Оглядевшись и не заметив ничего подозрительного, я вышел в комнату, где недавно произошла схватка с заражёнными. Сердце пропустило удар, когда я увидел, что трупов в квартире нет. «Они не могли встать и уйти сами, их кто-то забрал», — эта мысль острым клинком вонзилась в сознание. В голове промелькнула сотня страшных предположений. Сердце забилось чаще, но вокруг по-прежнему никого не было.
Я медленно осмотрел каждый уголок квартиры, двигаясь словно тень, прислушиваясь к каждому звуку. Проверял углы, заглядывал за шкафы, но так никого и не обнаружил. Однако факт исчезновения тел не давал мне покоя. Кто-то был здесь. Кто-то, кто не боялся заражённых и мог спокойно унести их тела.
Обратил внимание на разбитые окна, через которые лился яркий утренний свет. Солнечные лучи, проникая сквозь осколки стекла, создавали причудливую игру света и тени на полу. Исследуя края оконной рамы, я заметил следы крови на осколках стекла — тёмные, уже подсохшие пятна, которые казались почти чёрными.
Разбирая баррикаду, я освободил балконную дверь и уже собирался выйти на балкон, как вдруг резкая боль пронзила ногу — в неё вцепился маленький заражённый, прятавшийся на балконе. Его зубы впились в плоть, разрывая ткань штанов и кожу под ней. От страха я начал отступать в квартиру, яростно молотя металлической рукояткой фонаря по голове противника. Металл глухо стучал о череп, но существо не отпускало.
Наконец, заражённый ослабил хватку и попытался убежать обратно на балкон. В этот момент он наступил на электрический след, оставленный мной, и на мгновение застыл, парализованный током. Этим моментом я воспользовался — направив руку с молниями, выпустил заряд прямо в затылок противника. Электрические разряды с треском пронзили его тело, заставляя мышцы судорожно сокращаться. Существо дёрнулось в последний раз и замерло навсегда.
Тяжело дыша, я опустился на пол, прислонившись к стене. Сердце всё ещё колотилось как бешеное, а в голове пульсировала боль. Кровь медленно стекала по ноге из укуса, пачкая пол тёмными каплями. Нужно было собраться с мыслями и решить, что делать дальше. Перевязать рану, проверить запасы, придумать план действий.
Одно я знал точно — в этом городе больше нельзя доверять тишине.
Я пересел на диван, внимательно изучая свои раны. Новая отметина от зубов маленького заражённого выглядела пугающе — глубокие борозды на коже, из которых всё ещё сочилась тёмная кровь. Но даже сейчас, глядя на неё, я замечал, как края раны постепенно стягиваются. Старые следы от когтей почти исчезли, оставив лишь едва заметные розовые шрамы. Укус на большом пальце, который ещё вчера пульсировал болью, теперь лишь слегка ныл, напоминая о себе тупой болью.
Укус на икре выглядел почти зажившим — кожа вокруг него была розовой и новой. Я невольно задумался о странной двойственности Тирана. Этот загадочный ресурс превращал заражённых в безжалостных убийц, но таким, как я, даровал сверхспособности и ускоренную регенерацию. Словно природа решила уравновесить зло добром, хотя от этого легче не становилось.
Хотя я понимал, что обработка новой раны — скорее формальность, всё же решил не пренебрегать ею. Тщательно промокнул рану ваткой с антисептиком, стараясь не думать о том, что могло попасть в кровь. Наложил свежую повязку, закрепив её пластырем. В этом мире лучше перестраховаться — никогда не знаешь, какие сюрпризы готовит судьба.
Медленно, стараясь не издавать ни звука, я направился в комнату Петровича. Каждый шаг был осторожным — я прислушивался к малейшему шороху, постоянно оглядывался через плечо. Мой взгляд скользил по стенам, полу, потолку, выискивая малейшие признаки опасности. Теперь эти твари научились устраивать засады, что делало их ещё опаснее. Хотя, казалось бы, куда уж опаснее? Они ведь способны забираться на высоту десятого этажа, словно пауки.
Что может остановить этих монстров? Этот вопрос не давал мне покоя. Их адаптивность пугает — они учатся, развиваются, становятся всё изощрённее в своих атаках. Кто бы мог подумать, что обычные люди могут превратиться в таких безжалостных охотников? Они словно стали частью новой экосистемы, где выживает сильнейший.
Каждый шорох заставлял меня напрягаться, каждый угол казался потенциальной ловушкой. В этом новом мире нельзя было терять бдительность ни на секунду. Особенно после того, как я увидел, что кто-то убрал тела заражённых. Кто-то или что-то… Может быть, другие зараженные? Или ещё более опасные существа?