– Даже вмешиваться не буду, – пообещала северянка. – Но я рада, что у вас идиллия.
Догадавшись, что выдала сущую глупость, Бора тихо прыснула. Лета улыбнулась:
– О мальчиках хочешь поговорить, значит? Мы с тобой теперь подружки, что ли?
– Не в этой жизни, маленькая змея, – ответная улыбка смягчила резкие черты её лица. – Кстати, о мальчиках...
Кивком головы она указала за спину Леты, и та обернулась. К ним быстрым шагом направлялся Марк, перескакивая через лужи. Он был чем-то озабочен и нёс что-то подмышкой, спрятав под плащом.
– Утро... доброе? – вопросительно протянула Лета, заподозрив неладное. – Что стряслось?
– Берси сказал, ты здесь прячешься, – выдал он, остановившись между девушками.
Керничка скосила глаза на Бору.
– Вот трепло, – отметила та.
– Ну как, Тород повелел мне голову отрубить или ещё нет? – хмыкнула Лета.
Марк поджал губы:
– Лучше тебе ему не попадаться на глаза сегодня.
– Тогда передай барду, чтобы он держал язык за зубами.
– Мне можно знать, где ты. Я не Тород.
– Да? – произнесла Лета, снова подбавив в голос наигранного удивления. – А то я не заметила, мужики ведь все на одно лицо.
– Кончай, – поморщился Марк. – Знаешь, мне тоже неприятно, что ты помогла Конору сбежать.
– Я просто не стала мешать.
– Угу, – многозначительно приподнял бровь он.
– Это всё? – раздражённо выпалила она.
– Нет, – с тем же злобным выражением ответил керник. – Я нашёл кое-что в вещах Логнара.
– Ты обыскивал его? – возмутилась Бора.
– Боги, нет. Он сам дал это, – Марк извлёк из-под плаща какую-то рыхлую книжонку. Его рука дрожала. – Попросил помочь с переводом. Это записи Талака.
– Так, а что не помог?
– Потому что это высокий стиль. Ты ведь в нём мастер.
Лета смирила его встревоженным взглядом, взяла протянутую ей книгу и осторожно раскрыла. Записи на ветхих страницах казались едва различимыми, но их можно было разобрать при должном усилии. Девушка листала книгу, выхватывая отдельные фразы, и лицо её менялось. Удары кузнечного молота глохли где-то вдали, однако она зацепилась за этот звук, чтобы удержать рассудок на месте.
Наконец она поняла, по какой причине Марк был так взволнован.
– Это то, о чём я думаю? – прочистив горло, проговорил керник. – Там ведь это написано, да? Я перевёл только часть, но... Лета?
– Драупнир... Чары... «Благословлённый Идуной»... – переводила она блеклые слова, ощущая, как к горлу поступает тошнота.
– «Благословлённый Идуной»? – переспросила Бора. – Это одно из прозвищ Эйнара ан Ваггарда, последнего короля Севера. Талак о нём писал?
Лета подняла глаза.
– И его потомке, обладающем той же самой «тёмной» силой, отнятой у вампира вместе с его сердцем. А мы с вами знакомы с одним таким.
– Причём тут Драупнир?
Северянка явно не догоняла. Марк же, насупившись, ждал ответа, хотя сразу увидел его в глазах Леты.
– Это кольцо принадлежит Конору. А ритуал, на который не чаялись только мёртвые, и вовсе не должен был избавлять вампиров от солнечных чар. Тем более, убивать меня.
Бора застыла со смесью недоверия и озадаченностью на лице, не в силах переварить услышанное. Лета же воззрилась на Марка.
– У меня только один вопрос: до тех пор, пока чародей не всучил тебе вот это, – она тряхнула книгой, – он переводил задницей?
– Предлагаю спросить его лично, – осклабился керник.
***
Маг торчал у себя в комнате, зависнув над очередным свитком, когда Лета яростно толкнула дверь. Едва не слетевшая с петель деревяшка с грохотом врезалась в стену, заставив Логнара поднять голову. Он устремил на неё взгляд, в котором не было недоумения – на серых глазах пеленой лежало равнодушие. Будто бы он видел её в таком состоянии каждый день.
«Ах ты чародейская сука!»
Громко отчеканив по полу каблуками, Лета выросла над его столом. Взор Логнара обрёл заинтересованность.
– Что тебя так расстроило, командир? – спросил он.
Маг хотел было вернуться к своим бумажкам и выслушать её претензии краем уха, но Лета не дала ему этого сделать. Древняя книжка шлёпнулась на не менее древний свиток, и его лицо вытянулось.
– Это же...
– Скажи мне вот что, – прошипела она, с трудом сдерживая себя от перехода на крик. – Ты знал, что Драупнир и вся эта чушь со снятием чар с кровопийц – не более, чем сраная теория Талака? Слышишь меня, маг? Теория.
Логнар захлопал глазами, утратившими на мгновение свою привычную, сведущую глубину. Лета склонилась над столом и ткнула пальцем в книжку.
– Поведать тебе, что здесь написано? О, сейчас, готовься, это будет нечто, – ядовито проговорила она. – Никто не знает, в чём была истинная сила кольца, и Талак несколько лет бился над этой тайной, пока не нарыл пару любопытных фактов.