– Спасибо, Ваше величество.
Глава 29. Гаан
Стылый утренний воздух опалил шею, и Лета поправила воротник куртки, выходя на балкон. Мрачное небо над Темпрастом собиралось развернуться ливнем. Снова.
Она-то ожидала от Фулгура, самого северного и морозного края, снегопады и жестокие метели, похожие на пляску чертей, но никак не дождей, покрывавших скользкой наледью всё вокруг. Досадно. Она и впрямь мечтала повидать ту страшную вьюгу, которую могли пережить лишь северяне.
И имперцы.
Им что жара, что холод, никакой разницы. Зато боль они вполне ощущают.
Усмехнувшись, свернула к чародею, восседавшему в кресле с какой-то очередной книгой и закопанному под несколькими одеялами. Глянув краем глаза во двор виллы и не обнаружив там ничего интересного, Лета уселась на ограду напротив Логнара.
– Навещала сегодня пленника? – сообразил чародей, не отрывая взгляда от страниц фолианта.
– А то.
– Узнала что-нибудь?
– Ага. То, что я – полукровная тварь из шлюшьего рода. Эко он, конечно, об Оллестаире отзывается.
– Полагаю, он имел в виду кое-что другое, – резонно заметил Логнар.
– Не стоит напоминать мне о том, что я бастард. Я и сама это знаю, – она отсалютовала ему стаканом, заставив поднять на неё глаза. – Что?
– Давно я тебя не видел с этим, – он кивнул на стакан.
– Что ж, для моей трезвости были причины, – она сделала небольшой согревающий глоток. – Вино притупляет боль, но тормозит исцеление, так что я неукоснительно соблюдала твои рекомендации все эти недели.
– Ты не дала костям правильно срастись в прошлый раз. Попросила Лиама залечить их как можно быстрее.
– Да, – признала она и дёрнула плечом. – Дела, что вынудили меня так поступить, были неотложными.
– Для полного восстановления потребуется ещё несколько месяцев, – чародей с треском захлопнул книгу. – Но пока голень – твоё слабое место.
– Учту, когда пойдём на Ноэстис, – она встретила его строгий взгляд и со вздохом пояснила: – Я хэрсир и веду войско Хеля. Я не буду отсиживаться в тылу из-за пары хрупких косточек.
– Просто будь осторожнее. Так по какому поводу ты спиваешься с самого утра?
– У моего ярла завтра свадьба. Ты забыл?
– И это повод начать заранее? – с сомнением уточнил он.
– Я готовлюсь к самой последней грандиозной пьянке в моей жизни. В нашей жизни. Не надо на меня так смотреть.
– Да я и не на тебя глядел.
Лета развернулось всем корпусом, опасно отклонившись назад и вцепившись пальцами в ограду, чтобы проследить за взором чародея. Конор продолжал развлекаться, гоняя по кругу стайку упырей, взгромоздивших себе на спины здоровенные куски камней – ошмётки стен восточной части виллы, пострадавшей после штурма. На их лицах не читалось ничего, даже отдалённого мыслительного процесса и намёка на чувства, в то время как некоторые истекали кровью из порванных жил на руках и ногах.
Великолепное зрелище, от которого гоготали солдаты, пришедшие посмотреть, как лодиин учился некромантии.
– Сколько они под контролем? – спросила Лета.
– Трое суток. Никто пока не освободился.
– Что же тогда тебя напрягает?
– Он отлично справляется с тем, что уже ожило. Но так и ни разу не поднял мертвеца
– Он не некромант.
– А должен им стать.
Лета повернулась обратно и осушила стакан. Ходившая за ней по пятам служанка плеснула ей ещё. Она поблагодарила её, тронув за плечо, хотя хватило бы и сдержанного кивка.
К таким благам было тяжело привыкнуть, особенно, если детство прошло среди изгоев и отбросов общества.
– Что там с больными? – поинтересовалась Лета мимоходом.
– Я пока не выяснил. Друиды работают над этим, – отвечал чародей. – Это точно не илафтера. Климат другой, да и распространение не такое выборочное. Но не думаю, что эту болезнь вызовет серьёзные опасения. Во время войн вспыхивали разные эпидемии. И эта – не самая страшная.
Воспоминания о язвах, которые она наблюдала у своих воинов в лазарете, заставили Лету глотнуть побольше вина. Чародей был прав, при таком количестве раненых и мёртвых, появление какой-нибудь заразной дряни было вопросом времени. Лечению она поддавалась, и заражённых было не так уж много. Но всё равно это было не к добру.
Каждый день отсрочки приносил новую напасть.
– Еда кончается, – произнесла Лета. – Южные владения пылают огнём, а у нас нет воинов, которые могли бы их защитить. Люди не могут больше ждать. У нас есть ещё неделя, потом выдвигаемся к Ноэстису.
– Хальдор так сказал?
– Не поверишь, но это мои слова, – она вздохнула вновь и поставила стакан на перила. – Как думаешь, почему Империя до сих пор не атаковала?