– А мы то как рады, братишка. – вымолвила Лив. – С тех пор, как ты целиком погрузился в собственные проекты и обрел новый дом в Хорреле, мы стали очень редко видеться. Не правда ли, Лунатик ты наш?
– Я же говорил, не называть меня так, Лива, мне от этого прозвища на луну волком выть хочется, а твой черный цвет мне всегда нравился, – сгримасничал Найрэл.
– И что, в этот раз не будешь меня перекрашивать? – вопросила Лив, отстраняясь от брата.
– Еще раз назовешь меня так и узнаешь! – подмигнул ей Найрэл.
Айлен все не хотела отпускать братца и поэтому произнесла, с близкого расстояния взглянув ему прямо в глаза:
– А где подарок? Не забыл свою общность мыслей для младшенькой?
– А как же, совсем нет, отпустишь, покажу, – вымолвил он, за головой Айлен не было видно выражение его лица, наверное, поэтому со стороны казалось, что гелл выкручивается и сейчас судорожно соображает, что же ей подарить.
Айлинель отстранилась и протянула ему на встречу свою ладонь, скрывающий содержимое сжатый кулак Найрэла вложил что-то ей в руку и отпрянул на несколько шагов. Крылья Айлен тут же проявились и поползли вверх:
– От куда, зачем, для кого? – заторопилась она.
– Не знаю, сама реши, – сделал невинное выражение лица Найрэл.
Айлинель быстро спрятала полученный презент в карман и вернулась ко мне.
– А это, я полагаю, Точка Гриндиса? – настойчиво взглянул он на меня.
– Прибыл в срок, рад знакомству, Найрэл, – подтвердил я, особо не распространяясь в приветствии.
– Наслышан о вас, Ронет, и тоже очень рад познакомиться, – высокопарным голосом, перехватив мою манеру речи и добавив в нее еще больше скоротечности, произнес он. – Нас уже заждались, пора и меру знать, ведь князья не могут ждать вечно.
– Тысячетонное спасибо за то, что встретил нас, Найрэл, – встрял в разговор Найт. – И да, нам действительно пора наверх.
– Вперед! – бросил Найрэл, неожиданно подхватив Лив на руки. – Все на ту сторону, не мешкайте, это парадный вход, остальные прибудут с других сторон.
Взмахнув серыми крыльями, гелл перенес Ливиэль на лифт. В этот момент я обратил внимание на огромные диковинные ножницы в чехле на бедре у Найрэла и подумал, что вещ эта на редкость опасная.
– А он мне нравиться! – прошмыгнул мимо Эйдан.
– Да, мне тоже, – осклабился Найт, мимо которого в этот момент проходили Палазники, несущие длинную деревянную доску.
– А мне уж подавно, – погладила свой кармашек с подарком Айлен.
Я хотел было тоже перенести Ай на руках, но сочтя это за плагиат, предложил ей свою руку и провел девушку по быстро выстроенному палазниками деревянному мосту. Келл двигался впереди нас и как-то странно глядел на опускающего Лив на землю Найрэла. Найтизир позади нас щекотал словами свою мелкую подругу и поторапливающе плевался в сторону застывших на той стороне по случаю странно одетых Карада с Юнсол. Лайлэн каким-то чудом оказался с краю платформы и пристально вглядывался в дно реки, предчувствуя и там лики Синего Ордена.
Наш фуникулер пришел в движение и понес всех окунуться в просторы облаков. Еще в пути мы, посоветовавшись, решили прежде, чем войти в Улиссан, от беды по дальше, немного замаскировать лоста и фурию. Теперь обе разноцветные и благоухающие гирлянды из цветов лартитов красовались пред нашими взорами, развиваясь по ветру, как два украденных с поля боя флага врага. По нашему общему плану, разодев их во все умиротворяющее, мы хоть как-то должны поспособствовать их выживанию в пределах этого города. В общем, пушистый Карад был похож на парня в розовой гавайской рубашке с цветами на перевес, а сконфуженная Юнсол походила на облепленное цветами огородное чучело. И не знаешь наверняка, собственностью своих способностей она принимала этот вид или ее разодели так наши геллфессы с Вервиной. На счет Эйдана эта акция не распространялась, ибо в какой цвет дракона не наряжай, он своей чешуи так и не сбросит.
Примерно на половине подъема начало происходить нечто странное. Словно раскат грома по всей поверхности движущейся плиты за мгновения ока расползлись сонмища маленьких расселин. За долю секунды распространившийся катаклизм не остановился на достигнутом и вонзил все расширяющиеся трещины в глубь структуры каменного круга. Подъемник принялся разрушаться на глазах и уже было был готов рассыпаться в прах, когда все неожиданно прекратилось и сменилось цельным рельефом гладкой плиты. Готовые покорить небеса крылья нервно задергались за спиной, а Айлинель посмотрела на меня, как на идиота, видимо, таким испуганным было мое лицо, и повела рукой у меня перед носом: