ИЗ-ЗА ЧЕМОДАНА!
Точнее, из-за Элли, держащей чемодан, он-то его и стукнул.
А ВСЕ ИЗ-ЗА КОТА!
После его упоминания ей тут же захотелось выяснить, кто же такой этот таинственный Бубум, но Вау же сказал молчать…
ОНА И ПОЗАБЫЛА ПРЕДОСТЕРЕЖЕНИЕ.
Неловкое движение, размах и…
ВСЕ!
Под громкий звон его осколки разлетелись по полу.
Элли хотела извиниться, сказать, что вовсе не виновата, но кот опередил ее.
— Что ты наделала! — завопил он. — Теперь Они точно скоро появятся! Нам нужно улетать! За мной Электра! Быстро!
Он бросился в столовую, запрыгнул на подоконник и выпрыгнул в открытое окно.
— Постой!
Вбежав следом, Элли живо перевалилась с чемоданом и выпала наружу:
— А-ах…
ЕЙ ПОВЕЗЛО.
Вокруг дома цвели посаженные тетушкой цветы, местами образовывая клумбы. В одну из них она и приземлилась.
К ТОМУ ЖЕ ПРЯМИКОМ НА ЧЕМОДАН.
К счастью, дома в Городе были одноэтажными, падать пришлось совсем чуть-чуть, она даже не испугалась.
— Ты где, Вау?!
— Сюда! — позвал уже с дороги кот. — Вставай!
— Иду!
Элли поднялась, отряхнулась и… Застыла.
ЦВЕТЫ В КЛУМБЕ ЗАШЕВЕЛИЛИСЬ!
Примятые и сломанные падением, они, как змеи, поползли вдруг к ней, стремясь вцепиться в тапочки.
В ТАПОЧКИ?!
Ее туфли остались там! В прихожей!
— Нет! Подожди!
Обежав клумбу, Элли забросила на подоконник чемодан, затем подпрыгнула, перевалилась за него и скрылась в доме.
— Вау, — выдохнул кот. — Неисправима… Совсем как мать…
Он оглянулся.
В домах по улице начали вспыхивать окна.
ОДНО… ВТОРОЕ… ТРЕТЬЕ…
Если промедлить, скоро их найдут!
ГДЕ ЖЕ ОНА?!
В ту же секунду Элли снова выпала в клумбу.
УЖЕ В ТУФЛЯХ!
Вскочив, она принялась сбрасывать с себя обвившие ее стебли:
— Отстаньте! Отпустите же меня! Хватит!
ОДНАКО.
Следом за ней вдруг вывалилось тело близнеца. Тот попытался ухватить ее за руку, но промахнулся, вцепившись в чемодан. Элли резко отдернула его и отступила, округлив глаза.
НЕВЕРОЯТНО!
Всю голову парня окутывал клубящийся черный туман.
— Винни? Динни?
— Сто-о-ой, — прошипел тот и потянулся к ней.
Элли попятилась, не в силах повернуться спиной:
— Вы кто…
— Сто-о-ой…
Тем временем из дома на дорожку вышли и остальные — дядюшка с тетушкой, а следом и второй близнец. Головы всех троих окружал тот же черный клубящийся туман, а медленная походка выглядела дерганой и неестественной.
Заметив их, Элли перепугалась еще сильнее.
Вытянув руки и пошатываясь, они направились к ней прямо через клумбу, и все цветы сразу же расступились перед ними.
— Быстрее! — заторопился кот. — Электра!
— Сто-о-ой! — прошипел первый близнец, встав на ноги.
Элли метнулась на дорогу:
— Вау! Вау! Что с ними стало?!
— Потом! Садись на чемодан, Электра, и приказывай!
— Что приказать?!
— Скажи, лети к Бубуму!
— Не сме-ей де-лать это…
Шипящий голос тетушки Дори заставил Элли вздрогнуть.
— НЕ СМЕ-ЕЙ ДЕ-ЛАТЬ ЭТО! — хором сказали остальные.
Она все-таки обернулась.
И ТУТ.
Сгустки на головах у всех начали уплотняться, сходясь в черты.
КАКОГО-ТО МУЖЧИНЫ!
Будь кто другая на ее месте и послабее духом, так та наверняка безвольно бы сдалась на произвол судьбы.
НО ТОЛЬКО НЕ ОНА!
Усевшись на чемодан, Элли скомандовала:
— Лети к Бубуму, чемоданчик!
В ту же секунду появились розовые крылья.
ОГРОМНЫЕ И НАСТОЯЩИЕ!
Будто из перьев розовых орлов!
Вау едва успел занять место рядом, как тот резко взлетел, сделав при этом сильный широкий взмах.
И ВОВРЕМЯ!
Еще немного, и было бы поздно!
РАЗДАЛСЯ ВОЙ.
Нет, не собачий и не волчий…
Страшный вой злобы и бессилия отброшенных существ.
Даже раздавленные цветы непостижимым образом опять ожили и потянулись к ней лепестками.
ВСЕ ВОКРУГ ПОЧЕРНЕЛО.
К счастью, Элли уже не оборачивалась.
Крепко держась за кожаную ручку, она пристально вглядывалась в фигурки, вышедшие из всех домов.
— Смотри, Вау! Жители города! — воскликнула она, перекрывая шум крыльев. — Они не выходили раньше, а сейчас вышли! Идут к нашему дому! Почему?!
Тот только судорожно вцепился в ремешки.
— Я еще не летала! Мурашки даже! Ты слышишь, Вау?!
Розовый чемодан взлетел еще выше, и вдруг она увидела то, отчего ей снова стало не по себе. Отсюда, с высоты птичьего полета, Город Без Точного Названия виднелся как на ладони и оказался даже меньше, чем она думала всю жизнь. Границы его напоминали круг, а вокруг них со всех сторон стелился плотный белый туман.
СНИЗУ И ДО НЕБЕС.
Едва влетев в него, Элли сразу же захотела спать.
Крылья махали равномерно и успокаивающе…