Ее деревня показалась нам, когда мы прошли густые облака и снизились до самых плотных слоев атмосферы. Это была небольшая деревушка из ярко-алого и желтого дерева с редкими кустами и деревьями без листьев. Мы находились в пустыне с розоватым песком, хотя вдали в поле зрения были густые джунгли.
– Они обновили все дома, – пробормотала Тамера. – И наконец достроили школу…
Улыбнувшись, я бросила на нее короткий взгляд, а потом осторожно посадила корабль. Как только двигатель затих, она схватила меня за руку:
– Пойдем со мной. Ненадолго.
– Я не могу, Тамера, – с искренней грустью ответила я.
– Останься хотя бы отдохнуть. Ты в таком состоянии до своей Земли не докатишься, к тому же тебе нужно дозаправить корабль.
Какое-то время мы сражались взглядами, но потом я сдалась.
– Хорошо. Я останусь передохнуть, только… Позволь мне не знакомиться со всей деревней. Я хотела бы просто побыть в тишине.
– Я понимаю, – она потрепала меня по плечу и пошла к выходу. – Идем.
Потерев глаза, и вероятно размазав вчерашний макияж окончательно, я поплелась за ней.
Трап бесшумно опустился на песок, впуская жаркий и сухой воздух. Перед кораблем выстроилась, наверное, вся деревня. Тамера, сделав глубокий вдох, вышла вперед, прикрываясь рукой от палящего светила.
– Тамера! – узнал ее кто-то в толпе.
– Да! Не может быть!
– Это Тамера!
Десятки четырехруких собратьев Тамеры быстро окружили ее, и крики радости становились все громче, пока один из них не разрезал общий гомон.
– Мама!
Толпа расступилась, пропуская точную уменьшенную копию Тамеры вперед, а следом за ней побежала еще одна. Они сцепились в объятиях, словно кто-то снова должен был их разлучить. Готова поклясться, что они все плакали. Вся деревня пребывала в радостном шоке.
Тепло, разлившееся по телу, было неописуемо приятным. Словно с меня сняли весь мой груз на время. Я вернула ее домой. Одна жизнь. Всего одна спасенная жизнь. Но ощущение, что спасла всю деревню.
Как только радостное удивление поутихло, на нее обрушились расспросы, в ответ на один из них она указала в мою сторону. Я не хотела, чтобы мы все встречались. В космосе моя репутация шагает на десяток шагов впереди, и я боялась их реакции. Но половина повернувшихся голов ко мне приветливо замахала, пара даже поклонились. А я стояла в тени корабля, наблюдая за воссоединением и не верила, что в мире может быть уголок счастливее этого.
Кое-как Тамере удалось вырваться из толпы приветствующих со старшей дочерью, и они подошли ко мне. Дочка была чуть ниже Тамеры, более пушистой и с оранжевыми глазами, которые может с возрастом станут такого же золотого цвета, как и у матери. У нее было две пары серёжек из красного золота, в одной из пар были маленькие камушки. Это означало, что она помолвлена. А младшая дочка куда-то убежала, видимо сообщать новость остальной деревне.
– Сирена, это Тхана.
– Спасибо тебе, за то, что вернула нашу маму домой, – она низко поклонилась мне, прижав правые руки к груди.
– Она спасла мне жизнь, разве я могла поступить иначе?
– Мы слышали слухи про Ма’рахакаера Ангела, но наша деревня благодарна тебе, и ты всегда будешь желанным гостем в наших краях.
– Для ваших краев я никогда не буду Ма’рахакаера Ангелом, – серьезно пообещала я.
– Тхана, проводи Сирену в дом, она бы хотела отдохнуть перед отлетом.
Она отвела меня в домик из красного дерева, стоящий на деревянных сваях над землей. Внутри было всего две комнаты и общая гостиная, совмещенная с кухней.
– Думаю мама не будет против, если ты пока остановишься в ее комнате. Ее точно не оставят в покое до ужина.
– Спасибо, можешь попросить Тамеру разбудить меня, как она вернется?
Она кивнула и присоединилась к празднеству, которое двигалось по центральной улице к главной площади, где я успела заметить колодец и раскинувшееся над ним зеленое дерево.
В комнате Тамеры был гамак, небольшой комодик и маленькое окошко, через которое пробивался яркий солнечный свет. Тут было много расписанных ваз, но все поверхности были как будто не тронуты уже очень давно. Может дочки не открывали комнату матери со времен ее отъезда?
Перестав предаваться философским раздумьям, я легла на гамак, и стоило закрыть глаза, как сон навалился тяжелым одеялом.
Разбудил меня стук закрывшейся двери. Бросив взгляд на окружение, я долго не могла понять, где я, но, когда дверь открыла Тамера, последние события всплыли в памяти.