Там, поглядывая на меня с недоверием, старший сержант Рузанов старательно всё осмотрел и пересчитал, выписал мне нужную бумагу и отправил в кассу. Ну а уже в кассе мне перевели на счет ровно семьсот пятьдесят тысяч. Неплохо за одну ночь!
Дома, не забыв пообедать (сварил к тефтелям макарон), следующие пару часов я посвятил тому, что внимательно изучал одну из трех тушек элематронов, поэтапно вскрыв сначала внешнюю броню, затем разделав на металлические мышцы и сухожилия, ну и под конец добравшись до костяка.
Хм, а вот это интересно…
Не сразу заметив, как оживилась Хель, до этого часа не подающая никаких признаков жизни, я с интересом проследил, как ящерица спрыгнула с моей руки и набросилась на труп своего вроде как сородича, в первую очередь поглощая то, что заменяло элематронам мозги и разветвленную нервную систему.
И всё молча, сосредоточенно…
– Ну и как это понимать? - пробормотал я, чуть вскинув брови, когда Хель, поглотив последние крупицы перемолотых в кашу микросхем и тончайших нейронных проводков, но не тронув верхние оболочки твари, сдвинутые в сторону, вернулась на мою руку и снова там притихла. - Ты у меня ещё и каннибал?
Какое-то время не происходило ровным счетом ничего, но минут через пятнадцать я заметил, как тельце зародыша, состоящего преимущественно из гаек, проводов и мелких вкраплений кусочков железа, начинает “течь” и обрастать “мясом”.
То есть прямо у меня на глазах (точнее на руке!), тварь мутировала и переходила из состояния “личинка” в состояние “взрослая особь”.
Заинтересовавшись этим ещё сильнее, я пустил в руку энергетический импульс и сразу увидел, как ускорился темп роста “мышц”. Ага! Получается, ей не хватало “мозгов”? То есть кремния! Интересное наблюдение!
Решив продолжить эксперимент, я одну за другой распотрошил двух последних тварей, но Хель позарилась только на одного, никак не отреагировав на второго, отчего сразу стало ясно, что либо она наелась, либо скорость поглощения не так уж и велика. При этом я точно видел, она поглотила и несколько кусков металла, причем выбрав из них те, которые выглядели более “благородно”. То есть не какое-то там банальное железо или алюминий, а медь, литий и тантал. То есть те металлы, без которых не обходилось производство высокотехнологичной аппаратуры.
Любопытно!
Получается, моя ручная тварь собирала себя сама, причем успешно обходясь без такого, казалось бы, незыблемого ингредиента, как живая плоть.
А теперь вопрос! Так ли она на самом деле нужна? Или им достаточно энергии? И что в итоге получится?
В общем, происходящее меня искренне заинтересовало, но, к сожалению, Хель снова решила впасть в спячку, причем я точно видел - преображение ещё не завершено. Видимо, требуется несколько этапов. Что ж, мне совсем не сложно отловить для неё ещё парочку тварей. И скормить. Всё лучше, чем рисковать собой, верно?
При этом полностью останки двух первых элематронов я выбрасывать не стал, избавившись лишь от органики, а металл оставил на будущее. В самом деле, у меня тут почти маг металла на подходе, будет куда запасы применить. Сдавать в бюро бессмысленно, за них заплатят от силы рублей триста, а Дугину будет неплохой урок, причем далеко не один.
В итоге, ссыпав запчасти в пластиковый лоток, я убрал его пока на верхнюю полку, а вот тушку третьей твари сунул в морозилку своего нового холодильника. Понятия не имею, когда Хель созреет на новый перекус, так что пусть пока полежит в целости и сохранности. Органики там, конечно, не сильно много, но всё же рисковать не стоит - выветрить из подвала тухлятину будет проблематично.
Пока же…
Время близилось к семи, Дугин успел принять пятерых клиентов с мелкими проблемами, не забывая выписывать квитанции на приемку техники с подробными описанием вида техники и проблемы, когда в нашу подземную обитель явился мой новый ученик.
– Здарова, братва!
Выглядел Багрянцев-младший не просто живым, но вполне себе здоровым, привычно чавкая жвачкой. При этом одет был во всё спортивное, хотя не без лишней показухи - во всё новое и брендовое: красный с черными вставками спортивный брючный костюм с кофтой на молнии, которая была расстегнута, белая футболка, белые носки и черные кроссовки. С красными подошвами. На голове красная кепка козырьком назад.
Приятно удивив тем, что поздоровался сначала за руку с Женькой, затем обошел стойку и дошел до меня, чтобы тоже пожать руку, Денис охотно развалился на диване, куда я ему кивнул, и сразу начал с главного: