- Наруто, – Минато подошел ближе, осторожно касаясь плеча Удзумаки, – ни я, ни Кушина, мы бы никогда не оставили тебя по своей воле. Поверь мне.
Мягкий бархатистый голос отца обволакивал. Наруто крепился, всеми силами старался не показать захлестнувших его эмоций и воспоминаний, но глаза щипало и дыхание сбилось. Тогда он сделал единственное, что пришло ему в голову в этот момент. То, что он мечтал сделать всю жизнь, с самого детства. Он порывисто обнял отца и спрятал у него на груди раскрасневшееся, влажное от слез лицо. Минато замер на мгновение, затем обнял судорожно вздрагивавшие плечи и улыбнулся.
- Прости меня, Наруто. Если бы я мог, я бы сделал всё иначе, но тогда это было единственным возможным выходом, – тихо проговорил он, аккуратно прижимая парнишку к себе. – И я очень горжусь тобой, – он провел ладонью по золотистым вихрам. – Я запечатал Лиса в тебе, потому что у меня не было другого выбора, но теперь я понимаю, что ты – именно тот, кто сможет справиться. Я уверен, что буду гордиться тобой еще больше.
- Как это трогательно, – саркастически проворчал Кьюби и оскалил зубы в ответ на укоризненный взгляд Какаши.
- У нас не так много времени, сынок. – Минато неохотно отстранился. – Я включил в печать немного моей чакры, чтобы возникнуть в твоем подсознании, когда ты решишь сорвать её. – Он внимательно посмотрел в такие же, как у него самого, ярко-голубые глаза сына. – И помочь тебе восстановить контроль над Биджу. – Зачем ты хотел выпустить Лиса?
- Это часть тренировки. – Наруто потер кулаками глаза. – Столько всего произошло, так сразу и не расскажешь, – он удрученно вздохнул.
- Мы хотим снять печать, чтобы подчинить чакру Девятихвостого, – проговорил Хатаке.
- На меня охотятся Акацки, – посмотрев в глаза отцу, пробормотал Наруто. – Не только на меня, на всех Джинчуурики. Они хотят извлечь Биджу. А еще у нас теперь Альянс шиноби. И Извращенец в коме, – пожаловался он, наслаждаясь вдруг нахлынувшим и таким незнакомым ощущением детства и защищенности.
- Действительно много событий, – согласился Минато, переведя серьезный взгляд на Какаши. – Это необходимо? Вы уверены, что он готов?
- Альянс решил, что оставшимся Джинчуурики следует научиться использовать силу Биджу, как это удается делать названому брату Райкагэ – Би-сану, – кратко пояснил Копирующий. – И теперь Наруто проходит тренировку.
- Вы уверены, что я вам, в самом деле, не мешаю? – поинтересовался Девятихвостый.
- И какой у вас план? – спросил Минато, повернувшись к клетке.
- План простой, даттебайо, – заулыбался Наруто, расправив плечи и тайком бросив взгляды на отца, стоявшего по правую руку от него, и учителя, который находился слева. – Снять печать и отнять чакру, – блондин не мог скрыть воодушевления.
- Твои наивность и самонадеянность когда-нибудь тебя погубят, – отозвался Биджу, впившись когтями в каменный пол клетки, хищно прищурив глаза и прижавшись к полу, словно перед прыжком. – Открывай и посмотрим, на что ты способен, Удзумаки Наруто, – с издевкой протянул Лис, подражая запальчивой интонации, с которой часто произносил свое имя блондин.
Очередная атака Наруто провалилась, он катился по полу воссозданного в собственном подсознании помещения, отброшенный одним из хвостов Лиса. Поднявшись на ноги, блондин вытер со лба пот и, прищурившись, принялся наблюдать за демоном. Кьюби ждал, не отводя цепкого хищного взгляда от синих глаз блондина. Сейчас его оскал казался издевательской усмешкой, а в огромных красных глазах танцевали бесенята. Казалось, он развлекался, считая победу только вопросом времени, играя с Удзумаки, не покидало ощущение, что процесс доставляет ему удовольствие, и оставалось только догадываться, что же выкинет рыжий Биджу, когда ему надоест играть в кошки-мышки.
Им пришлось отказаться от основного плана, практически сразу после снятия печати. Девятихвостый эффектно распахнул ворота и выбрался из клетки, заполнив собой почти всё пространство. Хатаке Какаши активировал Шаринган в точном соответствии с планом, однако, взять под контроль Биджу ему не удалось. Лис презрительно усмехнулся и любезно объяснил, что для того, чтобы отдавать приказы самому сильному из хвостатых демонов не достаточно просто иметь Шаринган, необходимы чакра и кровь Учиха. Тогда они послушно перешли к плану Б. Совместные атаки их троих не имели никакого эффекта. Противник раз за разом откидывал их назад, словно щенков, не позволяя разрушительным техникам не то что достичь цели, но даже приблизиться к ее достижению настолько, чтобы Биджу признал в них достойных противников. Конечно ситуация осложнялась тем, что количество чакры у Минато и Какаши было сильно ограниченным.
