– Ага. Я готовилась к издевательству, которое нужно будет потом судорожно смывать, а это…
– Совсем не хочется? – усмехнулся Дон. – Очень красиво. Кстати, с Днем Рождения! Тебе теперь восемнадцать, да?
– Девятнадцать, – не задумываясь ответил правду Лео.
Дони на секунду попытался сопоставить даты, и нахмурился.
– Он оставался на второй год разок, – бросила серьезный взгляд я на Лохматого. – Да?
Лео утвердительно кивнул.
– Ну что? – я повернулась к трем разветвлениям в лабиринте. – Чур я по центру.
– Граф Дракула, вперед, – манерно хихикнул Дон, с поклоном пропуская Лохматого.
Мы разошлись по лабиринту, и я быстро потеряла всякие ориентиры, постоянно врезаясь в стены, поэтому вытянула руки и старалась хоть немного облегчить путь силами мутанта. Пару раз я видела отражения Дона, хитроумно использующего фонарик для прохождения, и Лео, но с настоящими не пересеклась, даже когда откуда-то сбоку был подозрительно сильный шум.
– Живы там? – крикнула я.
– Да, это оказалась стена, – отозвался Лео.
Выбралась я второй, вслед за Доном, который оказался профи в прохождении зеркальных пространств.
– Кажется мы потеряли Лохматого, – я обернулась к лабиринту.
– Он шел передо мной, – задумчиво ответил Дон.
– Я поищу. Если хочешь, можешь вернуться в зал.
– Уверена?
– Да, это просто лабиринт. Мы скоро придем, – беспечно пожала плечами я.
– Хорошо, – кивнул Дон и неспеша направился назад к жутко громкой музыке.
Я пошла назад в лабиринт стараясь по звукам определить, куда запропастился Лохматый.
– Уж не думала, что тебя может победить обычный лабиринт, – усмехнулась я, уверенная, что он меня слышит. – Ты где?
– Где-то тут.
Стараясь не слишком злорадно усмехаться, я набрела на него в тупике, где был круг из зеркал и угадала, где он, только потому что все отражения были ко мне лицом кроме одного.
– Пошли, Лео, выход близко.
Лео обернулся и всего на секунду мне показалось, что что-то не так. Обычно он двигался гораздо более плавно… Но может неудачно врезался?
– Не стоит. Там слишком много людей. Тем более музыку и тут слышно.
Что-то не так…
Мне стало очень тревожно, и я быстро огляделась по сторонам, но вокруг были только наши отражения, а единственной странностью был легкий запах водорослей.
Но что?
– Лео, что-то не так…
– Что же? – спросил он, незаметно оказавшись близко.
Я снова, уже придирчиво оглядела Лохматого.
Вот что не так.
Слишком манерно прозвучал этот вопрос. Лео бы так это не спросил.
Это не Лео.
– Кто ты? – прищурилась я, вытягивая когти.
Незнакомец со знакомым лицом протянул руку, приглашая на танец.
– Дорогуша, я здесь только чтобы поговорить, а не драться.
– Рениш, – в ужасе прошептала я, собираясь броситься прочь, но он ухватил меня за руку и закружил в танцевальном элементе.
– Признаюсь, я надеялся, что ты не догадаешься так быстро, но видимо ты слишком хорошо познакомилась с Эледрой.
– Его не так зовут. Как и меня не зовут Дорогуша, – я попыталась вырвать руку, но он держал слишком крепко. – Чего ты от меня хочешь?! И куда ты дел Лео?!
– Чуть позже, Образец номер пять. Имей терпение, слушай, и я верну тебе твоего «друга», – учительским тоном произнес Рениш, продолжая вальсировать квадрат и таща меня за собой.
– Хорошо. Только если прекратишь танцевать.
Рениш рассмеялся и вид лица Лохматого с чужим смехом привел меня в ужас в очередной раз.
Но он, слава богам, прекратил танцевать.
– Ты любишь без разглагольствований, я помню. Но боюсь мне нужно приоткрыть тебе немного истории нуксов, чтобы ты верно восприняла мое предложение.
Мне было слишком страшно его перебивать, поэтому я лишь стояла и слушала, стараясь выглядеть не слишком уязвлено.
– Уверен, ты знакома с общим положением дел, но рассказывал ли тебе Образец номер один, из-за чего началась война?
– Да. Тебя все предали, все захотели автономности и во главе с Рен выкинули тебя с твоими дружками с планеты.
– Рен уничтожила нашу планету, – Рениш невозмутимо пожал плечами. – Я создал ее, но она восстала против меня, настроила мой народ против меня! Она даже не совсем нукс! Она не может управлять нуксами, как я, ментально, и поэтому отрезала их от меня одного за другим, внушая, что в свободном автономном разуме сила. Но нуксы создания для жизни в рое, точно так же как люди сбиваются в стада.
– Разве так плохо, что твой народ обрел свое мнение и свободу?
– Из-за нее мы начали вымирать! – прикрикнул на меня Рениш.
– А может дело в том, что вы, умники галактики всей, воюете столько веков? – пятясь бросила я.