– Отдохни. Ты и так... удивила меня. Твоя кровь уникальна. Несмотря на всё то, что я говорил остальным, я был уверен, что ты погибнешь. Может быть, твоя мать не передала тебе магических способностей... – он в своей манере выдержал театральную паузу. – Но она вознаградила тебя по-другому.
– Ты думал, что я так просто сдохну?
– Удача – непредсказуемая штука. Сегодня она забрасывает тебя почестями, а завтра отвешивает пинок. Нам сильно повезло, когда после Арены все имперцы стеклись поближе к столице в ожидании удара. Хотя я всё ещё полон сомнений в том, что мы защитим город, – Логнар потёр лоб, пачкая его новыми серобурыми следами зелий, въевшихся в кожу пальцев и пропитавших его одежду тяжёлым алхимическим смрадом. – Людей у нас по-прежнему не хватает. Нам нужны Хель и Ульдарель.
– Вы Лаустендаль прошляпили, – пожала плечами Лета. – Если ничего не решите, Темпраст постигнет та же участь.
– Я лишь советник ярла. Но кое-что смыслю. Армия императрицы не так многочисленна, мы переоценили её. Мало того, имперцы как не ожидали нападения на Арену, так и атаку на Темпраст никто из них не предвидел. Был отдан приказ отозвать войска в Ноэстис и на север Ейра, чем мы и воспользовались.
– Вы провели несколько тысяч воинов мимо их глаз через Ейр и Фулгур? – с сомнением спросила Лета.
– Друиды, – кратко отвечал он и закрыл смердящие банки.
– Друиды?
– Да.
– Пиздишь.
Он вздохнул.
– На нашей стороне друиды и все чародеи, которых мне только удалось созвать. А таких, как я, в Недхе не слишком много. Общими усилиями мы создали мощное заклинание скрытности.
Он не договаривал. Натренированные чувства, проснувшиеся от долгой дремоты, в первую же встречу с магом сообщили Лете о переменах в его походке и поведении. Подагра терзала его ежесекундно, он вливал внутрь себя кучу снадобий, чтобы заглушить боль в суставах ног. Болезнь начинала поражать и руки, скрутив фаланги нескольких пальцев дутыми узлами. Внутренние стороны ладоней были перебинтованы – там Логнар делал надрезы, когда колдовал.
Ей рассказывали, что происходило на Арене и на подходах к Темпрасту. Магия подобного рода местилась в тех телах, что могли её удержать, иных же она карала. Логнар не был приспособлен к этому, Первоначало подчинялось ему неохотно, но он плёл заклинания, сравнимые по силе с чародейством доброго десятка магов из Сапфирового Оплота. Он платил за магию жизненными силами.
Когда-нибудь это сведёт его в могилу.
Логнар сложил баночки в сумку и устало стёк на кровать рядом с Летой.
– Говорят, ты убила Янока, – внезапно перевёл тему он.
Она догадалась, к чему он клонит.
– Меня этому учили, – ответила девушка. – Сражаться, дабы никто не посмел тронуть меня против моей воли. Сначала стоял вопрос моего выживания. Желание стать Стражем пришло позднее, – она поглядела магу в глаза. – Так что не стоит благодарить меня за смерть предателя Сынов.
Шрам от когтей Искацина завилял на лице Логнара вслед за его разочарованной гримасой.
– Талак предсказал, что один из его потомков придёт в Недх с его клинком и сокрушит Империю. Раз ты здесь...
Лета цокнула языком:
– А есть ещё такие же весёлые пророчества?
– Есть. Одно из них связано с твоим. Но я не могу рассказать тебе о нём. Пока, – подбавив в голос зловещей претенциозности, заявил Логнар.
– Не очень-то и хотелось.
– Ты не веришь в пророчества?
Присутствие мага начинало её раздражать. Она отвернулась и выпалила:
– Я верю в то, что единственный человек, которому было не всё равно, что со мной происходит, и который осмелился прийти за мной на Арену, не заслуживает сидеть сейчас за решёткой.
– Он далеко не единственный, Лета.
Из её горла вырвался нервный смешок.
– Без тебя эти дураки погибли бы, – призналась она. – Но не будь там Хальдора, ты бы ни на секунду не задумался. Из-за него ты явился на Арену и устроил там ад.
– Если тебя это успокоит, Тород не посадил рядышком с Конором Берси и Бору. И этого полугнома, Хруго. А для этого повод был весьма убедительный. Они сбежали и примкнули к предателю.
– Которого Тород до сих пор держит живым, хотя обещал казнить. Вот так новость.
Логнар замолчал. В комнату вернулся кот, покрутился у ног Леты и запрыгнул на колени к магу. Тот приласкал его за ухом.
Лета убрала ноги обратно на кровать и укрыла их одеялом. Холод цепанул лодыжки, намекая, что она всё же не на лечебном южном курорте, а на Севере. И в доме кровососа, что возомнил себя её господином.
Она не жалела, что он засел в Ноэстисе, пока Сыны брали город. Тем больше шансов расквитаться с ним лично, когда она окрепнет. Какая-то её часть противилась этому порыву по старой привычке, но путь назад для неё был закрыт. Всё наживное за эти месяцы обрушило на её мысли каменную плиту, похоронив сломанные порядки прошлой жизни.