- Есть ещё блестящие идеи? – Кьюби царапнул длинными когтями по каменному полу, заставив все троих поморщиться от неприятного звука.
Тогда Наруто активировал Режим Отшельника и запустил в противника Расеншурикен, предварительно сообщив покойному родителю, что доработал-таки его технику не без помощи Какаши-сенсея, конечно. Атака тоже была отражена, как и две предыдущие, единственным достижением было то, что Минато успел коснуться одного из хвостов Лиса и поставить на нем печать, позволявшую использовать Технику Телепортации. И теперь им предстояло разыграть эту карту в следующей комбинации.
Отвлекающий маневр в исполнении Копирующего и клона Наруто позволил Четвертому телепортировать сына вплотную к Биджу, и блондин использовал свой второй Расеншурикен в Режиме Отшельника, который всё-таки достиг цели. Девятихвостый опрокинулся навзничь, чем не преминул воспользоваться Удзумаки: как и объяснял Би, Наруто вытолкнул за пределы собственного тела эфемерную чакру и, ухватившись руками за один из девяти хвостов временно обездвиженного Биджу, отделил тонкую пленку чакры и принялся тянуть на себя. Чакра была ярко-красной, искрящейся и поддавалась его воздействию пусть и неохотно, но без особенного сопротивления. Но не успел блондин обрадоваться, как Лис, хитро усмехнувшись, начал перетягивать чакру в обратном направлении. Наруто чувствовал, как вытекает из него сила, слышал наставления соратников, требования прервать связь с Биджу, но не мог оторвать ни рук от хвоста Лиса, ни взгляда от его диковатых глаз и становившейся все шире и увереннее ухмылки. Минато и Какаши старались организовать контратаку, но их и без того маленький запас чакры существенно истощился во время предыдущих атак.
Лис высосал почти всё, Удзумаки без сил упал на колени, уперев руку в пол. В голове пронеслась досадная мысль, что конец вырисовывался крайне бесславный и безвременный. Наруто уже почти смирился, когда неведомая сила заставила его откинуться назад, блондин с ужасом наблюдал, как из его груди тянулись золотистые цепи чакры, мгновенно опутавшие обескураженного Кьюби, связавшие его, пригвоздившие к полу.
- Наконец-то, – выдохнул Минато и слабо улыбнулся стоявшему рядом Какаши. – Давай, Наруто, это твой шанс!
- Вы издеваетесь? – взревел Девятихвостый. – Мало мне Четвертого, так еще и Кушина здесь!
- Мама? – выпучил глаза Удзумаки, беспомощно оглядываясь по сторонам.
- Не отвлекайся, Наруто, – произнес бестелесный голос. – Успеем еще пообщаться, тебане! Надо сначала одолеть Кьюби!
- Тебане? – ошалело переспросил блондин.
- Не отвлекайся, – хором призвали его к порядку Минато и Какаши.
Наруто сосредоточился, сжал краешек вожделенной красной чакры покрепче и потянул на себя изо всех сил. Он рычал сквозь сжатые зубы, зажмурил глаза и обильно обливался потом. Напряженные мышцы во всем теле сводило судорогой, но он продолжал тянуть. Девятихвостый упирался отчаянно, не желая уступать ни пяди, но чем больше он противился, тем сильнее сжимались кольца цепей чакры вокруг его шеи, ребер, лап и хвостов. Наконец, усилия Наруто увенчались успехом, чакра поддалась, влилась в него бурным мощным потоком. Наруто упал на землю, разжав кулаки и раскинув руки. Какаши спешно запечатывал ворота клетки, из-за решеток которой на них злобно глядел и слегка поскуливал Девятихвостый.
Широко распахнутые синие глаза, казалось, ничего не видели, уставившись в потолок помещения. Наруто тяжело дышал, отстраненно ощущая разбегавшуюся по каналам обжигающую чакру Лиса, как будто обживавшую новое помещение, перемешивавшуюся, сливавшуюся с его собственной чакрой. Ощущения были необычными, ни на что не похожими. Постепенно жжение прошло, уступив место тягучей усталости в перенапряженных мускулах. И теперь Наруто, наконец, смог сфокусировать взгляд на лице склонившейся над ним молодой женщины. Длинные, ярко красные пряди ее волос были заправлены за ухо, а большие тёмно-синие глаза смотрели на него с явным любопытством, тонкие губы расползались в доброй открытой улыбке. Наруто начал усиленно моргать и беспомощно дергать руками, чтобы подняться.