– Анрике был сехлином, – внезапно произнёс Тород.
– И кузеном нашего отца.
Конор впервые посмотрел ему в глаза. Кажется, его рыжая борода стала гуще, а взгляд – острее. Но это вполне могла быть игра света. Усмешка превратилась в оскал.
– Говори быстро, пока я не снёс тебе голову, предатель, – тут же среагировал Тород.
– Я прям весь трепещу.
Волколак советовал ему вести себя сдержаннее, но Конор даже пытаться не стал. Отказать себе в возможности лишний раз уколоть братца? Нет, это не про него.
Молить о помощи он не умел, а человечество изобрело и иные способы достижения желаемого.
На удивление Тород хорошо держался. Он примерил на лицо бесстрастное выражение, однако голос подрагивал от напряжения:
– Ты что, пьян?
– Пригубил для настроения, – отмахнулся Конор и шагнул в сторону, отправляясь в короткую прогулку по периметру шатра.
Отвернувшись от ярлов, он заметил среди невзрачного месива лиц стражников знакомые.
– О, блондиночка. Привет, – кивнул он. – Здоровяк, и ты тоже тут! Сколько зим же прошло...
Ни Бора, ни Хруго не выдали в ответ никаких эмоций. Разве что полугном старательно избегал встречаться с ним глазами.
– Логнар, уведи его туда, откуда вытащил – недовольно процедил Тород.
– Выслушай его, прошу, – отвечал маг и ошпарил Конора строгим взглядом, по-прежнему стоя возле выхода.
Обе руки на посохе, готовые пересечь все выходки. Но если Конор сегодня и собирался кому-то вредить, то только словесно. Для большего он и правда был слишком пьян.
– Значит, Ейр теперь принадлежит Сынам, за исключением северной части... – задумчиво проговорил он, описав по шатру новый круг. – Всего-то нужно было подорвать к чертям один город.
– Как будто тебя это волнует, пёс, – выпалил Ларс.
– Мне срать на Вайрьян, – огрызнулся Конор. – Там лютый сквозняк, вонючие упыри, дешёвые женщины... Однако то, как благородные Сыны ведут дела...
Конор остановился и вонзил взгляд в Хокана.
– Ты помог это устроить, друид? На пару с Логнаром?
Ярл забормотал быстрее, выплетая языком, должно быть, самые отборные проклятия. Капюшон чуть съехал, открывая высокий лоб, покрытый старческими пятнами, и маленькие захмелевшие от грибных отваров глаза, один из которых был поддёрнут серой пеленой бельма.
– Ближе к делу, – низким тоном проговорил Тород.
– Ближе некуда, братец. Ответь мне: на кого из хэрсиров ты повесил это?
– Ни на кого. Я сам отдал приказ.
Пора было пускать в ход аргументы потяжелее. Конор приблизился к столу, не сводя с Торода глаз. Любую защиту, даже самую крепкую и натренированную, можно пробить. Если знать слабые точки.
– А как же горстка людей, которые там остались? – продолжил он. – Трэллы1, которых вы поклялись освободить?
– Эти потери – ничто по сравнению с нашей целью, – ровно отвечал Тород.
– Так же говорил и наш отец. Напомнить тебе, как он закончил?
Слова достигли цели и укусили так сильно, что ярл мгновенно вскочил на ноги, едва не снеся своим мощным телом стол. Вилмар хлопнул рукой по столу, но карта, которая была его спасительным поводом не следить за разворачивающейся в шатре сценой, успела сползти на пол. Ярл вытаращил на Торода растерянные глаза.
Конор вильнул бровью, раззадоривая брата. Тот со всем оскорблённым видом двинулся к нему, пролезая через ошалевшего друида, однако узкое пространство между столом и брезентовой стенкой не позволяло ему совершить молниеносный прыжок к Конору. Ладонь сжимала рукоять меча, вынутого из ножен на пол пальца.
Конор терпеливо ждал. Он слышал, как за его спиной засуетилась стража, лязгая клинками и готовая разорвать его на куски по первому же слову Торода. Но он вряд ли доверит это кому-то кроме себя. Когда ярл Леттхейма наконец выбрался из ловушки стола и табуреток и устремился к Конору, дыша злобой, путь ему преградил Логнар.
– Тород...
– Уйди с дороги, маг.
– Он того не стоит, мой ярл.
Логнар положил ему руку на плечо. Конору показалось, что он незаметно стукнул посохом об пол, и с лица Торода постепенно сошла искривлённая гневом гримаса.
– Послушаем, что он скажет. А после он уйдёт, – пообещал маг.
Тород согласно дёрнул головой и смирил Конора презрительным взором. Он вернулся за стол, пролезая на этот раз через другую сторону. Вилмар и Ларс встали, пропуская его. Тем временем Логнар поравнялся с Конором и шепнул ему:
– Ты выбрал не самый лучший путь.
– Зато я взбодрил его.
Маг разочарованно цокнул и удалился в угол шатра. Тород наконец уселся и больше не смотрел на брата.
– Вы в курсе, что ваше мятежное сборище лишилось важного звена? – напомнил Конор. – Ярла Хеля.