– Для чего? – хмыкнула Лета, с трудом отрывая взгляд от столь занимательной картины, как изуродованный и трясущийся сехлин. – Он ничего полезного не сказал. Только подтвердил то, что мы и сами выяснили.
– Нет, это не всё. Позволь.
Под убедительным взором чародея Конор опустил топор и отодвинулся. Логнар подошёл к Мину, слегка скривив рот от боли в суставах.
– Я знаю сотни заклинаний, которые не убьют тебя. Но сделают очень, очень...
Сехлин поднял глаза.
– … очень больно, – закончил Логнар шёпотом.
– Катись к Собре2, чародей
Маг сложил пальцы в каком-то знаке:
– Гори.
Мину истошно завопил. И на эти крики, наверное, прибежала бы куча народу, если бы они заранее не перетащили сехлина из подвала в бараки. Он корчился от боли, выстанывая проклятия, но видимых повреждений, кроме тех, что нанёс Конор, Лета не заметила. Агония отпустила его, когда Логнар расслабил пальцы.
– Всегда знал, что ты умеешь развлекаться, – присвистнул Конор. – Давай заново, а я буду резать.
– Вот так ощущаются ожоги солнца, – произнёс Логнар, игнорируя северянина. – Вот, что вы должны чувствовать.
– Ты всё ещё думаешь, что это какие-то особые чары, – прохрипел Мину. – Нашей родиной когда-то был Рилналор, а богом – Илиас. Солнце нам не страшно.
– Но вы отвернулись от него, избрав путь во мраке. Там бы и оставались.
Мину харкнул в него, но Логнар успел увернуться и повторил знак. Тело сехлина затряслось в конвульсиях.
Лета никогда не любила смотреть, как кого пытают. И уж тем более принимать в этом участие. Но сейчас она ощущала истинное, извращённое удовольствие. Жаль, что эффект от него сохранится недолго. Ночью разум вновь принесёт ей кошмарные картинки с Арнингула.
– Убейте меня, но Империю вам не одолеть. Никогда! – выпалил вампир в перерывах между зарядами чародея и уставился на Конора. – Даже тебе, отродье Саггтара.
– Неужели? – усмехнулся Конор.
– Лэлех куда старше, чем ты думаешь, и куда сильнее, чем обычный некромант. Тебе потребуются годы, чтобы стать таким, как он.
– Мы тут с коллегами посовещались и решили, что мне надо стать вторым Эйнаром, а не сраным любителем трупов, – протянул Конор.
Мину захохотал и тут же захлебнулся кровью.
– Гнев Небес был великим королём, весь Недх содрогался при звуке его имени! – прочистив горло, выплюнул Мину. – Его сила перешла к тебе по ошибке, ты не сможешь ею овладеть.
– Волшебник, жги.
Маг шевельнул рукой, и в этот раз сехлина пронзила судорога, заставив его замереть на краткие мгновения, а затем заплясать на месте, дёргая окованными в цепи руками и вереща от боли.
– Это как яд, впрыснутый в вены. Нравятся ощущения? – холодно проговорил Логнар.
Лета переглянулась с Конором.
Такой кровожадности она от чародея не ожидала. Нет, она видела, каким он бывал безжалостным и свирепым в пылу сражения, но чтобы сейчас...
Арнингул посрывал со всех маски, обнажив всё самое злое, потаённое и наболевшее. В них всех кипела гремучая смесь опустошающей и яростной скорби, обрушевшейся уверенности в завтрашнем дне и... страх. Скользкий, ласкающий кожу холодным хвостом страх от увиденного.
Драконы, что столетиями сеяли хаос на Север, пока не нашёлся достойный противник, восстали из праха и ожидали их где-то там, за ледяными пустошами. Если они ни на что не решатся в скором времени, чудовища устанут ждать и зальют Темпраст пламенем.
Они должны были принести с озера что-угодно, но только не тела павших друзей и вести о том, что им не выстоять перед Империей.
Сухие глаза защипало, и Лета отвернулась, чтобы смахнуть слёзы. Но они так не проступили, оросив ранее весь путь от Арнингула. Плакать было нечем.
Лэлех мечтал об армии таких как Конор, но в реальности это ему не требовалось – то, чем располагал учёный сейчас, сметёт их и двинется дальше.
Войско мёртвых. И древние чудовища.
План, что они наспех набросали в саду, был полон изъянов. Всё зависило исключительно от того, кому было вообще наплевать на происходящее. Он просто забавлялся.
Разумеется, ей нравилось думать, что, не будь её, Конор просто бы послал всё к чёрту и ушёл. Это льстило, но и тревожило одновременно.
Ему не нужна эта война. Ему не нужен крах Империи по-настоящему. Так ничего не выйдет.
Истратив на Мину запас и без того убывших сил, Логнар снял с него заклинание и шагнул назад, пошатнувшись.
– Я не... не могу...
– Иди отоспись, маг.
– Но как же...
Конор пихнул его плечом, и того повело в сторону, прямо в руки к Лете, которая удержала его от падения.
Северянин вонзил топор в стол и повернулся к Мину, показывая свободные от оружия руки.