– Оно здесь. Мы знать.
– Гунгнир? Как он выглядит?
– Как то копьё, что висит у тебя в комнате, – протянул Конор с удовольствием.
Чародей был готов испепелить его одним взглядом, без всяких заклинаний.
– Верни Гунгнир, – вновь пробурчал дверг, уставившись на чародея.
– Вы понимаете, что за сила в этом копье? – отозвался Логнар.
– Да. Ты не быть достоин это. Верни что украсть, маг.
– Забирайте, – процедил Логнар с негодованием.
– Это копьё выковать мой предок Двалин для сам Один. А кольцо – Синдри, его брат. Оба предметы иметь великая сила.
– Что за Гунгнир? – полюбопытствовала полукровка.
– Артефакт, о нём Талак тоже писал, – пояснил нехотя Логнар. – Я изучал его несколько недель. Мы нашли его тут, в Темпрасте. Вместе с прочими богатствами Соторнила. Легенды гласят, что копьё может поразить бога.
– Снова сказки, – фыркнула змейка. – Верни его гномам, и всё.
– Ты позволяешь бабе командовать тобой? – вдруг взвился Ларс, просверливавший девчонку возмущённым взглядом с того самого момента, как она заговорила.
– Придержи язык, не то я его вырву, – бросил Конор.
Ярл сделал вид, что не услышал, продолжая поедать глазами полукровку.
«Её-то ты не боишься, да? Кретин».
– Да кто ты вообще такая, чтобы стоять тут и посылать нас на смерть? – прогнусавил Ларс. – Катись туда вместе со своим дружком-упырём. Драконов она собралась приучать, ишь, умная какая... Курица.
Надо отдать ей должное, вместо того, чтобы проехаться кулаком по опухшей морде, полукровка изобразила фальшивую улыбку и спокойно произнесла:
– Кто я? Как минимум одна из тех, кто рисковал своей шкурой, пока ты отсиживал своё гузно в тепле, заливаясь вином.
– Дрянная девчонка! – рявкнул Ларс, грузно поднимаясь со стула. – Да я тебя...
– Давай. Едва ли это будет больнее, чем удар ребёнка.
– Сука!
– Ларс, – одёрнул его Тород. – Сядь. Мы многим обязаны Айнелет. Она имеет здесь голос заслуженно.
У пьянчуги чуть не перехватило дыхание от ярости, но он взял себя в руки и, тряхнув сальными патлами, плюхнулся обратно в стул. Теперь его взгляд буравил полукровку ещё настойчивее.
– Твоё предложение годится, – изрёк вдруг Тород, посмотрев на девчонку. – Не вижу пока иных вариантов.
Полукровка кивнула и собиралась было умыкнуть обратно за широкую спину волколака, но её внезапно остановил дверг, подковылявший к ней на маленьких ножках.
– Меч твой – работа бастарда, я узнать, – сказал он, косясь на торчащую из-за плеча девчонки рукоять. – Его ненависть и боль скрыть внутри. Они всё ещё вести клинок.
– Я знаю.
– Это тёмная магия.
– И это я знаю, – отвечала она, коротко вздохнув – Не беспокойся, господин гном, мы с ней давно стали подружками.
– Душа твой значит такой же тёмный. Этот клинок выбирать особые хозяин.
Ни один мускул не дрогнул на лице полукровки. Времена, когда её волновали такие вопросы, давно прошли. А часть ответов на них сгинула под умирающим Древом Бога. Другая же была навечно зарыта в песок Арены.
«Вот видишь, даже дверг говорит, что ты грёбаное зло».
Конор оглядел её, чтобы ещё раз убедиться, что из-под стеганки не торчало никаких хвостов, а на коже не появились чешуйки.
У кого бы хватило смелости дерзить ярлу, кроме него самого? Только девице с раздвоенным языком и проклятым мечом её предка.
– Что с пленником? – поинтересовался Тород.
– Я собирался заняться им, – сказал Логнар.
Ярл перевёл глаза на Конора:
– Поможешь ему?
– С превеликим удовольствием, – отозвался тот, чувствуя, что в висках начинает пульсировать от одного только напоминания о том, в подвалах сидела сехлинская тварь, которую они оставили в живых.
И на то было множество причин. Самая важная – сладчайшая месть, и завершить её теперь не помешают никакие обстоятельства.
***
Конор хищно кружил вокруг Мину, высматривая нетронутые участки кожи раздетого догола и подвешенного цепями к потолку сехлина. Сначала имперец скулил о пощаде, затем поносил их всеми словами, известными на имперском и всеобщем, а после принялся угрожать – но всё, что вылетало из его рта, лишь раззадоривало сильнее. Конор был намерен разобрать его по кусочкам.
К утру вампир напоминал решето, обильно сочащееся кровью. Однако через пару часов все порезы заживут под воздействием регенерации.
Этого мало.
– Отруби ему ногу, – попросила Лета. – Нет, не ту. Он меня в левую пырнул.
Северянин размахнулся, но его остановил строгий голос чародея.
– Конор!
Тот обернулся, не опуская руки:
– Не порти нам веселье, маг.
– Я бы не хотел, – поделился Логнар, входя в камеру. – Он истечёт кровью и издохнет, если ты начнёшь рубить его на части. А нам он ещё нужен.