Для меня это было легко, ведь я чуял и “видел” электронику кончиками пальцев, и мог даже с закрытыми глазами понять, где та или иная неполадка: оплавилась проводка, грязь на микросхеме, мумия таракана забилась между проводков и всё в таком духе.
И нет, я делал это не бесплатно. Уж не знаю, какая пенсия была у деда, но платил он мне за услуги, как настоящему мастеру, а уже на шестой день я услышал, как он ненавязчиво хвастает соседке Семеновне, что у него в кои веки поселился рукастый жилец, отличающий катод от диода, и уже на следующий день мне притащили микроволновку, тостер, а чуть позже попросили глянуть пылесос и стиральную машинку.
И всё в нашем подъезде из девяти этажей!
Через неделю ко мне приходили люди уже из других подъездов, а потом и из соседних домов - некое “сарафанное радио”, как дед называл подобный способ распространения информации, в спальных районах работал безотказно.
При этом я прекрасно понимал, что это всё временно и вряд ли станет реальным источником дохода, так что не забывал шевелить мозгами, как впрочем и дед Василий, умеющий удивлять.
Прошло недели три с момента, как я начал жить у него, когда старик, шоркая своими древними, как и он сам, тапками, постучал в мою комнату, а после разрешения и вошел.
– Андрюшка, - заявил он, загадочно щурясь, с первого дня нашего знакомства переиначив моё имя на местный манер, - а почему бы нам с тобой своё дело не открыть, а?
– Это какое? - поинтересовался, не прекращая отвинчивать болт с крышки древнего радио, заставшего эпоху правления позапрошлого императора. Его принесла Никитична с первого этажа и, дав взятку пирогами, умоляла починить мертвеца, не подающего признаки жизни последние сорок лет.
– Мастерскую!
– Ну, допустим, - усмехнулся, заканчивая с болтами и снимая заднюю панель, чтобы пристально заглянуть в глаза жителю радионедр - пауку. - А почему нам? А не мне?
– А потому, друг мой юный, - усмехнулся дед, с хитрым видом почесывая седую бороду, - что тебе нужен помощник. Тот, кто будет принимать звонки, общаться с клиентами, отслеживать ценовую политику и прочее.
– То есть ты? - сделал я вполне верный, на свой взгляд, и логичный вывод.
– А вот и нет, - хохотнул Василий. - Внучок мой. А я крышевать вас буду. Ну что? Как тебе моя идея?
– Крышевать? - нахмурился, уже неплохо разбираясь в слэнге этого довольно сложного языка, переглянулся с напряженно застывшим пауком и снова перевел внимательный взгляд на собеседника. - Зачем?
– Ну, как тебе сказать, - кривовато усмехнулся дед, так и продолжая стоять в дверях моей комнаты. - Наш район Багрянские курируют. Банда такая под предводительством Багряна. Кличка такая у него - маг огня Геннадий Багрянцев. Без его высочайшего дозволения и мзды тут никто сам на себя не работает.
И так скривился, что сразу стало ясно, Багряна тут не любят.
– А поподробнее?
Я даже радио в сторонку отставил, а заинтересовавшийся нашей беседой паук выполз на крышку и тоже уставился на деда.
Старик посмотрел на меня секунды три… И странно хмыкнул.
– А, всё время забываю, что ты нерусь. В общем, дело обстоит так: есть роды, есть кланы, а есть банды. Всё самое ценное и экономически выгодное давным давно подмяли под себя роды. Ну там, бароны всякие, графья и князья. Они в большинстве своём объединяются в кланы. Ну, чтоб сильнее стать. Всё, на что не обращают внимания кланы, хапают под себя банды. Во главе обычно стоит более или менее освоивший силы одаренный. Ну и наглый, не без этого. Хочешь открыть мастерскую - плати за охрану, иначе неровен час наведаются к тебе братки и в лучшем случае побьют витрины и товар, в худшем - тебя и твою родню, а мастерскую выпотрошат до последнего винтика. Чтоб, значит, знал своё простолюдинское место. Как-то так, Андрюш.
– Хм, интересные у вас тут порядки, - качнул я головой, но расстраиваться не спешил. - Ну и как в таком случае мне поможешь ты, дед? Что-то я не вижу за твоей спиной ни рода, ни клана, ни силы. Или табуреткой их забьешь?
– Языкатый ты парень, Андрюша, - с насмешливым фырком цокнул дед и вдруг показал мне кольцо, которое носил на среднем пальце левой руки. Даже не кольцо, а перстень, в центре которого загадочным цветом мерцал темно-зеленый кружевной малахит. - А вот это видел?
Видел-видел… И до сих пор не могу взять в толк, как такое возможно.