– Не обращай внимания.
– Герд один из старших советников. Можешь гордиться тем, что всадила ему нож почти в колбу.
– Тебе лучше молчать, Небоскреб.
– Дурацкая кличка.
– Потерпишь.
Кое-как я все же дотащила нас обоих до подземного логова и даже с первого раза нашла аптечку с иголкой и нитью, еще раз прикидывая возможности Лео, который был уже не то, чтобы в состоянии сам сделать всю страшную работу.
– Я могу тебе объяснить…
– Не надо. Ты уже знаешь, что меня было кому научить.
Я обработала иголку и дрожащими руками с трудом вставила нитку. Я действительно собираюсь зашивать человека?
– Да помогут нам боги…
Лео скупо усмехнулся, кое-как сняв на половину свою то ли мантию, то ли толстовку. Я решила пойти от простого и сначала взялась за край, где рана была не такой глубокой, осторожно промыла и сняла остатки брезента.
– Может остаться шрам…
– Да он будет далеко не первым.
На секунду я скосила взгляд и увидела, как шерсть на спине по большей части отсутствует – ее заменили узоры шрамов, плотно оплетавшие все тело и уходящие под одежду. От едва заметных полос до грубых и кривых – тут было все разнообразие, и уверена, что шерсть срывает еще очень многое.
Я одернула себя и приступила, сделав первый стежок. Он получился чуть глубже, чем следовало, и чувствовалось, как напряжен Лео, хоть и не издал ни звука. Следующий стежок. И еще один. Иголка скользила у меня в руках, успевших стать красными от крови. Я крепче взяла Небоскреба за плечо и постаралась ни о чем не думать. Время для меня просто исчезло, и чувствуя вновь нарастающую панику, я попыталась себя отвлечь.
– Значит, «Небоскреб» тебе не нравится?
– Очень раздражающая привычка – давать клички.
– Я в этом эксперт! – возмущенно возразила я, делая еще один стежок.
– Эксперт мог придумать что-то получше.
– Ладно, давай придумаем тебе другую.
Лео устало вздохнул, возможно морщась от боли. Но я не видела его лица, полностью сосредоточившись на создании ровного шва. Единственное, что помогало мне, был разговор на отвлеченную тему, да и Лео, теперь, было на что отвлечься…
– Что на счет «Хмуроволк»?
– Ты серьезно?
– Волче?
– Я сейчас отберу у тебя звание эксперта.
– Лохматый?
Он промолчал, лишь напряженнее схватился за стол, уже не выдерживая затянувшейся процедуры. У меня почти прошла крупная дрожь, и иголка уже не грозила нечаянно выпасть из мокрых рук. Шов, конечно, выглядел ужасно, и мама бы вряд ли доверила мне зашивать кого-то вновь, но главное, что Лео не умрет. Я наклеила бинт и поборола в себе желание тут же отмыть руки от крови.
– Приму твое молчание за согласие.
Надо отдать ему должное, он даже ни разу не шелохнулся за всю эту пытку. Мне явно стоило брать больше уроков у мамы…
И ночью мне теперь точно приснится изощренный кошмар…
Лео медленно встал, мельком глянув на бинт, осторожно вдевая руку во второй рукав, и посмотрел на дрожащую меня с руками, покрытыми его кровью. А потом молча поморщившись от резкого движения, столкнул катаной с верхней полки что-то очень пыльное и завернутое в ткань.
– Держи, это будет получше метательного ножа.
Я осторожно приняла подарок и сдув пыль, развернула. Внутри лежали красивые кожаные ножны с руническим узором и в них был охотничий нож с немного изогнутым лезвием. С его рукояти свисали две ниточки с украшениями из бусин. Этот нож идеально лежал в руке и мне сразу показалось, что он мне прослужит долгие года. Я отложила ранее выданный мне ножик, чувствуя себя с другим ножом гораздо увереннее.
– Его выдают ученикам, готовым к обучению, – закончил Лео. Голос у него был тихим и очень усталым. – Ты сегодня хорошо себя проявила.
– Ты меня переоцениваешь. Я большую часть времени паниковала и хотела сбежать.
– Но ты все еще тут.
– Можно вопрос?
Он недоверчиво сощурился и медленно кивнул.
– Откуда ты знаешь того нукса?
– Он меня вырастил.
– Так ты…
Я не смогла закончить. Его вырастили нуксы? Он их первый успех. И Герд его воспитал. Поэтому Лохматый был уверен, что тот его не убьёт. Но… Он так серьезно его ранил… Видимо Лео сделал что-то ужасное.
– Ты сбежал от них?
– Почти. Предал его доверие и от меня попытались избавиться.
Я прижала уши, крепко держась за рукоять ножа, и сказала, смотря в свое отражение в лезвии:
– Значит, ты как никто другой знаешь как у них все устроено.
Это делало Лео очень полезной кладезю знаний, но доверять ему на все сто… Я не могу, пока полностью не узнаю его историю и не пойму, чего он действительно хочет.
Лео проводил меня до развилки, откуда, по его словам, я точно не потеряюсь и дойду до дома легко, но все же я задумалась и пропустила поворот. Мама написала, что задерживается, а значит ночью я снова буду одна…