Сердце Зевандера забилось при этом приказе. Его дыхание стало поверхностным, когда они взяли морские губки из корзины у края ванны и вошли в воду рядом с ним. Окунув губки в мыло, вылитое из богато украшенных бутылок, они приложили их к его коже, нежно проводя по его телу. Дрожащими мускулами он заставил себя не смотреть на их обнаженные тела, его глаза горели от любопытства и унижения.
- Ну-ну. Похоже, тебе нравится женское прикосновение. Это хорошо. - Генерал опустился на колени у края ванны, несомненно заметив напряженную плоть между его бедрами. Реакцию, которую он отчаянно пытался подавить, обратив свои мысли к отцу.
- Да. Отец.
Закрыв глаза, он позволил горечи от смерти отца овладеть его разумом и отвлечь его от нежных рук, скользящих по его коже.
- Погладь его. - Голос генерала прервал эти мрачные мысли, и в тот момент, когда нежная рука коснулась его набухшего члена, он стиснул зубы и уткнулся лицом в связанную руку.
- Пожалуйста... не... - В его голове разразилась битва. Любопытство от прикосновений женщины было лишь незначительным отвлечением от стыда за то, что совершенно незнакомый человек ласкал его таким образом.
- Прекратите, - приказала генерал Лойс, и их сводящие с ума ласки прекратились, но его тело оставалось скрученным в бурном смешении удовольствия и унижения. Дрожащими мышцами он сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь избавиться от этого ощущения.
Острая боль пронзила его бедро, и Зевандер открыл глаза и увидел, как генерал Лойс проводит кинжалом по его коже. Он зашипел от жгучей боли и крови, которая стекала в воду красными каплями.
- Погладь его еще раз.
И снова вернулось мучительное ощущение, и его разум изо всех сил пытался вернуться на арену. Его кости и мышцы были избиты и болели. Глаза застыли на глазах отца.
- Открой глаза, или я вырежу их из твоего черепа. - Когда он отказался, она снова приставила лезвие к его бедру, нанеся еще одну мучительную рану на его плоть. - Открой глаза, или, клянусь богами, они будут следующими.
Зевандер открыл глаза и посмотрел на нее с той же ненавистью, которую он испытывал к Оргату, раздробившему череп его отца.
- Ты дашь мне свое семя, или я отправлю тебя в Испепелитель, где сжигают больных.
- Я предпочту смерть, — бросил он вызов.
В ее глазах заиграла интрига. - Неужели? - Она кивнула солдатам, и наручники снова ударили его по горлу, заставляя опустить голову под воду. Зевандер бился и извивался, пытаясь вырваться из их захвата. Немного воздуха, которое он успел вдохнуть перед погружением, билось в его груди, пытаясь вырваться наружу. Он трясся в цепях, его мышцы были напряжены и горели, а легкие были в огне.
- Перестань сопротивляться, - сказал незнакомый голос. - Позволь тьме овладеть тобой.
Он прислушался к этим словам.
Черная как смоль тьма проникла из краев.
ГЛАВА 21 ЗЕВАНДЕР
Зевандер открыл глаза и увидел одну мерцающую свечу, стоящую на покрытой туманом поверхности под ним. За ее световым ореолом была полная темнота, сквозь которую он не мог ничего разглядеть. Все было тихо, когда он огляделся, пытаясь понять, где он находится.
- Ты вернулся. - Бестелесный голос, который он смутно помнил из давно забытого сна, прозвучал из тени.
- Покажись.
Пламя свечи задрожало, и из темноты вышла фигура, лицо которой скрывал черный плащ с капюшоном. - Я пригласил тебя тогда, как приглашаю и сейчас.
- Ты. - Зевандер прищурился, глядя на незнакомца. - Я видел тебя однажды. Много лет назад. Ты пришел ко мне во сне.
- Калигория.
- Я умираю?
- Тот факт, что ты здесь, говорит мне, что еще нет.
- Но я не здесь, я там. - Зевандер провел взглядом по темноте, уверенный, что где-то там скрывается генерал Лойс.
- Твое тело там. Твой разум здесь. Я занял твое место. Обмен сознанием, если хочешь. Я буду свидетелем твоих злодеяний, а ты останешься в безопасности.
Он не осмелился снова поднять взгляд к той тьме, боясь того, что там обитало. - Как? Разве твой разум не здесь?
- Как — это неважно.
- Кто ты? Как тебя зовут? — уточнил Зевандер.
- Мое имя тоже неважно.
- Тогда и твоя точка зрения тоже. - Зевандер отвернулся от него, потеряв интерес.
- Хорошо. Можешь звать меня Аластор. Как я уже сказал, я твой друг.
- Чего ты хочешь? Почему я здесь?
Сложив руки за спиной, он прошелся перед Зевандером. - Сила, которой ты обладаешь, дремлет внутри тебя. Ее нужно пробудить, и ты должен научиться ею пользоваться.