Энергия текла по моим венам, питая создаваемую защиту. Я чувствовал, как с каждым новым жгутом моя связь с Тираном становится крепче, а сила — ощутимее. Жгуты переплетались между собой, создавая сложную паутину защиты.
Полина внимательно следила за окружающей обстановкой, держа фонарик так, чтобы освещать все возможные укрытия. Её присутствие придавало мне уверенности, а её бдительность помогала оставаться настороже. Она периодически подавала тихие сигналы, указывая на подозрительные места.
Постепенно защитная сеть начала оплетать площадку около квартиры, создавая надёжное препятствие для любого, кто попытается проникнуть внутрь. Энергия пульсировала в созданных жгутах, наполняя пространство вокруг нас особым, едва уловимым гулом.
Когда я вышел на лестничную площадку, Полина внезапно напряглась всем телом, её рука с фонариком дрогнула.
— Костя… — прошептала она едва слышно, её голос дрожал от напряжения. — Бежим!
Я резко обернулся, и кровь застыла в жилах. Снизу по лестнице, словно тёмная волна, поднималась орда заражённых. Их было так много, что они заполнили весь лестничный проём, их хриплое дыхание сливалось в единый жуткий звук. Мой взгляд метнулся вверх — там, на верхнем пролёте, уже виднелись сгорбленные фигуры, готовые к смертоносному прыжку.
Тело действовало на автомате, но разум отказывался принимать происходящее. Я рванулся обратно к квартире, но было слишком поздно. Заражённые, словно живая волна, накатили на входную дверь, заваливая её своими телами. Электрическая сеть, которую я успел установить, начала работать на полную мощность, посылая мощные разряды во все стороны. Заражённые корчились в конвульсиях, но их было слишком много — новые тут же заменяли павших.
Я выпустил феникса на верхний пролёт, заставляя прыгающих заражённых падать вниз, на лестницу. В этот же момент проскользнул обратно в квартиру, краем глаза замечая, как новые твари продолжают прыгать на площадку.
И тут случилось неожиданное. Один из заражённых, прыгнувший прямо в груду корчащихся тел, вдруг поднялся на ноги и ринулся в квартиру. Тела его сородичей послужили ему живым щитом от электрических разрядов. Он ворвался внутрь и тут же угодил в расставленную внутри квартиры сеть.
Я мгновенно окутал руку молниями и выпустил феникса в атаку. Четверо заражённых упали замертво, но их место тут же заняли другие. Квартира начала заполняться телами живых мертвецов. Полина, не теряя времени, начала поливать нападающих водой и масляной смесью, но это лишь ненадолго замедляло их продвижение.
— Если они продолжат ломиться такой толпой, мы окажемся в настоящей ловушке! — крикнул я, пытаясь перекрыть шум от криков заражённых.
Количество нападающих казалось бесконечным. Сотни тварей напирали со всех сторон, их хрипы и стоны заполняли всё пространство. Откуда взялось столько заражённых в одном месте? Этот вопрос крутился в голове, пока я отбивался от наседающих мертвецов.
Электрические сети работали на пределе возможностей, разряды молний сверкали в темноте, освещая жуткий танец смерти. Заражённые начали лезть в окно, девушка начала сбрасывать их мощными струями воды.
Мысли крутились в голове с невероятной скоростью, словно настоящие молнии. Если так пойдёт дальше — нам конец. Возможно, эти твари не просто поджидали у квартиры, а ждали подкрепления. Неужели их сплочённость настолько высока? Они действовали как единый организм, словно управляемые невидимой рукой.
Я всегда считал, что Тираническая энергия поощряет индивидуализм. Она делает каждого заражённого уникальным, наделяет особыми способностями — кого-то больше, кого-то меньше. Но коллективный разум? В это не верилось, хотя опровергнуть эту теорию я не мог. Холодный пот стекал по спине, пока я пытался осмыслить происходящее.
Взгляд метнулся к окну, куда уже лезли эти твари. Их когти скребли по раме, зубы клацали в жажде плоти.
— Держись крепче и следи за заражёнными в окне! — крикнул я Полине, забираясь на подоконник. Её пальцы впились в мою одежду, словно когти хищника.
Оставив в проёме множество электрических меток, я сформировал хлыст и закрепил его на одной из них. Схватившись за жгут обеими руками, повис за окном, чувствуя, как пульсирует энергия в созданных жгутах. Электрический хлыст затрещал разрядами, воздух вокруг нас наполнился запахом озона, напоминающим грозу.