И вот я смотрю на этих аристократов и постепенно появляющуюся элиту империи, что прибыла в Радаевск ради меня, и вижу в них зачатки тех самых небожителей и безумцев, которые ради личной выгоды и власти готовы уничтожить то хрупкое равновесие, что всё ещё держится в этом мире. По крайней мере такими они мне кажутся. Надеюсь, хотя бы в этот раз я ошибаюсь…
Мы находились на ограждённом магическим куполом и защищённым от прослушивания балкончике. Здесь было место даже для князя, но он пока отсутствовал. Да и, несмотря на свой статус, на этом «торжестве» он далеко не самая важная персона.
Я поправил свои магические запонки, уменьшающие распространение звука вокруг, и ещё раз посмотрел на четвёрку людей перед собой. Я делал вид, что читаю исправленную версию договора, который они слегка изменили после того, как я отправил эмиссару свой экземпляр.
Конечно же, мой договор они не приняли. Он лежал на одном из столиков, словно какой-то черновик. На нём ещё и ваза с фруктами стояла… И я должен был принять «рабский контракт» с миллионом ограничений и радоваться, что они убрали некоторую часть пунктов. Тридцать пять страниц обязательств и целая одна страница прав! А ещё десять страниц общих и прочих положений…
За мной закрепляли няньку, любые мои передвижения только после согласования с этой нянькой из числа представителей имперской разведки. Жить и находиться я должен был в Буром, обязан был восстановить город и баронство, поддерживать его безопасность и отдавать весь гопслим и все ресурсы да артефакты, добытые в сражениях с врагами. Я даже был обязан по указанию своего куратора ловить таких же, как я, вторженцев и передавать их империи. При этом мне даже армию свою не позволялось создавать в размере большем, чем того требовала защита баронства. А определял этот размер мой нянька-куратор. И это «исправленная» версия с кучей привилегий, о которых другие люди могут только мечтать…
Были и более симпатичные пункты. Например, империя организует двадцатилетний коридор поставок, необходимый для восстановления баронства. Еда, материалы, рабочие руки, деньги — они оплачивали всё это. Я получал право взять в жёны неограниченное количество простолюдинок, а если речь шла об аристократках, то только с согласия моего куратора. Ну, хоть свечку над моей спальней он не должен держать — уже хорошо.
Другими словами, сиди взаперти, помогай и защищай, а взамен мы тебя всем обеспечим. Развлекайся, кайфуй. Только было два пункта, которые не могли ну никак дать мне подписать этот договор: обязательство передать знания о призыве элементалей и обучить как минимум пятерых элементалистов на благо империи; в случае появления моих подданных из другого мира они должны будут оказаться в специально построенном лагере рядом с имперской столицей, где профильные специалисты их оценят и примут решение о дальнейшей судьбе.
Первое — бред. У меня ушло на освоение основ элементалистики больше лет, чем живёт нынешний император. А он — один из старейших людей в империи. Да и чтобы выполнить этот пункт, мне потребуется… Чёрт, я даже не уверен, что смогу это сделать! Многие вещи, позволившие мне прикоснуться к этому магическому пути, произошли со мной ещё в младенчестве. У меня есть лишь смутные воспоминания и разговоры с наставниками на эту тему. Короче, нет. Это бред, с которым лучше не связываться. Если появится хоть один человек, чья душа и тело будут готовы к открытию в себе этого аспекта магии, я обязательно сам схвачусь за эту возможность и обучу его. Но пока я таких людей не встречал.
Второй пункт вообще нарушает мои планы. Я знаю, как они относятся к вторженцам из другого мира, и это их предложение по созданию гетто, в которое я даже не смогу войти, звучит как нелепая шутка. Они не осознают всей серьёзности моих намерений? Или специально провоцируют меня, чтобы в обмен на изменение этого пункта я согласился со всеми остальными не менее дебильными?
— Сергей, что-то не так? Если у вас есть вопросы, спрашивайте. Мы с удовольствием обсудим всё и попытаемся прийти к общему решению, — с улыбкой произнёс эмиссар императора.
Его звали Старожилов Олег Максимович. На вид ему было лет сорок, но я подозреваю, что этот лис уже давно пережил свой первый век. Усатый мужик с хитрым, уверенным взглядом. Такие, как он, привыкли всё держать под своим контролем. Как маг он неплох, но явно не из-за этого его так сильно ценит император, что аж эмиссаром назначил.