Она называла меня партнёром. Я понимал, что под этим словом скрывается куда больше, нежели обычное сотрудничество. И пусть я не раз выручал её, а она помогала мне и моим людям… В итоге наши пути разошлись. Сперва я не смог ответить на её призыв во время войны кланов и сект, ведь был на другом крае мира. А затем и она отказалась уйти вместе со мной, с моими людьми, когда я предложил. А ведь она не хуже меня понимала, что мир обречён…
Люди за последние сотни лет превратились в кочевников. И её клан не стал исключением. Однако старейшины не поддержали моё предложение, а она не смогла их бросить. Позже, когда мы были на полпути к храму, подаренный ей браслет на моей руке треснул и тысячей осколков осыпался на землю.
Это означало лишь одно: я больше её никогда не увижу. И даже не узнаю, что именно сломило столь сильную женщину-практика. Были это враги из других кланов, очередная война сект, засада охотников, мутанты или же магическая аномалия обрушилась на них всей своей яростью, — я не знаю. И никогда не узнаю…
Всё, что я мог, — это сохранить в своём сердце память о Лави. Она не первая, кого я потерял. Далеко не первая, к сожалению…
Лави любила всегда говорить одну странную фразу: «Никогда не доверяй женщинам. Они сами не знают, чего хотят».
Тихо и быстро съев свою часть ужина, собрав сумку с продуктами в дорогу, я ещё раз взглянул на Анну.
— Слишком часто она требует её не лапать, не прижиматься. Видимо, это тот самый момент, когда она будет сопротивляться, но радоваться, если я решу поступить вопреки её воле, — прошептал я, представляя, что бы сейчас могла ответить Лави.
Прав ли я? Или это моё воображение шалит?
Мои слова заставили дочь графа заёрзать и перевернуться. Она раскрыла одеяло и заняла всю кровать, валяясь в позе «звёздочки». Я вздохнул, поправил одеяло и вышел на улицу. Спать не хотелось. Хотя делить постель с такой красоткой я очень даже не против. Но не сейчас…
Ночь, тихий шелест листьев на деревьях, хлопающие в ночи крылья совы, шуршанье зверьков, выбравшихся за ночной добычей… Неплохое место. Но духовной силы здесь почти нет. Медитировать нет смысла, тратить силы на новых элементалей — тоже. Послушаю, что говорит разведка, и займусь просвещением.
История, география, этикет, животные и растения, магия… В этом мире, где ни копни, найдётся у меня множество вопросов. И на большую часть из них ответы есть в этом чудо-устройстве — телефоне. Главное — случайно не нарваться на рекламу, от которой кровь приливает не к той голове, что надо. А то «приглашение» Ани может вдруг сработать…
Голова к утру начала кипеть от объёма информации и попытки всё это систематизировать. Если раньше я чисто по азам пробежался в разных темах, то теперь зачитывался, часы посвящая интересующим меня статьям. В первую очередь интересовала структура этого мира, разделение на правящие верхушки, союзы, альянсы и многое другое. Оказалось крайне любопытным то, что в этом мире, как и в моём, шесть континентов. Один необитаемый, а остальные — очень даже населены! И вот такая вот область с «дикими туземцами» не одна. Но та, что граничит с княжеством Радова, самая огромная. Она даже превосходит один из материков по своему размеру. Ну а остальные области просто незаселённые, труднодоступные, законодательно закреплённые как ничейные земли, отданные для проживания местным «индейцам».
— Какое забавное слово «индейцы»…
Я продолжал изучать всё об этом мире, и чем больше читал, тем больше понимал, что для получения хотя бы базового понимания у меня уйдёт, пожалуй, минимум год. А это время ещё найти надо. Мне же медитировать, руководить элементалями, направлять возможных подчинённых и разбираться с местными аристократами…
Больше всего меня позабавило объявление о розыске с моей фотографией, размещённое в интернете и попавшее на первые полосы многих местных интернет-порталов.
— Самую уродскую выбрали, сволочи, — скривился я, записывая в воображаемый блокнотик ещё одну претензию к местным властителям.
Дверь за моей спиной открылась, и на пороге появилась сонная Анна, укутанная в одеяло.
— Не спишь?
— Не сплю.
— А чего не спишь?
— Кто-то захватил кровать…
— Так я бы подвинулась… — тёрла она глаза и смотрела на пробивающиеся через лес редкие лучи солнца.
— Это кровать слишком мелкая. Мне бы пришлось прижиматься к тебе.
— Я знаю… — ответила она и поёжилась. — Холодно-то как… Ты достал всё, что нам надо?