– И почему с такими мозгами ты до сих пор не миллионер, а? - усмехнулся я, находя рассуждения Дугина не только занимательными, но и верными.
– Да потому что не только нищеброд, но ещё и позор рода с нераскрывшейся искрой, - хохотнул Женька, но не обреченно, а со злым азартом, всё это время ни на минуту не прекращающий качать пресс. - Но, помяни моё слово, вместе мы запросто одолеем этот Олимп!
Собственно, а почему бы и нет?
– Значит, говоришь, мне нужно стать аристо? - прищурился я. - Считаешь, это реально?
– Почему нет? Я узнавал, - удивил меня парень. - Во-первых, нужно быть одаренным. Это база. В идеале не ниже десятки, но допустимо и одиннадцатый уровень, ниже не стоит. Во-вторых, нужны деньги. Миллион. Согласен, непросто, но что-то мне подсказывает, что для тебя это проблемой не будет. В-третьих, нужна безупречная репутация. Никаких пьяных выходок, привлечения в полицию и всё такое. У тебя с этим, кстати, как?
– Не привлекался, - усмехнулся я.
– Отлично, - искренне обрадовался Дугин, словно ему намного сильнее, чем мне, нужен был мой статус. - В-четвертых, нужны рекомендации от других аристо. Не меньше трех. Ну, одну, допустим, даст дед. Две других, если приспичит, можно купить. Не удивляйся, да. Таких, как мой дед, в Ярославле достаточно. Глянешь так на какого-нибудь тщедушного старика - ну ничем никто, а он бац и барон! Ну и как только всё это у тебя будет, подаешь заявку в канцелярию императора и в течение месяца там её рассматривают. Если не находят никаких разночтений с законом, присваивают баронетство. В глобальном смысле слова это ни о чем: ни земель, ни особых привилегий, но уже аристо. А, и ещё! Ты ведь не гражданин империи?
– Нет.
– Вот! Сначала надо получить гражданство.
– Как?
Сначала Женька как-то странно хохотнул, и только потом произнёс:
– Можно через брак. Причем ни разу не фиктивный, это будут проверять на магическом детекторе лжи. Но и тогда тебе дадут гражданство только через год. Можно без брака, но для этого надо быть примерным гражданином, а ещё жить и работать на территории империи не менее пяти лет. А можно через усыновление.
– А ничего, что я уже не ребенок? - удивился я.
– А ничего, - фыркнул Дугин. - Аристократы могут усыновлять, то есть вводить в род, хоть кого. Причем можно со сменой фамилии, а можно и без. Но учитывай, что если это будет, допустим, мой дед, то после его смерти титул ты всё равно не получишь, усыновленные дети при наличии других наследников в наследовании не участвуют.
– То есть, следуя твоей логике, - прищурился я, - мне намного проще найти титулованного старика без наследников, доживающего свои последние часы, и убедить его меня усыновить?
– Ну… - озадаченно хмыкнув, Женька согласился. - Да, получается так. Но у тебя разве есть такой на примете? У меня нет.
У меня пока тоже. Но можно ведь поискать!
Идея на самом деле была интересная, но её стоило тщательно обдумать, ведь в таком случае мне придется менять фамилию, чего мне бы не хотелось. И не сказать, чтобы я цеплялся за неё всеми руками и ногами, но… Да, не хотелось бы.
А с другой стороны, достаточно заработать миллион и найти трех аристократов, которые не откажутся за меня получиться, и дело в шляпе.
Миллион, хм-м… Не самые малые деньги. Но и не запредельные. Вот, допустим, только сегодня я за каких-то три часа заработал сотку. Сомневаюсь, правда, что остальные деньги будут настолько же легкими, но… Чем электрон не шутит?
– Ладно, закончим на сегодня, - объявил я, точно зная, что время уже - первый час ночи, а завтра у нас вообще-то полноценный рабочий день. - Ты как?
– Знаешь, уже не хочется сдохнуть вот прям сразу, - абсолютно серьезно признался Дугин. - А глядя на тебя, так и вовсе хочется превозмогать и превозмогать. Если не секрет, сколько лет ты тренировался?
Мысленно нырнув в прошлое, признался:
– Где-то с пяти.
– С пяти… лет? - ужаснулся Женька, а я спокойно кивнул. - То есть мне надо тренироваться ещё как минимум восемнадцать лет?!
– Ну, не фантазируй, - фыркнул я, не став говорить, что вообще-то почти в два раза больше. - Ты ведь уже не ребенок, да и в целом подготовка какая-никакая, но уже была. Так, лет семь-восемь… И будет толк.