— Подожди! Стой! Не спеши, подумай… Ты станешь одним из сильнейших существ в галактике! Перед тобой будут открыты любые двери! Тебе будут поклоняться… все!
— Этерна, не крякай бред всякий, — мимо прошёл бог в теле… утки?
Гуманоидная утка с парой катан на поясе… Что мне в пиво подмешали?
— Крякатурий, иди, куда шёл! Он уже почти согласился!
— И в мыслях не было. — Я допил бокал пива и твёрдо сказал: — Я возвращаюсь домой.
— Подожди! Не всё так просто! Ты потеряешь свою силу! Ты взрастил в себе познания, способные сдвинуть временную ось. Я должен отреагировать! Выбора всегда было только два: первый открыл двери сюда, где ты стал новым Хранителем Времени; а второй привёл бы к неминуемой гибели, — настаивал мой предок.
— Тогда я выберу третий вариант. Я иду домой. А ты оставайся Хранителем Времени. Эта сила мне больше не нужна. Если потребуется отказаться от неё, я готов.
Этерна схватился за голову и уставился в пол.
— Ну хотя бы на пять тысяч лет…
— Нет.
— На тысячу.
— Не-а…
— СТО!
— Даже на год не согласен. Я вот сейчас вернусь, и мне придётся огребать от моей любимой. Она же не поверит в мои россказни о том, где я был и что делал. Кстати… — повернулся я к бармену. — Уважаемый!
— Да-да?
— Круассаны могу я с собой забрать?
— Я уже даже подписал коробку: «Для Сергея и Анны — самой милой пары на свете».
— Спасибо, дружище!
— Спасибо тебе, что повеселил старика, — с наслаждением смотрел он за тем, как убивается Этерна.
— О, пока не забыл… Синху, не мог бы ты передать Герре, Жизни и Смерти, что они приглашены на свадьбу? Ровно через год по времени мира Семи Империй. Ну и сам приходи… — Я посмотрел на поникшего предка. — И друга своего возьми… Да и если кто-то придёт без приглашения, я, в общем-то, не обижусь. Главное, чтобы все вели себя прилично…
— Хорошо. Ха-ха-ха! Постараемся не дебоширить. Хотя какая свадьба без драки?
— После ваших драк у меня континенты могут расколоться… Обойдёмся конкурсами на меткость. Карандаши там, бутылки… — стал я вспоминать всё, что знал, о свадебных традициях моего нового дома благодаря болтовне Анны.
— Что-нибудь придумаем. Мы тут все тоже те ещё затейники, — похлопал меня по плечу Синху. — Отныне ты — Хранитель Мира Семи Империй. А я возвращаюсь к своим истокам и какое-то время проведу в компании старых друзей. Был рад следить, как столь достойный молодой человек растёт прямо на моих глазах, — протянул он мне ладонь.
Я пожал её, после чего обнялся со своим предком, который всё же смирился с тем, что его ноша остаётся с ним, и вытащил из кармана монетку, что должна вернуть меня домой.
— Минутку, молодой человек, — протянул мне упаковку с круассанами бармен.
Я взял её, и бармен щёлкнул пальцами, а я ощутил, как в моей голове появляется какой-то замок… Я помнил, что я делал. Но я не помнил, как я это делал. Я знал, что магия времени существует. Но не знал, как ей пользоваться.
— Такие правила… — пожал плечами бармен.
— Ну и пусть. Главное, чтобы было, с кем чаю попить и круассаны разделить.
— Ещё увидимся, парень, — ответил мне бармен и принялся полировать кружки.
Из прохода в соседний зал помахали мне Герра и Смерть.
Что ж… Пришла пора заняться настоящей работёнкой…
Я подкинул монетку и рухнул через портал под ногами прямо в кресло своего кабинета в Буром.
Вокруг тарахтела техника, работал перфоратор, машина забивала сваи, сигналили водители, гремели генераторы электроэнергии… Все куда-то бежали, что-то резали, сверлили, заливали и вбивали. Мечта миллионов людей строилась на моих глазах.
— Что мне стоит дом построить? — посмотрел я на свои руки, привыкшие к копью и битвам, а не к кропотливому труду.
— Ваше величество?.. — от удивления Кириллов уронил бумаги на пол, когда в кабинет вошёл. — Вы вернулись?
— Да, я вернулся. Труби общий сбор.
— Где? — уточнил он.
— Где угодно. Весь этот мир для меня — дом родной, — улыбнулся я.
Эпилог
Свадьба была скромной, всего около трёх с половиной тысяч человек и — богов. Пришлось изрядно потрудиться за этот год, чтобы всё успеть в срок. Благо, когда по всему миру прекратилось вторжение слимов, человечество выдохнуло, перестало нести потери и развернулось в полную силу, восстанавливая города. Строительный бум был невероятным, но самое великолепное преобразование ждало Бурый. Ещё бы… Ведь я создал больше миллиона трудолюбивых элементалей, которые днём и ночью строили под надзором многочисленных экспертов со всего мира, что прибыли по зову моего дяди. Да и по моему приглашению тоже.