Когда я открыл ладонь, то увидел, как от запястья к кончикам пальцев протянулась тонкая фиолетовая нить. Она пульсировала в такт моему сердцебиению, создавая едва заметное свечение. Это был не просто электрический разряд — это был след моего нового уровня силы.
Фиолетовый грозовой феникс, который теперь стал частью моей энергии, начал проявляться вокруг руки. Сначала это было едва заметное мерцание, похожее на северное сияние в миниатюре. Затем контуры птицы стали более чёткими — её крылья обвивали мою руку, словно защищая.
Я чувствовал, как перья феникса касаются моей кожи — не физически, но на энергетическом уровне. Это было странное, почти щекочущее ощущение. Каждое пёрышко феникса казалось живым, пульсирующим собственной энергией.
Когда я попытался направить энергию, феникс реагировал мгновенно. Его крылья трепетали, создавая едва уловимый электрический шорох. Я мог чувствовать, как его тело становится плотнее, когда я концентрировался, и истончается, когда расслаблялся.
Энергия текла по моим венам, словно жидкий металл. Она была тёплой, почти горячей, но не обжигала. Наоборот, это тепло было приятным, успокаивающим. Я мог управлять интенсивностью потока, словно регулируя силу тока.
Особенно интересным было ощущение связи с фениксом. Казалось, что между нами существует незримая нить, по которой течёт энергия. Когда я усиливал концентрацию, феникс отвечал более яркими вспышками, его контур становился чётче, а фиолетовое свечение — насыщеннее.
Я провёл рукой по воздуху, и за ней потянулся след из электрических искр. Они кружились вокруг моей руки, словно маленькие светлячки, подчиняясь малейшему движению мысли. Это было похоже на танец энергии, который я мог контролировать силой воли.
С каждым мгновением я чувствовал, как растёт моё понимание этой силы. Энергия больше не была просто инструментом — она стала продолжением меня самого, частью моего тела, которую я мог ощущать так же ясно, как собственные мышцы.
Я рассеял энергию, и феникс медленно растворился, словно впитываясь в поры моей кожи. Его присутствие всё ещё ощущалось — едва заметное покалывание под кожей, будто тысячи крошечных искр затаились внутри.
Медленно поднявшись, я повернулся к холодильнику. Нужно было собрать всё, что ещё могло пригодиться. Открыв дверцу, я с удивлением обнаружил, что продукты сохранились неплохо.
Особую радость вызвали три банки сгущёнки на полке. Одна из них уже была открыта, и я, не раздумывая, присосался к маленькой дырочке на крышке. Сладкий, тягучий поток хлынул в рот, даря долгожданное насыщение. Углеводы, так необходимые моему организму после битвы, наконец-то поступали в кровь.
В холодильнике нашлась пара румяных красных яблок с глянцевой кожурой, кусок полутвёрдого сыра с ореховым ароматом, бутылка кефира, которую я тут же выпил прямо из горлышка. На полках также обнаружились несколько яиц, пачка сливочного масла, банка консервированного мяса и немного зелени в контейнере.
Я просто примостился у холодильника, жадно поглощая найденные продукты. Каждое съеденное яблоко, каждый кусочек сыра приносили облегчение моему измученному организму. Голод постепенно отступал, уступая место чувству насыщения.
Пока я ел, мой взгляд то и дело возвращался к тому месту, где недавно лежал рюкзак с ужасным содержимым. Но сейчас я старался не думать об этом — нужно было восстановить силы.
После еды я почувствовал, как возвращается энергия, как мышцы наполняются силой. Хотя усталость всё ещё давала о себе знать, я понимал — теперь можно двигаться дальше. Нужно было осмотреть остальную часть квартиры на предмет полезных вещей, но главное — поскорее покинуть это проклятое место.
Закончив с едой, я вытер руки о найденное на холодильнике кухонное полотенце и начал осматривать кухню в поисках чего-нибудь полезного. Но мысли всё время возвращались к тому, что ждало меня за пределами этой комнаты — в квартире, где смерть оставила свои жуткие следы.
На верхних полках холодильника я заметил запасы круп, но, к сожалению, некуда было их сложить — рюкзака больше не было, а других подходящих ёмкостей я пока не нашёл. С тяжёлым сердцем пришлось оставить ценные продукты.
Собравшись с мыслями, я направился к входной двери. Приложил ухо к металлической поверхности, стараясь уловить любые звуки с той стороны. Тишина казалась обманчиво спокойной. Медленно повернул шторку дверного глазка и осторожно заглянул в отверстие.
То, что я увидел, заставило меня отпрянуть. Прямо на меня, словно приросший к глазку, смотрел красный глаз с крошечным чёрным зрачком. В следующее мгновение из-за двери донеслось глухое рычание и невнятный бубнёж заражённого.