Выпрямившись, она сделала глубокий вдох, прежде чем начать. В комнату проскользнули Марк с Борой и застыли за её спиной молчаливыми стражами. Логнар их не заметил. Пустоту в его взгляде съело недоумение.
– Факт первый: настоящий владелец кольца – Эйнар Гнев Небес, Благословлённый Идуной, король Севера и прочее, прочее, прочее... Факт второй: «пробудить» силу Драупнира может только его прямой потомок, который – хорошо что ты сейчас сидишь, а то бы упал в обморок – был таким же, как Эйнар. Вернувшимся с того света недовампиром. Понимаешь, к чему я клоню?
Логнар рассеянно покачал головой.
– Талак не нашёл наследника Эйнара. И тогда он поместил кольцо на остров, чтобы до него не добрались имперцы, и заколдовал его так, чтобы надеть Драупнир мог только кто-то из его потомков. Своей же крови доверять проще, чем чужой, правда? – она прервалась, облизнув губы. Гнев распирал грудь. Дыхания не хватало. – К этому потомку должны были прийти видения о наследнике Эйнара, чтобы он разыскал его и вернул колечко в семью. А дальше – славные битвы, падение Империи, дивный новый мир, словом, всё, как в ваших чёртовых сказках... Каков уровень абсурда, а? Перевари информацию, я не спешу.
Маг опустил взгляд на книжку перед ним. Осмысленность возвращалась к нему постепенно, а скрюченные подкожными наростами пальцы вздрагивали, касаясь ветхого переплёта записей Талака.
– Надев кольцо, я видела Конора, но не понимала, почему, – добавила Лета. – Я видела многое. И если бы я знала... Если бы ты дал мне эту книгу тогда... Откуда вообще взялась история о чарах и ритуале, где я должна была погибнуть?... Ты оглох?... Отвечай: почему ты собирался убить меня из-за этого бреда?!
Сжатый кулак врезался в столешницу, пробуждая чародея от оцепенения.
– Это было не в этой книге. То есть, в ней тоже имеются сведения о Драупнире, но и в другой он писал... – пробормотал он.
– Есть ещё одна?
– У него было много дневников, да.
– Покажи мне.
Логнар опасливо глянул на неё исподлобья, тяжело дыша. Поколебавшись немного, он наклонился в сторону и открыл ящик стола. Лета увидела похожую книжку, несколько толще и целостнее на вид. Маг подвинул её ближе к ней.
– Раскрой там, где ты увидел чушь про солнечные чары, – приказным тоном произнесла она.
Логнар послушно зашуршал страницами. Лета взглянула на записи.
– Ты знаешь эльфийский?
– Высокий стиль нет. Поэтому я попросил Марка, чтобы...
– Это тоже высокий стиль, – перебила она, кивнув на страницы с текстом. – Немного упрощённый. Здесь написано, что Талак предполагал о солнечных чарах. Предполагал. А не знал. Эти слова очень похожи, поэтому ты спутал. А касаемо ритуала... «Заклинание снимет чары, мой потомок расстанется с силой», – перевела она и издала нервный смешок. – Здесь «сила» звучит так же, как «жизнь», но имеется в виду сила кольца. То есть ритуал не убил меня, а помог бы снять кольцо. Без потери пальца.
Логнар сидел несколько минут, перечитывая строчки. Не верил. Не понимал. Лета терпеливо ждала. Наконец он застонал и спрятал лицо в ладонях.
– Великие боги, Лета, прости меня... – глухо промычал он. – Я не знал... Я... Что же теперь...
– Ты мог сначала показать это нам? Или Лиаму, на худой конец, вы же с ним так спелись... Хотя его в тот момент старикан-король больше волновал.
– Да откуда я знал... Слова ведь... Они же... Боги... – голос задушил всхлип, но маг быстро оправился и выпалил: – Я думал, что верно перевёл.
– Это высокий стиль. В нем много патетики и усиления, – вклинился Марк. – Это когда тебе кто-то симпатичен, то ты пишешь о любви. Никаких полутонов.
– Не оправдывай его, – зашипела Лета.
– Зато ты бы действительно не умерла после ритуала, если бы твой убогий рыцарь не соизволил бы тебя спасти, – резонно сказала Бора.
– Речь не обо мне, – ответила ей Лета и вновь повернулась к сжавшемуся на стуле чародею. – Верно истолковав записи Талака, можно было спасти столько людей...
Логнар затрясся, так и не отняв ладоней от лица. Лета никогда его таким не видела. Злость понемногу отступала, сходила с неё волнами, пока совсем не растворилась в тишине комнаты, заваленной книгами и свитками. Она вдруг заметила, что здесь не было ни кровати, ни даже какой-нибудь скверной кушетки, и задумалась, где спал чародей. И спал ли он вообще.
Глубоко вздохнув, она присела на край стола.
– Не вини себя, – проговорила она мягко. – Ты северянин, самостоятельно выучивший какой-никакой, но эльфийский. Раз моему предку так хотелось помочь вам, он мог снизойти до того, чтобы перевести на мэнке свои изречения. Твоя ошибка только в том, что ты возомнил себя всезнающим, но её можно и нужно простить.