- Сердце мое остается с тобой!
Мэй Теруми, будь моей женой! – закричал на весь зал Би, вогнав всех товарищей по команде в состояние глубокого шока и заставив брата выпустить обрывки его жилета.
В очередной раз звенящая многозначительная тишина заполнила зал, все взгляды были устремлены на медленно поднявшуюся со своего кресла Мидзукагэ. Мэй повернула одухотворенно-счастливое лицо к несчастному Джинчуурики и пропела на выдохе:
- Я согласна.
Уже в следующее мгновение она оказалась в крепких объятиях Би. Райкагэ недоуменно уставился на обнимавшуюся парочку, затем обвел зал в поисках поддержки и, не найдя ее, повернулся к Даруи. Советник пожал плечами и вздохнул, после чего Эй с размаху плюхнулся в кресло, устало прикрыв глаза и свесив безвольные руки с подлокотников.
Гаара облегченно выдохнул и опустился в свое кресло, Шикамару вытер со лба выступившие капельки пота, а Китсучи заметно расслабился, выпустив деревянную спинку кресла тестя. Цунадэ сжала виски тонкими пальцами и принялась их массировать. На глазах растроганных Ино и Макото блеснули слезы, Куротсучи сияла азартной улыбкой, оживленно оглядывая по очереди всех членов Совета, отчего Ооноки все сильнее хмурился. Канкуро с довольной ухмылкой шепнул что-то на ухо Темари, за что немедленно получил сначала удар локтем под ребра от любимой сестренки, а потом и взгляд из серии «так тебе и надо» от Ино Яманака.
Двери в зал снова распахнулись и напряженные взгляды всех присутствовавших устремились ко вновь вошедшему. Кто с опаской, кто с любопытством, члены Совета ожидали, какой сюрприз приготовил для них последний опоздавший. Хатаке Какаши замер в дверях на мгновение, пытаясь понять причину столь повышенного интереса к собственной персоне, поклонился в знак приветствия и извинения, слегка пожал плечами и четким уверенным шагом прошел к своему месту. Как только он замер за правым плечом Хокагэ, соединив руки за спиной и устремив взгляд единственного глаза прямо перед собой, раздался нетерпеливый голос Тсучикагэ:
- Теперь мы можем, наконец, начать?
Лица членов Совета мгновенно стали серьезными, словно их обладатели вспомнили, для чего здесь собрались.
Даруи перекинул зубочистку в другой угол рта и ухмыльнулся. Утро второго дня Совета Пяти Кагэ вышло крайне забавным, такого он еще не видел, хотя и побывал вместе с Эем на многих встречах в верхах. Только одно, к его собственному удивлению, омрачало настроение Даруи: беспокойство в льдистых глазах Юки Харуки исчезло только тогда, когда в зал вошел Хатаке. От внимательного взгляда облачника не ускользнуло и то, что она избегала смотреть на Копирующего. Но все-таки время от времени украдкой бросала взгляды в сторону делегации Конохи, и каждый раз на ее лице появлялся застенчивый румянец.
- У меня есть еще один вопрос, Райкагэ-доно, – негромко произнес Гаара. – Надеюсь, Вы не поймете меня неправильно, поскольку моя просьба продиктована исключительно интересами Альянса.
- Слушаю, – чуть настороженно отозвался Эй, нахмурив светлые брови.
- КираБи-сан, Ваш брат, насколько мне известно, может контролировать силу Восьмихвостого и использовать ее в бою, – продолжил Кадзекагэ.
- К чему ты клонишь? – еще сильнее нахмурился Райкагэ.
- Взаимопонимание с Биджу – большая редкость. Не каждому Джинчуурики удается подобное. – Бирюзовые глаза посмотрели на Эя поверх сцепленных в замок бледных пальцев.
- На себя намекаешь? – ехидно ухмыльнулся Ооноки.
- По моей информации, Тсучикагэ-доно, за всю историю было лишь два Джинчуурики, которые смогли полностью контролировать Демона: Четвертый Мидзукагэ, Ягура, и Ваш брат, Райкагэ-доно. И поскольку узнать подробности от Четвертого Мидзукагэ вряд ли представляется возможным, я прошу Вас о возможности взять несколько уроков по контролю Биджу у Вашего брата. – Гаара выжидающе посмотрел в насупленное лицо Эя.
- С чего это? – возмутился старик Тсучикагэ. – Решил воспользоваться ситуацией?
