– Человека? – нахмурился Клермон, – подозреваю, что у этого человека будет меч.
– А может и стилет, – подхватил Тарис.
– А что если арбалет? – гаркнул Клермон, – а мы идем на дело с тремя кусками веревки?
– Именно так. – спокойно ответил Креспо.
– Тогда проще действительно повеситься на опушке. Знай только, пройдоха, что благодарить тебя я не буду.
– Вот уж не думал, что поимке ребенка, ты выберешь самоубийство.
– Ребенка? – удивился Клермон.
– Какого ребенка? – в голосе Тариса впервые зазвучал неподдельный интерес.
Новоиспеченный ловец и командир бесславной гвардии осужденных Креспо Льзани натянул загадочную улыбку.
– В этом-то и есть главная загвоздка.
2
– На восток? – пропищал Тарис. – Переться на восток в поисках сопляка? С веревкой? Нам даже с мечами там лучше не появляться.
– Тише, – остановил его Ботист. – Есть как минимум два безопасных способа добраться отсюда до Крыуле. Но нам нужны кони. Это добрых две тысячи верст.
– Могу поспорить, что третий, – вклинился Креспо, подняв при этом указательный палец, – именно тот, которым вы и воспользуетесь, вам не ведом.
Ботист медленно повернул голову и посмотрел на него.
– Ну-ка, – разбойник слегка приподнял правый край губ, сотворив что-то отдаленно напоминающее улыбку, - удивить меня, сеньор Льзани.
Креспо немного напрягся. Ботист пугал его больше всех из команды. Даже громадный Клермон казался всего лишь неуклюжим ребенком-переростком по сравнению с вечно спокойным южанином, от которого веяло какой-то непостижимой и неведомой опасностью.
– Что ж. – Креспо прокашлялся. – К югу от города, если идти Великим морским трактом, через пятнадцать верст, не доходя до Эклеси, вы наткнетесь на огромный дуб. Возле него нужно будет сойти с тракта и спуститься в небольшой заросший яр. Ориентируйтесь по камням.
– Камням? – пискнул Тарис.
Ботист, внимательно слушавший инструкции, злобно зыркнул на крысеныша. Тот поднял брови и замолчал.
– Камни, – на мгновение было растеряв мысль, Креспо, словно пытался вновь нащупать утраченную нить, – да, камни. А точнее булыжники. Спускайтесь ниже. Если их будет становиться все больше, а сами они будут все крупнее — значит вы на верном пути. Ваша цель — яма.
– Ям.. – начал было снова Тарис, но движение головы Ботиста прервало его на полуслове.
– Большая яма, вокруг обрамленная такими же камнями. К слову, тоже круглая.
– Как понимать круглая? – уточнил Ботист.
– А вот так. Круглая, – развел руками Креспо, – круглая яма. Все ясно?
– Не совсем, – помотал головой Ботист, – и что нам нужно делать дальше?
– Ах да, – спохватился начальник ловцов, – главного-то я не сказал. Вам нужно воспользоваться ямой.
– Стало быть, воспользуемся, – внезапно вклинился в разговор Клермон, описывая подходящее по его мнению назначение ямы, – главное чтоб там лопух с широкими листами пророс, чтобы после ямы было чем вытереть...
Ботист двинул его локтем в бок.
– Да, интересный вариант, – нервно усмехнулся Креспо, – но все, что вам нужно будет сделать это прыгнуть в нее.
– Прыгнуть? – теперь от вопроса не удержался сам Ботист.
Креспо кивнул.
– Именно так. И именно прыгнуть. Не зайти, не забежать, не свалиться. А прыгнуть. Прыгнуть вперед ногами.
– И что потом?
– Крыуле. Там неподалеку в корчме вы найдете моего связного. Он скажет что делать дальше.
– Назад так же?
Креспо причмокнул и покачал головой.
– Увы. Назад придется своим ходом. Но уже на лошадях.
– Интересно, – оживился Тарис, – где мы их возьмем?
– Когда вы найдете нужный элемент, – Креспо достал из внутреннего кармана небольшой кожаный мешочек и высыпал в руку его содержимое. Это были три серых, на первый взгляд обычных камешка. Он раздал каждому по камню, – нужного человека. Все, что нужно будет сделать – вложить эти камешки ему в руку. – Он посмотрел на Ботиста. – Тогда-то и сможешь воспользоваться тропками, которые знаешь.