– Готово! – взревел пол под ногами, заставив некоторых из нас почувствовать крепость здешнего потолка.
Самым ушибленным, как мне показалось, был Келл, который попытался сдержать взлет ничуть не шелохнувшейся Лив. Снаружи тут же раздались сопровождаемые эхом удивления громкие испуганные вопли.
– Что там? – стараясь не портить никому слух, прикрикнул я.
– Сами взгляните, – вымолвила влезшая в окно голова Маскировщика и, оглядев нас всех, продолжила, – кто дотянется, разумеется.
Айлинель, как самая проветренная и Вервина, как самая любопытная, разом выглянули в окно и, охнув, практически одновременно прикрыли ладошками рот. В этот момент снаружи раздался разъясняющий обстановку слегка срывающийся голос Маскировщика:
– Спокойнее, это всего лишь демонстрация маскирующей стороны нашего предприятия. Карета стала невидима, и враги ее не найдут. А лежащий на воздухе дракон и черная тряпка – это так, декорации…
Далее охраняющие пустырь оруженосцы Гриндиса повели ничто прямиком к ведущему во внутрь города круглому лифту.
Улизнув от непроницаемого лучами солнца тесного пространства кареты, я оказался вблизи скрещенных рек, на гладь которых медленно опускалась тень нашего дальнейшего транспорта. Позади заслышались звуки приземляющихся сапог, тихие шаги привели ко мне Айлинель, а шуршание и разговоры всех остальных друзей. Со всех сторон нас окружала уже целая армия охранных систем Улиссана и непонятно от куда взявшиеся сотни палазников Маскировщика. По пути сюда мы повстречали множество нарисовавшихся прямо у нас на дороге постов геллов Улиссана, которые были осведомлены о нашем приходе и пропустив нас дальше, последовали за нами, как еще несколько вымпелов нашего сопровождения. Как выяснилось, в предчувствии совета князь Уриэль ужесточил правила безопасности внутри города и за его приделами и даже на рубежах всей своей грани. Вблизи о Синих было слышно только, что они есть, а где и когда их видели, никто толком не говорил. В общем, ужин готов, занимайте места, дамы и господа!
Когда круг лифта спустился на воду, а рука Айлен уже притерлась к моей, нашим глазам предстал единственный встречающий нас субъект, который взглядом своих Айрэлов тут же отыскал среди нас Айлинель.
– А вот и вы, а вот и я! Да вспыхнет сердцевина Раэла, друзья! – поэтично воскликнул встречающий нас сын Уриэля.
– Найрэл! – хором прозвучали голоса Айлен и Лив, за которыми последовали приветствия остальных моих знакомых, сгрудившихся неподалеку, и мое собственное почтение, потонувшее в общем гомоне.
– Да, это я, – произнес он, зашевелив складками длинного лилового плаща, и легоньким пассом сероватых крыльев перешел разделяющую нас водную грань.
Этот вечно молодой гелл не был заражен ростом, как многие представители их величественной расы. Он был именно таким странным, каким его описывали Айлен и Лив, когда мы в первый раз подходили к воротам Улиссана. Сиреневые глаза, словно две луны, несущее в себе загадки непроницаемое лицо с острым носом и волевым подбородком, высокие скулы темного эльфа, волосы черного цвета с вкраплениями фиолетового оттенка, до непредсказуемости ловкая фигура и аристократическая осанка.
Он не спешил делать шаг к объятиям сестер, хотя уже преодолел черту скромности и был близок к проявлению чувств. Понимая, что сейчас должно произойти, я отпустил мягкую ладошку Айлен и мысленно завернул туда свои ожидания. В лицо тут же дунул ветер распростершихся крыльев обеих геллфесс, Айлен и Лив, не чураясь проявления эмоций, приникли к брату и обвязали его своими руками. Найрэл в этот момент открылся, на его лице от куда ни возьмись взялись ранее не осязаемые чувства и переживания:
– Я так рад вас видеть, Лив, Ай, – проворковал он, веерным движением завернув крылья за спину, – мы будто всю вечность не виделись, остальные меня уже достали, я по вам соскучился…