– Соболезную.
– А? – рассеянно отозвалась она.
– Эльфы на рудниках. Никто не уцелел.
– Спасибо...
– Но ты вовсе никогда не думала об их благополучии, правда? – спросил Иян. – Ты работала на свой светлый образ, когда заявляла о необходимости их спасения. Мечтала получить прощение Грэтиэна, чтобы было, куда бежать, если с илиарским правителем не срастётся.
Схлынувшее ранее напряжение вернулось и резануло мышцы больнее, чем до этого, но Мив не показала этого. Она нахмурилась, притворившись, что не понимает, о чём Иян говорит.
Пиритовая улыбка исказила его черты.
– Я не осуждаю тебя. Каждый выживает так, как умеет. Кто-то сражается на поле боя. Кто-то – в постели с сильными мира сего. Удивительно, что ты не запрыгнула в койку к Куврате. Он, как-никак, серый кардинал Раздолья. Видимо, даже для тебя он был слишком мерзок.
Мив приняла оскорблённый вид, хотя пробудившаяся интуиция подсказывала ей, что мнимый доброжелательный тон Ияна не сулил ничего хорошего.
– Ты можешь говорить, что любила каждого из своих покровителей, – сказал он, облизнув губы всё с той же настораживающей улыбкой. – Но кто в это поверит? Жуткий Генерал не поверил. Поэтому и бросил тебя здесь.
Мив запоздало заметила, что зрачки в глазах Ияна было не различить. Сердце забилось чаще. Она вспомнила последнюю встречу с Кувратой.
– Как ты выжил? – хрипло спросила она.
– Я рассказывал об этом.
– Но ты так и не объявился. Сирин неделями горевал.
– Я тронут.
Он посмотрел на Мив, склонив к плечу голову. Затем издал тихий смешок:
– Ты сейчас представила: а что, если Куврата не при чём? Что, если это я убил Славлена?
Эльфийка вцепилась в обрывки кафтана, закрываясь им, словно это могло спрятать её от обжигающего взгляда Ияна.
– Куврата после твоего исчезновения почти не отходил от нас, – проговорила она. – А ты... Где ты был?
– Что ж, получается, ты оболгала невиновного, Мивсаэль, – он вскинул брови.
Мив отступила – незаметно, на один маленький шажочек назад. Но Иян увидел. И пошёл на неё. Развернуться и побежать она не успела. Командир миротворцев оказался за секунду рядом с ней и дёрнул её за руку, привлекая к себе.
– Но, но... Тише, – шепнул он, кладя ладонь на спину эльфийки и не давая ей вырваться. – Я любил своего короля, Мив. Но иногда, чтобы победить, нужно жертвовать тем, что любишь.
– О чём ты? – испуганно вымолвила она, продолжая брыкаться.
Она благодарила своё тело за то, что в этот раз паника запустила нужные рефлексы и позволила ей сопротивляться. Но руки Ияна были цепкими и твёрдыми, как стальные путы. Глаза – два тёмных озера, вблизи казавшиеся страшнее.
– Славлен не послушал меня. Он предал Раздолье, – заговорил Иян, сдвинув брови. – После чего всё и полетело к чертям. Пока я зализывал свои раны, волочась по глухомани, чтобы меня не вычислили агенты этого выродка, Сирин разрушил страну.
– Так это ты... – зашептала Мив. – Ты натравил Инквизицию на нас.
– У меня не было выхода, вы предали эту страну! – осклабившись, рявкнул он. – Тогда пусть лучше всё сгорит огнём Блазнгара.... Затем пришли илиары. Я долго наблюдал за этой войной, собирая остатки миротворцев по окраинам Раздолья и оплакивая павших товарищей. И вот наконец мне представился шанс вернуть всё, как было. Придётся некоторое время пожить под чужим знаменем, но это ничего, ничего... Свобода всё равно ближе, чем она была во время правления Сирина.
– Как ты посмел? – простонала эльфийка. – Я ... Я не могу понять...
– А тебе больше не надо, – вдруг спокойно произнёс он, вынимая из ножен на груди нож. – И мучиться тоже на надо. Не двигайся, а то не попаду.
– Что ты...
Мив смогла лишь рвано вздохнуть, когда лезвие пронзило её плоть. Боли она не почувствовала, но в глазах потемнело, и она навалилась на Ияна. Тот обнял её, не вынимая нож из живота. Кровь хлынула на мундир.
– Ты сомневалась, – сказал он, положив её послушную голову свободной ладонью к себе на плечо. – Не сегодня так завтра ты бы поняла, что не Куврата выдал вас Инквизиции. Я не мог допустить этого. Прости.
– Иян... – обессилено прохрипела эльфийка. – По... Почему ты так...
– Я слишком долго смотрел в бездну, дорогая, – отрешённо пробормотал он. – Она поглядела в ответ.