- Мистическое чудовище, о котором рассказывали родители из Нюкстероси, чтобы напугать нас в детстве. Она пила кровь, чтобы оставаться молодой и красивой.
- Должно быть, ты застал ее в плохой день, да? - Равецио фыркнул и наклонился поближе к мелкому шрифту внизу листовки. - Она разыскивается за демутомансию и распространение слухов о возвращении Кадавроса. Что она заставила тебя украсть? Кровь?
- Вообще-то, да. Мортукрукс. Говорят, это мистическая и очень ценная колба с кровью, которую король Джерет закопал в недрах своего дворца соласион на случай эпидемии. Предположительно, она дает какой-то иммунитет.
- Думаешь, в обвинении в сангвидине есть доля правды?
- Это было бы равносильно признанию, что мифическое чудовище существует на самом деле. - Казимир толкнул Равецио в руку. - Пойдем. Нам нужно встретиться с капитаном до захода солнца.
- Что происходит после захода солнца? Он превращается в Оргата?
- Он слишком сильно напивается. - Казимир прошел в темную таверну, окидывая взглядом разношерстную толпу деревенских жителей с пустыми глазами, которые наблюдали за ними, и грубоватыми лицами, которые рычали, когда они проходили мимо. Если Казимир бывал здесь раньше, это не означало, что его здесь приветствовали.
Запах пива, пота и рвоты висел в воздухе, ударяя по горлу.
- Черт возьми, ночные горшки пахнут лучше, чем это место. - Равецио прижал ладонь к носу и прочистил горло.
- Тихо, если не хочешь попрактиковаться в фехтовании. - Посмотрев на капитана в одной из кабин, Казимир повел их через таверну, его ботинки хрустели на битом стекле и скорлупе от арахиса. Пузатый живот старого капитана едва помещался между столом и скамейкой, на которой он сидел, слегка наклонив голову и прищурив глаза. Казимир догадался, что тот уже выпил несколько стаканов.
Два Леталиша сели напротив него, что заставило старика вздрогнуть и проснуться.
Он пошевелился на своем месте, но, узнав Казимира, выдохнул длинный вздох, от которого пахло гнилью и элем. - Чего тебе надо?
Казимир украдкой огляделся, убедившись, что все вернулись к своим делам. - Кровавый знак. - Официальные запечатанные документы, в которых указывался уровень магической силы человека и которые подписывались членами королевской семьи. Все маги, в частности, должны были получить такой документ для поездки в Каликсар.
- Не могу тебе помочь. Старый маг был арестован около двух недель назад. - Капитан полагался на самоучку-мага, который, как оказалось, был мастером в создании поддельных и фальшивых документов, настолько правдоподобных, что они обманывали даже самых строгих портовых стражников, или портовых псов, как их называли. Конечно, магия крови, описанная в документах, не была бы правдивой. Стражники не благосклонно относились к тому виду защитной магии, которым владели Равецио и Казимир.
- Мы должны добраться до Каликсара. Это крайне важно.
- Боюсь, вам придется найти королевскую подпись.
- Это невозможно.
- Послушайте, — сказал капитан, потирая подбородок. - Я бы хотел помочь. Монеты бы не помешали, но без него это просто невозможно.
- Есть какие-нибудь предложения?
- Если вы знаете эльвинирана, который имеет кровные связи с островом, некоторые стражники пропустят вас только на этом основании. Но желаю вам удачи в поиске прохода через залив Кубрисиан в это время года. Вода слишком неспокойная. Даже самый опытный капитан не рискнет.
- Черт. - Казимир с вздохом опустился на скамейку. Они действительно знали эльвинирана, имеющего связи — двух, если быть точным. Вероятно, в этот момент он был уже на полпути к острову.
- Мне нужно убираться отсюда, пока я не забыл свое собственное имя. - Капитан поднялся на ноги, споткнулся, но удержался, ухватившись за край стола, а затем бросил на стол шесть монет. - Удачи, — сказал он, крепко хлопнув Равецио по плечу, и пошатываясь удалился.
Равезио застонал. - Что теперь? Если мы не сможем уплыть из Квбрисиана, нам придется ехать в Винтертайд.
- Это если мы найдем кого-нибудь, кто предоставит нам Кровавый знак.
- Я могу достать вам билеты.
Голос с другой стороны кабинки заставил Кажимира нахмуриться, и он заглянул за край, чтобы увидеть бледнокожего мужчину, опрокидывающего кружку. Судя по заостренным ушам с множеством пирсинговых колец, торчащим из его средней длины волос цвета охотничьего зеленого, это был явно эльвиниранец, хотя Казимир не мог точно определить его расу. Странный акцент с его резкой элегантностью заставил его подумать, что незнакомец мог быть валгатхианином, но Казимир никогда не встречал представителей этой расы без рогов.