Клянусь, у двух из парней даже слюни потекли при виде такой кучи купюр. Ещё больше они оживились, когда я, как заправский фокусник, призвал стихию огня и сжёг эти хрустящие бумажки.
— Э-Э-Э-Э-Э!.. — выкрикивая нечто нечленораздельное и направляя на меня пистолет, заорал кожаный павлин.
— Отдай каку… — вырвал я пистолет, ломая пальцы бездарности. — Аня, остальные на тебе. Проверим, чему ты научилась. И постарайся никого не убить.
— СПАСИБО!
С превеликим удовольствием девушка высвободила свою силу, и земля под нашими ногами превратилась в настоящую полосу препятствий. Бесконечно вылезали да прятались под землю каменные шипы. Провалы появлялись перед людьми, не давая им ни ринуться в атаку, ни убежать. А они в основном, конечно, хотели отступить.
Я отбросил мусор на землю, где его кожаную куртку превратили в наряд бездомного десятки шипов. Крики, полные ярости, боли и страха, разнеслись во все стороны. Я бы сказал, что среди всего этого шума я слышал весьма знакомый мне звук хруста франтийской булки. Эти булки Анна прямо сейчас рвала на части, филигранно пользуясь знанием, где и когда вылезет очередной шип или выступ, чтобы перемещаться по непредсказуемому полю боя.
Но среди всей этой шайки была одна брюнетка и один парень, сумевшие удивить Анну. Девушка, что гордилась своей грудью, но не соображала, перед кем она выпендривается, оказалась магом воды и смылась в безопасный уголок, откуда уже планировала свою дистанционную атаку. А парень — маг земли. У него не было огнестрела, зато был сносный меч. И он вполне недурно контролировал землю вокруг себя. Его шипы не доставали. Под ногами асфальт не шатался, как при мощном землетрясении. Но на большего его магических сил не хватало. Впрочем, он почему-то был уверен, что своим клинком сумеет перевернуть ход битвы…
— О, а ты любишь битвы поострее? — с улыбкой произнесла Анна и приняла боевую стойку с открытой ладонью.
Секунда — и её пальцы срослись, а руки по локоть превратилась в металлические клинки.
Неудачник открыл рот, прокричав что-то. Анна в ответ лишь провела рукой по руке. Послышался скрежет металла о металл и мелькнули искры.
Маг тут же дал дёру, крича что-то. Думаю, это было нечто в духе: «Ну нафиг, я сваливаю».
— Аня, слева,— спокойно предупредил я свою валькирию.
Она скрестила клинки перед собой очень своевременно. Удар водной стихии, словно из пожарного шланга, окатил её. Анна устояла на ногах, но платье всё промокло. И я облизнулся.
— Ты забыла надеть бельё? Специально, надо полагать?
— Секундочку. Я эту мымру сейчас…
Что именно она с брюнеткой сделает, я не услышал. Зато увидел…
Вонзив одну из рук-лезвий в землю, Анна выпустила мощный магический импульс, и спустя миг вокруг водницы поднялась каменная клетка и сковывала её ноги. Дальше моя валькирия сделала то, про что я ей тысячу раз говорил: уничтожила своего оппонента самым эффективным и простым приёмом из всех известных в природе — болью. Когда больно — невозможно что-то наколдовать. Да даже думать в такой ситуации проблематично.
Вывихнутые лодыжки нивелировали магию любительницы водных процедур. А спустя миг Анна устроила ей истинное возмездие. Подскочила и, трансформировав руку во второй раз, своими острыми пальцами-лезвиями вынесла девице модный приговор. Волосы упали на землю, как и порезанная одежда.
Следом схожая процедура ожидала и всех остальных людей, попавших в каменную ловушку. Они тоже были зажаты. Получили десятки синяков и ссадин, много небольших ран и лоскутов одежды.
— Эх, жалко, что последний сбежал, — произнесла Анна.
— Скатертью дорога. Или как там в Славии говорят?..
— Ну и ладно. Что дальше?
— А ты не слышишь?
Анна прислушалась и через нытьё этой компании бесов смогла уловить одну мелодию…
— Сирена? Полиция едет? Нужно бежать! — схватилась она за голову.
— У полиции другая сирена…
— Тогда… что это? — непонимающе покрутила головой Аня. — Скорая?
— Вверх посмотри, — подсказал я.
— О божечки!
Вместо луны и звёзд над городом было бесконечно чёрное небо. И с каждой секундой оно поглощало всё больше и больше света звёзд.
Очередное вторжение, очередная битва с посланниками из другого мира. И Герра тьмы, что будет с вожделением наблюдать за плодами своего труда…
— Хорошо, что ты размялась. Это будет долгая ночь…
В отель мы больше не возвращались этой ночью. Но и не геройствовали, открыто спасая столицу Франтии от угрозы так же, как я в своё время помогал Радаевску. Да и не было в этом нужды. Перед нами открылась возможность лицезреть силы и подготовку империи, что находится на пике своего могущества.