– Его тоже мучили кошмары. И он тоже не хотел рассказывать. Но ты должна знать, что я помогу тебе. Если тебе нужна помощь, поддержка, просто свободные уши – я рядом.
В ответ на такое искреннее и открытое предложение мне захотелось зло рассмеяться прямо ей в лицо, но я одернула себя. Война изменила меня до неузнаваемости, и я никак не могла найти баланс между Сиреной Карлайт и Ангелом. Тамера не проявляла слабость. Ей нужно, чтобы я была сильной. Мне нужно, чтобы она сделала меня такой. Кошмары и фантомные страхи пока не слишком мешают мне жить, и я не настолько доверяю Тамере, чтобы изливать душу… Но пока что она вообще единственная, с кем я могу поговорить.
– Я запомню, – как можно спокойнее ответила я. – Идем?
Словно в отместку за прекрасное утро, Тамера решила начать тренировки именно с танцев. Это было и разминкой, и основной тренировкой. Медленные движения заставляли напрягаться абсолютно все мышцы, и мне пришлось бросить вызов своей гибкости. Уже через пару часов хотелось нестерпимо выть от усложняющихся и ускоряющихся движений. И стоило где-то ошибиться, как все приходилось начинать сначала.
Тамера оказалась очень терпеливым и подкованным учителем. Она подсказывала и показывала мне такие вещи, о которых я сама бы даже не задумалась. Иногда я мысленно проклинала Лохматого за довольно скомканное образование, ибо некоторым вещам приходилось учиться с нуля, как например хватке меча и глефы.
После обеда и короткого отдыха мы перешли к боевым тренировкам. Тамера расспрашивала меня про предпочтения в оружии, его весе и вообще любой стратегии в бою и везде находила, что добавить, что исправить и где предложить улучшение, но чем дольше мы занимались, тем сложнее становилось усваивать информацию. Но я старалась впитать каждую крупицу, потому что уже послезавтра начнутся бои и от этого будет зависеть моя жизнь.
– Почему не начать бои сегодня? – стала расспрашивать я, во время короткого перерыва.
Мы занимались в зале под открытым небом и тут свободно гулял горячий ветер, обжигающий кожу. Но кроме нас тут больше никого не было.
– Составляют списки, – бросила Тамера, осушая стакан. – Пей, давай. Им же нужно расставить вас в пары и повыгоднее, чтобы было зрелище.
– Значит с Грэ я увижусь не скоро, – хмыкнула я. – Оставят на «десерт».
– Умеешь думать – это хорошо. Перестала бы крыльями себе мешать – цены б тебе не было.
– Да запомнила я, запомнила. – немного подумав, я решила начать медленно копать в сторону досрочного побега. – Много у тебя было учеников?
– Не очень, – пожала плечами Тамера. – Но с десяток наберется.
– И все выиграли?
– Кому-то везло, кому-то помогли спонсоры, кто-то сдался и ушел к сестре Ника. По-разному бывает. Не бойся, – она дружелюбно пихнула меня в плечо. – Ты же ученица одного победителя и теперь учишься у меня. Не у всех такие крутые менторы, у кого-то их вообще нет. Так что я бы на твоем месте вообще не переживала насчет того, дойдешь ли ты до второго акта.
– Чем он отличается от первого?
– Пока не скажу. Сосредоточься на ближайшем десятке боев. Выиграешь – вот тогда и поговорим.
Если я проиграю – буду кормить червей.
Ладно, попробуем еще раз чуть позже. Нельзя, чтобы она почувствовала мое желание слинять. Пока я сражаюсь на арене и дышу – ее дочери в безопасности, а их она точно под угрозу не подставит.
Тренировки продолжились и на следующий день, и Тамера не упускала ни одного моего промаха, довольно резко акцентируя на нем внимание. И гоняла она меня будто бой будет не завтра, а идет прямо сейчас.
К третьему дню, в преддверии боя, Тамера дала мне поспать подольше, но в итоге опробовала уже второй изощренный способ меня разбудить и не получить по лицу – метнула мягкий мячик. В первый день она ограничилась громким звуком, ударив две железяки друг об друга, чем еще сильнее напугала меня, вынудив метнуть в нее нож. Я честно думала, что это подорвалась мина, и сейчас на меня бросится противник.
Бросив злобный, обещающий смерть, взгляд из-под одеяла, я собралась с силами и метнула мяч в ответ.
– Тебе не позволят прятаться там весь день.
– Бой только вечером, – проворчала я.
– А ты не хочешь узнать с кем дерешься и как получше с ним разобраться? – с ноткой обиды спросила Тамера.
Я стянула с головы одеяло и села, потирая глаза. Встаю с кровати только ради того, чтобы узнать, как убить соперника. Дожилась.
Но в свое оправдание скажу, что это была моя первая хорошая кровать за все время в космосе, не считая койки на Альфе, на которой удалось нормально поспать то пару раз. Остальное время я спала либо на земле, либо в камере пыток, либо на некоем подобии раскладушки.