Она была толстая, но-, на наше счастье, деревянная.
Илька пыхтел и отдувался. С его лица пот катился градом.
Крути, крути!-приговаривал я, засунув руки в карманы и прохаживаясь по комнате.
— А ты что же?-сердито спросил Илька.
— Я-инженер, а ты-монтер. Мое дело — вычисление.
Илька молча .вздохнул и опять взялся за сверло.
— Держи прямо!- распоряжался я.-А то не видно будет.
Через час были готовы четыре дыры, каждая толщиной в карандаш.
Илька сел отдохнуть, а я отнес сверло на место.
— Теперь отрежь мне два куска проволоки по два метра длиной.
Илька взялся за проволоку, а я пошел в теткину комнату.
Около печки к полу был прибит медный лист, чтоб пол не прогорел от угольев.
На нем стоял железный таз. Тетка из него кормила То б и ка.
Этот таз мне и нужен был.
Я принес его к себе в комнату.
Вырезал круг из картона, пропитал его парафином для изоляции и приклеил лаком ко дну таза с нижней стороны.
— Что ты делаешь?-спросил Илька.
— А видишь ли,-сказал я,- мне хочется сделать сперва опыт над Тобиком. Он такой же скверный, как и тетка. Я хочу его приручить к себе. Понимаешь? Чтоб он полюбил меня.
— Как же ты сделаешь?
— А вот увидишь!
— А картонный круг зачем?
— Чтоб электричество из таза в пол не у ходило.
Илька с сомнением покачал головой.
Я снес таз к тетке и поставил на место.
Затем взял два куска проволоки и пропустил их сквозь стену.
Мы пошли Илькой в теткину комнату:
В полу была щель. Я протянул по ней проволоку До самой печки.
Один конец подсунул под медный лист, а другой незаметно приложил к железному тазу;
— Что же тут получится?-спросил Илька.
Но мне некогда было объяснять,
В другую дыру я продернул еще четыре проволоки и провел их за теткин шкаф с платьем.
Затем развязал пакет с приборами. Вырезал из бумаги маленького чертика с хвостом и вставил его в волшебный фонарь. Фонарь снес к тетке и поставил его на шкаф так, чтоб снизу его не было видно.
К электрической лампочке в фонаре я присоединил два конца проволоки и направил фонарь на белую изразцовую печку.
Другие два конца просунул в щелку в шкафу и привесил к ним электрический звонок.
— Готово! — сказал я.-Теперь идем ко мне.
В чулане я достал доску от ящика и положил ее у себя под столом, около дыр в стене.
— Это будет наша распределительная доска,- сказал я. — Ее всегда устанавливают на электрических станциях.
— А зачем?-спросил Илька.
— Чтоб удобнее было управлять всеми приборами.
С этими словами я привинтил к доске три кнопки. Одну- для звонка в шкафу, другую — для волшебного фонаря и третью-для таза.
Через каждую кнопку пропустил соответствующий провод.
— Ну и хитрец же ты! — засмеялся Илька. — Ничего не понимаю!
— Потом поймешь!-сказал я и присоединил к четырем проводам элементы.
Два других конца, что шли к тазу, я прицепил к шарикам катушки Румкорфа, а ее зажимы присоединил к третьей кнопке. Два провода от элементов я протянул вдоль доски и присоединил к ним проволоки, торчавшие из кнопок. Все время я справлялся с моими чертежами в тетрадке.
— Кажется, все верно,-сказал я и с облегчением вздохнул.-Теперь надо попробовать!
Но в кухне кто-то застучал в дверь. Я пошел открывать. Это вернулась тетка с Тобиком.
— Ты еще не спишь!- крикнула она, всплеснув руками. — Уже одиннадцатый час!
— Уроков много,-кротко сказал я.
— Марш спать!
Я вернулся к себе и прикрыл дверь на крючок.
Оба мы забрались под стол и улеглись на полу.
Приставили глаза к дыркам в стене и с нетерпением стали ждать. Тетка пришла из кухни с котелком и вылила в таз корм.
— Тобик, Тобик! — закричала она, — иди, милая моя собачка, иди есть!
Послышался стук когтей по полу, и в комнату вбежал теткин любимец.
Он бросился к тазу. Я нажал кнопку, и катушка Румкорфа зажужжала.
Искра ударила Тобику в нос, едва он коснулся щей.
Он с визгом отскочил в сторону. Опять подбежал к тазу и получил новый щелчок в нос.
Тут Тобик взвыл, поджал хвост и забился к тетке под кровать.
Мы с Илькой едва сдерживались, чтоб не расхохотаться.
Тетка долго уговаривала Тобика вылезть, но собачонка сердито рычала и не желала слушаться.
— Теперь он к тазу ни за что не подойдет,- прошептал Илька.
— Конечно, не подойдет,-согласился я.-Давай-ка, пока отдохнем, а потом и за тетку примемся.
— Ладно, давай.