- Это вряд ли шпионаж, когда дверь приоткрыта.
- Это и приглашение тоже не было, — резко возразил он.
- Я что-то услышала и просто хотела убедиться, что с тобой все в порядке.
- Что ты видела?
Я могла только покусать губу, чтобы успокоить нервы. - Ты был… раздет. На стуле. - Я отвернулась, когда в моей голове снова возник образ скорпиона, боясь, что он увидит беспокойство в моих глазах. - И я совершенно нормально отношусь к тому, что мужчины должны делать, но разве нужно устраивать из этого спектакль? С огнем и твоим скорпионом. Если Алейсея проснется, такой вид напугает ее до смерти и остановит ее сердце. И тогда все это будет напрасным.
Он нахмурился и постучал ложкой по краю миски. - Ты права. Я не должен был делать это так близко. Прости. - То, как он произнес эти слова, его голос, полный раскаяния, заставили меня усомниться, не была ли я слишком строга.
- Почему скорпион? Это твой прод... продо...
- Продожа. - Он пожал плечами и зачерпнул еще одну ложку. - Я всегда был связан с ними.
- Как так? — спросила я, заинтригованная.
- Моя мать была укушена скорпионом, когда была беременна мной. Думала, что потеряет ребенка, так как ей стало очень плохо.
- Значит, в твоей крови есть яд скорпиона?
- Полагаю, да.
Я не знала, почему это меня так заинтриговало. Мой взгляд упал на одну из вен, выступающих на его шее, и меня охватило странное возбуждение. Опомнившись, я перевела внимание на огонь в камине. - Это трудно, знаешь ли. Держиться от тебя на расстоянии. - Краем глаза я заметила выпуклость его бицепса, когда он сидел, поглаживая рукой подбородок. - Ты же исключительно мужественный мужчина, который ходит без рубашки и брюк.
Его внезапный взгляд заставил мои щеки покраснеть. - Ты хочешь сказать, что вид моего тела на самом деле пробуждает в тебе желание?
Подняв брови, я фыркнула и перелистала страницы книги. - Очевидно, что ты делаешь это намеренно, раз тебе это так забавно.
- У меня не было никаких намерений с тех пор, как ты настояла на том, чтобы мы оставались порознь. Но теперь, когда я осознал, какое впечатление произвожу, будет трудно оставаться одетым.
Это замечание привлекло мое внимание к нему. - Ты не будешь ходить без надлежащей одежды, когда моя сестра находится всего в одной комнате от тебя.
Уголки его губ изогнулись в дьявольски красивой ухмылке, которая раздражала меня. - Тогда ответь на вопрос. Я хочу услышать, как ты это скажешь.
Волна жара обдала мои щеки. - Я уверена, что это очевидно.
- Нет, я хочу увидеть, как эти слова сорвутся с твоих губ.
Улыбка потянула мои губы, но я сдержала это желание. - А если я откажусь?
Он откинулся на спинку стула, на лице его было самодовольное выражение. - Тогда я откажусь тебя тренировать.
Я прищурила глаза. - Ты подвергнешь меня опасности ради своих глупых игр.
- Сейчас ты не в опасности.
Боги, этот человек был неумолим.
Он поднял бровь с ожидающим выражением.
- Хорошо. Хорошо! Да, ты пробуждаешь во мне желание. Теперь доволен?
- Очень. - Он взял еще одну ложку, на мгновение облизнув ее, и этот вид заставил мои бедра задрожать. - Ты снова краснеешь.
- Это из-за камина, — холодно ответила я. - И из-за моего раздражения. Мне жарко.
- Ты, должно быть, невероятно горячая внутри, раз у тебя такие розовые щеки.
Веселье в его голосе усилило мое раздражение. - Если ты настаиваешь на том, чтобы дразнить меня, то я займусь книгой. - Я подняла книгу и притворилась улыбающейся, прежде чем положить ее обратно на колени.
- И боюсь, что наблюдение за тем, как ты читаешь, только вызовет у меня желание снова ускользнуть.
- Ты так отчаянно жаждешь удовлетворения, что банальность читающей женщины возбуждает тебя?
- Я нахожу тебя неотразимой с книгой в руках. Осмелюсь сказать, что редкая женщина приложит усилия, чтобы выучить заклинания и... - Он поднял вторую книгу с маленького столика рядом с креслом-качалкой. - Необычные ритуалы смертных. - Он нахмурился и опустил ее обратно.
- Не многим женщинам разрешается читать. На самом деле, это было против законов прихода.
- И все же ты научилась.
- Мой дед настаивал на этом. Он всегда говорил, что образованная женщина — прекрасное и грозное создание.
- Похоже, он был Благочестивым мужчиной.
- Он был. - Я улыбнулась, вспомнив, как он тайком приносил мне книги. - Мне повезло, что он меня воспитал. На то время, которое мне было дано.
- Ну, как насчет такого соглашения... Я буду носить надлежащую одежду, если ты согласишься читать в уединении.
- Это действительно влияет на тебя?