– Нет, - качнул головой с легкой усмешкой, а потом и вовсе снял шлем, потому что понимал - на сегодня мы всё. Пускай и несерьезный ушиб, но нога у неё болеть будет ещё пару часов, не меньше. - Но каждый боец, прошедший подготовку в клановом центре, считается универсальной боевой единицей. Диагностика травмы и первая помощь входят в курс обучения.
– Здорово. - Она аккуратно вытянула ступню из моей ладони и села на сидении ровнее. - Тут больше никого нет? Ты так беспечно сидишь спиной к вероятной опасности…
– Никого, - заверил её, поднимаясь на ноги. - Ближайшие пятьсот метров точно. Ладно, на сегодня хватит. Ты прекрасно себя показала, главное я увидел. Не знаю, в курсе ли ты, но твой младший брат уже в команде. Мы с ним уже выезжали на зачистки и он прекрасно себя показал.
– Да уж знаю, - проворчала она, причем до сих пор так и не сняв шлема, но я всё равно услышал в её тоне ревнивые нотки. - Этот паразит уже всем похвастался. Ладно, если тут всё - едем. Мне есть о чем подумать.
Не став возражать и в принципе акцентировать внимание на том, что она снова раскомандовалась и раскапризничалась, я спокойно собрал тушки в ящик, естественно, уточнив, хочет ли Ариана получить за них деньги, на что принцесса презрительно фыркнула и отмахнулась.
– Не говори ерунды. Мне они не нужны. Тем более ты меня учишь, да и вообще… В общем, оставь себе. Ты ведь их исследуешь? Или сдаешь?
– Когда как, - пожал плечами, садясь за руль. - Целые и крупные выгоднее сдавать. Ладно, тебя куда? Домой?
– Да.
Обратно мы ехали преимущественно в тишине, причем Ариана так и не сняла шлем, так что я, как ни пытался, не мог понять, что с ней происходит. Неужели так глубоко задумалась, что не хочет этого показывать? В целом занятие хорошее, полезное. Главное, чтоб не расплакалась. Не люблю женские слезы. Даже предложил донести её до квартиры и уловил секундное колебание, но потом она резко махнула головой и со смешком произнесла:
– Заманчиво, но не стоит. Спасибо за… науку. Созвонимся ближе к вечеру, хорошо?
Кивнув, проследил, как она ушла в подъезд, едва заметно прихрамывая, и отправился домой. Странная она, конечно…
Так, ладно. Что там у меня на повестке дня?
***
Войдя домой и небрежно кинув шлем на полку, Ариана прошла в гостиную и плюхнулась в глубокое мягкое кресло, откидываясь на спинку и закрывая глаза. Последние тридцать минут она была сама не своя.
И казалось бы... Ну что он сделал?
Что он сделал такого, что она себе места не находит?
Подумаешь, взял на руки! Пф! Да её только ленивый на руки не брал! Чертовы размеры!
Детка, куколка, малышка, крошка, принцесса… Буэ! Тошнит уже от этих мужиков, не видящих главное!
Она личность!
Личность, черт возьми!
А он…
Прикусив губу, как наяву ощутила его крепкий хват. Уверенный. Такой… опытный.
Да, ощутив такое на себе, легко поверить, что ему одиннадцать тысяч лет!
Черт!
Скривившись, словно хотела разрыдаться, тем не менее даже не всхлипнула. С какой стати? Не дождется! Просто… Теперь она знает больше. Понимает его лучше.
Но зачем он это сделал? Дал в её руки… Оружие против себя!
Стянув перчатки, уставилась на метку, которую старательно изучала ещё вчера, но не нашла в сети ни единого аналога. Титан. Маг электро. Кто бы мог подумать, а?
Интересно, в курсе ли мелкий? Его аж распирает от восторга, когда он говорит об Анджее. Македонец то, Македонец это… Генка бесится, а она…
Она понимает.
Оч-чень хорошо понимает его восторги!
Естественно, не может позволить себе быть такой же естественной и непосредственной. Но…
Может, пора?
На девичьи губы легла мечтательная улыбка. А ведь он не чужд манер… О, да. Урожденный аристо. Настоящий. Из тех, для кого это так же естественно, как дышать. В каждом взгляде, в каждом жесте.
Настоящий мужчина!
Интересно, получится ли сыграть на этом? Или опять отчитает, как малолетку, и выставит дурой?
Ариана сморщила носик и задумалась сильнее.
Да уж, просчитать такого неординарного мужчину оказалось в сотни раз сложнее, чем обычного. Он не человек. Он не русский. Теперь это ясно, как дважды два. В этом крылась главная ошибка.
И всё же… Всё же он всего лишь мужчина.
Прикрытые ресницами янтарные глаза сверкнули озорством и фамильным упрямством. Он наследник. А все наследники рано или поздно обязаны обзавестись законной супругой.
Рано или поздно…