- Тем объективнее будет мое решение, – Хокагэ свела на переносице светлые брови. – Если мы придерживаемся этой концепции, то в четвертом бою, Каруи против Сари, как мне кажется, присуждать звание чуунина никому не следует. Обе участницы довольно быстро выдохлись, не показали владения сверхсложными техниками и не продумали тактику боя.
Гаара прищурился. Он принял бы другое решение: злить и без того скрежещущего зубами Райкагэ совершенно не входило в его долгоиграющие планы на сегодняшнюю беседу. Бирюзовые глаза нашли лицо слегка нахмурившегося Шикамару – Нара неопределенно пожал плечами, давая понять, что не в курсе планов Хокагэ.
- Хоть одно разумное слово, – буркнул Ооноки. – Я тоже против!
- Надеюсь, теперь Вам не мерещится сговор между Суной и Конохой, Тсучикагэ-доно, – насмешливо проговорила Цунадэ.
- Посмотрим, – хмыкнул старик.
- А я за то, чтобы обе девушки стали чуунинами, – высказалась Мидзукагэ, продолжая гнуть линию «во всем угождать с Райкагэ».
- Что ж, – вздохнул Шикамару, стараясь игнорировать взгляд Эя из-под густых бровей. – Вы уверены, что не хотите изменить свое мнение? Тсучикагэ-сама? Хокагэ-сама?
- Нет, – ответил Ооноки.
- Не в моих привычках менять свои решения, – отозвалась Цунадэ.
- Тогда по итогам четвертого сражения звание чуунина не получает никто, – подытожил Нара. – Шестой бой: Макото Кайен против Куротсучи.
Гаара напрягся, заметив, как побледнела Мидзукагэ и как сжались в кулаки морщинистые пальцы Ооноки.
- Я против! – неожиданно громко сказал Райкагэ. – Если отрицательное решение было принято по первому ничейному бою, то же самое должно быть решено и по второму.
- Не согласна с Вами, Райкагэ-доно, – вмешалась Цунадэ. – Бой был совершенно другого уровня. Примененные техники существенно превзошли самые высокие ожидания даже от чуунина.
- Пусть, – стиснул зубы Эй. – Здесь уже не единожды высказывались безосновательные мнения, – мужчина сверкнул глазами в сторону Тсучикагэ. – Я тоже имею на него право.
- Я правильно понимаю, что Вы за присуждение звания обеим, Цунадэ-сама? – негромко спросил Шикамару.
- Совершенно верно.
- Кадзекагэ-сама? – темные глаза Нары скользнули по бледному лицу.
Гаара колебался. К сожалению, ситуация обернулась таким образом, что приходилось выбирать между Райкагэ и Мидзукагэ.
- За, – коротко ответил он, бросив мимолетный взгляд на оскалившиеся зубы Райкагэ. – Способности обеих участниц впечатляют, – добавил юноша, стараясь не терять нить обсуждения и не позволить начаться спору. – Насколько я понимаю, техника, примененная участницей из Кири, – большая редкость.
- Все верно, – довольно произнесла Мэй, слегка ослабив хватку безупречно наманикюренных пальцев на подлокотнике кресла. – Это клановая техника, передающаяся исключительно по наследству. Макото – единственная из оставшихся в живых владельцев.
- Вот как, – продолжил Кадзекагэ, обмениваясь внимательным взглядом с Джирайей. – Вы упоминали ее брата…
- Он давно мертв, – прервала его Мидзукагэ.
- Должно быть, это большая потеря для Кири, – осторожно продолжал Гаара.
- Он пал жертвой тирании Четвертого Мидзукагэ, – Мэй опустила голову, пряча взгляд. Расспросы об Утакате явно не доставляли ей удовольствия. – Как и многие другие талантливые шиноби, вынужденно погибшие в изгнании, вдали от дома. Мы не нашли даже тел.
- Почему тогда Вы так уверены, что он погиб, если не нашли тела? – чуть более настойчиво проговорил Кадзекагэ. – Возможно, он жив до сих пор.
- Я точно знаю, что он мертв, – Мэй подняла на него изумрудно-зеленый глаз, однозначно давая понять, что не скажет более ни слова. – Зачем вы интересуетесь, Кадзекагэ-доно?
- У меня есть определенные сведения, – проговорил Гаара, возвращая ей взгляд поверх чуть сильнее сжатых тонких пальцев, – которые позволяют сделать вывод, что судьба нукенина Утакаты имеет значение не только для Кири, но и для всего мира шиноби.
- Ума не приложу, о чем Вы, Кадзекагэ-доно, – чуть дрогнувшим голосом ответила женщина, заметно нервничая и вновь сжимая пальцами подлокотники кресла.
