– Понятия не имею. Копит силы, как и мы?
– Да они могут раздавить нас одним ударом.
– Всё равно пока мы в городе, им придётся потратить на это больше ресурсов, – проговорил Логнар. – Они ждут, когда мы выйдем в открытую местность
– Неделя, – повторила Лета и посмотрела во двор. – И за неё он должен кого-нибудь поднять. Хоть дохлую крысу.
Один упырь упал. Кости в руке треснули, пронзая плоть и вызывая у солдат оживлённое улюлюканье. Конор почувствовал её взгляд и поднял голову, впиваясь глазами в ответ. Она скучала. Звание хэрсира навалило на неё слишком много сопутствующих дел, из-за которых они почти не встречались. Тех жалких крох, вырванных из её расписания, и кратких мгновений в полутёмных коридорах было недостаточно. На Конора же наседал чародей, заставляя практиковаться днём и ночью и следуя за ним по пятам, даже когда он решал дать себе передышку.
– Мы удвоим силы, – пообещал Логнар, барабаня скрюченными пальцами по обложке книги. – А как дела с твоими тренировками?
– Пока не удалось повторить щит.
Чародей цокнул языком.
– Ну, в твоём возрасте это куда сложнее, чем некромантия в любом, – заявил он. – А ты всё равно на многое способна. Пройти через мои заклинания. И не только мои. Пережить укус упыря.
– Кажется, речь шла о том, что мне помогла илиарская кровь.
– Думаешь, раз яд отравил только половину тела, ты бы выжила? – Логнар подался вперёд и торопливо поправил соскользнувшее с плеча одеяло. – Нет, ты была без сознания целый месяц, и в это время заражение жрало твоё организм. Гены отца тормозили процесс. Так что единственным выходом рано или поздно стала бы смерть. Но что-то тебя не отпускало. Отгоняло яд от мозга. Словно... щит.
– Вот бы он пригодился в бою снова, да? – скривилась Лета, возвращая стакан с вином в ладонь. – Надеюсь я не ошиблась, выбрав Анругвин талисманом.
– Почему же? Он идеально для этого подходит. Даже зачаровывать не нужно – в нём достаточно магии.
– Тогда почему ничего не выходит?
Логнар хмыкнул.
– Как я говорил, этому учатся годами.
– Спасибо, что хоть зубрить формулы не заставляешь, – отозвалась Лета, опрокидывая содержимое стакана в себя одним махом.
– Заклинания – это более тонкий способ, необходимый для высшей магии, которая тянет из тебя силы, но обязательно возвращает, – понёсся в подробности Логнар. – Ты же воспользовалась тёмной. Для неё не так важны слова, она падка на эмоции и жизненную энергию. В каком-то смысле она проще, чем высшая, но гораздо опаснее. Нужно знать, когда остановиться.
– Поэтому приостановим моё обучение сегодня, хорошо? – Лета соскочила с ограды, избегая лекции чародея. – Раз у нас пир во время чумы, пойду проведаю невесту.
Она посмотрела на служанку, приподняв брови, затем стрельнула глазами в чародея. Та нахмурилась, а когда до неё дошло, она поставила кувшин с вином на ограду рядом с Логнаром. Маг раздражённо уставился на Лету.
– Я знаю, что ты пьёшь. Мне-то хоть не ври, – фыркнула девушка, покидая балкон.
– Ногу мазью не забудь обработать, – бросил ей вслед чародей.
На другом балконе, на этаж выше, было гораздо теплее. Покои Эйдин топили так усердно, что Лете моментально стало жарко, и она сбросила куртку на идеально заправленную постель дочери ярла и переместилась поближе к окну.
Портной битый час обшивал подвенечное платье, сужая его в талии и расправляя подол. Материал был прекрасным – уж чего, а имперского шмотья на вилле хватило бы на всех гостей, кто б хотел принарядиться к празднику. Но поредевшая знать Недха скорее отгрызёт себе руку, чем наденет то, что принадлежало сехлинам.
В платье невесты отсутствовал любой намёк на имперскую моду, и для этого портному пришлось поколдовать с фасоном. Когда всё было готово, Эйдин покрутилась на месте, разглядывая результат и демонстрируя его Лете. Золотистый орнамент коснулся лишь пояса и рукавов. К плечам портной добавил волчий мех.
– Что скажешь? – спросила Эйдин, приглаживая ткань на животе.
– Ты сияла бы в любом мешке, – честно оценила Лета, привалившись к стене.
– Я же не могу надеть мешок на собственную свадьбу.
– А какой был бы ажиотаж...
Эйдин улыбнулась и отослала портного. Он не удержался от последнего штриха, поправив меховую накидку, и выскользнул за дверь. Невеста устало опустилась на постель.
– У Давена золотые руки, – бросила Лета. – Хотя он помощник кузнеца и не шибко много мыслит в нарядах.
– Настоящего портного мы себе позволить не можем, – отвечала Эйдин с толикой горечи. – Мне кажется, зря мы это всё затеяли. Народ вот-вот начнёт голодать. А мы...