- Рано или поздно возникнет необходимость противостоять Акацки. Если Джинчуурики получат возможность контролировать силу Биджу, Альянс получит сильное оружие, – вмешалась Цунадэ. – Гаара прав. Я тоже прошу Вас о такой возможности для Удзумаки Наруто.
- Разумеется, ты будешь только за подобные решения, Цунадэ-химэ. Ведь Коноха получит в свое распоряжение и под полный контроль Девятихвостого – сильнейшего из Биджу, – продолжал гнуть свое Ооноки.
- Тсучикагэ-доно, мне казалось, мы договорились, что с сегодняшнего дня мыслим исключительно интересами Альянса, – напомнила Мэй. – И в интересах Альянса, как мне кажется, предложение Кадзекагэ-доно обоснованно и своевременно.
- Что скажете, Райкагэ-доно? – Гаара продолжал внимательно смотреть на Эя.
- Что ж… – громогласно отозвался тот. – Твое предложение кажется мне разумным. Вот только не все так просто.
- На острове с Биджу снимем печать,
Нет смысла ехать туда без ключа, – проговорил Би.
- Верно, – подтвердил Райкагэ. – Контроль Биджу возможен только через особую печать, а для этого нужно снять старую. Поэтому каждому из Джинчуурики нужен ключ от существующей печати.
- Ключ от Девятихвостого находится в свитковой жабе, которая в настоящий момент подчиняется Какаши, – уточнила Хокагэ. – А вот…
- Где ключ от печати Шукаку, я не знаю, – произнес Гаара, чуть сильнее сжав в замок бледные пальцы.
- Твой отец разве не оставил тебе ключа перед смертью? – хмыкнул Тсучикагэ.
- Нет, – ответил юноша.
- Тогда ты должен был найти тех, кто присутствовал при запечатывании, кто мог знать! – прогремел Райкагэ. – Без ключа все бесполезно!
- Чиё-баа-сама – единственная из ныне живущих, кто мог бы пролить свет на этот факт, – бирюзовые глаза обратились к лицу Чиё, – однако…
- Однако я понятия не имею, где находится ключ, – хмыкнула старушка, поджав губы. – Этот секрет Четвертый Кадзекагэ унес с собой в могилу.
- Отшельник Джирайя говорил, что печать Гаары отличается от обычно используемых в таких случаях, – неуверенно проговорила Темари, бросив взгляд на младшего брата. – В ней нет клапана, который разделяет чакру Биджу и чакру Джинчуурики, – уже увереннее продолжила девушка, не увидев во взгляде брата предостережения и посмотрев на Цунадэ в поисках поддержки.
- Это запрещенные техники! – не преминул отметить Ооноки, нахмурившись и с подозрением глянув на Чиё. – Даже говорить об этом – преступление.
- Сейчас не нам судить о решениях Четвертого Кадзекагэ, Тсучикагэ-доно, в случае с Гаарой нам придется работать с последствиями этих решений. Думаю, будет справедливо, если мы обсудим возможные варианты... Это в наших общих интересах, – отозвалась Цунадэ, краем глаза заметив одобрительные кивки Мэй и Эя.
- Хачи-сан сказал: «Попробовать можно”.
Но будет тебе, парень, конечно, сложно, – Би авторитетно покивал.
- Это лучше, чем ничего, – сосредоточенно ответил Гаара.
- Значит, решено, – громогласно возвестил Эй.
- Я так понимаю, тренировка будет проходить на острове? – Хокагэ обратила взгляд к Райкагэ.
- Там тренировался Би, чтобы добиться гармонии с Биджу, – подтвердил тот.
- Трое оставшихся незахваченными Джинчуурики, собранные на одном острове, – лакомый кусочек для Акацки, – пробормотал Шикамару себе под нос. – Какие есть возможности защитить это место? – спросил он уже громче.
- Остров защищен барьером, сквозь который невозможно проникнуть незамеченными, – пояснил Райкагэ. – Есть также заградительный отряд из двух шиноби, которые охраняют остров. К тому же, по их сигналу Кумо всегда может направить дополнительную команду. Они смогут прибыть на остров в течение пяти часов.
- Для отражения атаки Акацки этого может быть недостаточно, – нахмурился Шикамару.
- Нара прав, – к удивлению всех присутствующих согласился Канкуро. – Нужно направить команду шиноби Альянса вместе с Джинчуурики.