- И правда, с чего это ты так интересуешься внутренними делами Кири, а, Кадзекагэ? – проговорил Ооноки, нахмурив брови.
- Да уж, Кадзекагэ, – присоединился Эй. – Вопрос обезвреживания или возвращения нукенинов – внутреннее дело Скрытой Деревни.
- Все так, – кивнул Гаара, внимательно глядя на Райкагэ. – Однако, – медленно проговорил он, – у меня есть основания полагать, что человек, о котором мы говорим, был не просто сильным шиноби, владеющим редкими клановыми техниками. А это означает, – он продолжал смотреть на Эя в упор, – что его судьба влияет на безопасность всего мира шиноби. Как и судьба Нии Югито. Я был бы крайне признателен, если бы Вы рассказали о ней, Райкагэ-доно. Она жива?
- Что?!? – взревел Райкагэ, поднимаясь с места и ударяя кулаком по столу. Каменный предмет интерьера содрогнулся, но выстоял. – Как ты смеешь, мальчишка, напрямую спрашивать меня о Дж… – Эй осекся.
- Вы хотели сказать Джинчуурики, – скорее утвердительно, чем вопросительно ответил Гаара. – Дело в том, Райкагэ-доно, что сейчас жизнь каждого из Джинчуурики имеет критическое значение. Вы знаете что-нибудь об Акацки?
- Не знаю и знать не хочу! – брызгал слюной Райкагэ.
- Информация о Джинчуурики – государственная тайна каждой из Деревень, – назидательно проговорил Ооноки. – Потеря Джинчуурики – позор для Кагэ. Тебя, должно быть, совсем не обучали дипломатии, мальчик! В здравом уме ни один уважающий себя правитель не станет разглашать подобные сведения.
- Вы, безусловно, правы, Тсучикагэ-доно, – спокойно произнес Гаара. – Но, если того требует ситуация, можно и поступиться гордостью, – он вздохнул и немного помолчал, поочередно глядя в глаза каждому из собеседников. – И объединиться против внешней угрозы, – в зале повисла тишина. – Суна готова к сотрудничеству.
- Сотрудничеству? – задохнулся Райкагэ, снова оскалив зубы. – Выведываешь сведения, составляющие государственную тайну, и называешь это сотрудничеством?
- Послушайте, Райкагэ-доно, – вступила Цунадэ. – Акацки действительно представляют большую угрозу. Организация состоит из особо опасных нукенинов, ее нельзя недооценивать.
- Кумо всегда разбиралась со своими отступниками самостоятельно и эффективно, – рыкнул Эй. – Я готов поручиться, что в этой вашей организации нет ни одного нукенина из Облака. Если кто-то из вас не способен выделить достаточно ойнинов для уничтожения своих отступников, почему это должно касаться меня?!
- Мне кажется, сейчас не имеет значения, какая конкретно Деревня допустила… – начал Гаара.
- О нет, это имеет значение! – продолжал владыка Облака. – Само наличие живых нукенинов свидетельствует о бездарности правителя!
- Верно, – хмыкнул Тсучикагэ. – Хотя, откуда об этом знать такому желторотому юнцу, как ты, Кадзекагэ… Значит, ты решил воспользоваться чужими Биджу, чтобы решить свои проблемы?
- Если и так, это вряд ли затронет Вас, Тсучикагэ-доно, – произнес Гаара, прищурив бирюзовые глаза.
- На что ты намекаешь, сопляк? – взвился старик, вскочив с кресла и зависнув в воздухе со скрещенными на груди руками.
- Я не намекаю, – спокойно ответил юноша, не отрывая взгляда. – По имеющейся у меня информации Акацки удалось захватить обоих Биджу Ивы.
- К вопросу о позоре Кагэ, – фыркнула Мидзукагэ, удовлетворенно откинувшись на спинку кресла и подливая масла в огонь.
- Да как ты!.. – Тсучикагэ хватал ртом воздух, заходясь в беззвучном крике.
- Коллеги, давайте успокоимся, – призвала Цунадэ, также поднимаясь из кресла и опираясь ладонями о стол. – Мы всего лишь хотели обсудить проблему, которая, без сомнения, является в настоящий момент...
- «Мы»? Что за «мы»? – взревел Райкагэ. – Вздумали объединиться с Суной и захватить все остальные Деревни с помощью Джинчуурики? Черта с два! – Эй погрозил Хокагэ огромным кулаком, заставив тем самым Джирайю выйти из-за спинки кресла и встать рядом с Цунадэ.
- Вот! – Ооноки ткнул крючковатым пальцем в саннинов, зависнув над ухом Райкагэ и ехидно подхихикивая. – Я же говорил, что Суна и Коноха в сговоре!