Девушка целиком погрузилась в воспоминания, а мне оставалось только успокаивающе положить свою руку поверх ее и произнести так необходимые ей слова:
– Мы отыщем ее, Айлинель, обязательно отыщем, ведь теперь это наша общая мама, – мне было неописуемо горько смотреть на ее печаль, и ради вспыхнувших в зеленых глазах ореолов стоило ее отогнать.
– Спасибо, Ронет, большое тебе спасибо, – несколько раз еле слышно всхлипывала она, – я не забуду эти слова и прости, что опечалила тебя.
Я свободной рукой потрепал ее по так нравившейся мне светловолосой макушке:
– Теперь наши чувства спаяны воедино, и, если надумаешь снова грустить, имей ввиду, что и меня понесет в ту же степь, а ты ведь этого совсем не желаешь, верно?
– Конечно, нет, Роник, – уже пробурчала Айлинелька, надраив и мой ежик волос, – после такого ты меня убедил, и вовсе я не грустила, с чего ты решил?
Дальше все пошло в том же духе и настроение наше вновь вернулось к верным зарницам прекрасных Раэлов. Айлинель очень редко упоминала мать, исчезнувшая по неизвестной причине и по неизвестному направлению Семиана уже слишком долго не давала о себе знать. По принуждению ли или по собственной воле, как, почему и куда она ушла оставалось загадкой, и мало кто надеялся ее разгадать. Айлен и Лив как-то связывали ее с уходом Бернла, но и эта нить была оборвана, и теперь с пришествием времени отыскать правду стало гораздо трудней. Видимость покрыта пеленой, но мое солнце все еще надеялось разглядеть в этом тумане следы.
– А Лив и Келл хорошо смотрятся вместе, не находишь? – как бы невзначай заметила Айлинелька, когда наш разговор посетил посредствующий свадьбе бал.
– Твоей сестренке сейчас это необходимо и, если она пожелает, вероятно, Келлери мог бы стать подходящим ее сердцу рыцарем, – обстоятельно ответил я.
– Было бы чудно… – слегка задумалась она, а затем делано усмехнулась, – да и Натти, видно, нашел-таки себе пару по росту.
– О да, это как нельзя кстати, – поддержал я ее усмешку своей.
Снизу раздались сопровождаемые завыванием ветра хлопки и предостерегающий рокот Эйдана: “Мы идем!”, что в буйстве красок высветил мне стремительно отдаляющуюся землю и показал чьи-то свисающие с него остроконечные сапоги. Я чуть сам не взлетел от удивления, получив вместе с мыслью Мутари образ, да и еще кипу передавшихся мне ощущений полета, от бьющего по ушам ветра до ощущения седока на спине. А дракон то у нас удивлять мастер… Через несколько секунд над пестрыми перилами показался темный дракон, верхом на котором восседал Найтизир. Ветер крыльев дракоши остановил их двойственное орудие неизбежной смерти напротив нас, наша же команда ничуть не уступала их и в пронзительности взглядов была похожа на две смотрящие им в сердца стрелы при тетивах. Всадник спокойно смерил нас своим предельно подозрительным взглядом, изо рта его не преминули политься слова:
– Милорд, миледи, – он сделал вид, что приподымает шляпу. – Рад, что Вы в добром здравии и уже готовы выйти на воздух, погода хороша, правильно, не спорю, так держать…спалось то вам как, никто не мешал? – последние его слова напомнили мне о вчерашнем и подозрительных звуках в ночи.
Я задумчиво кивнул:
– Привет, да нормально все, – пробубнил я. Что-то он темнит… – тетива слов Айлинель не выдержала и выпустила в Маскировщика несколько стрел:
– Привет, ты, конечно, мастер теней и скрытности, и даже очень скользкий тип, но давай уже выкладывай, что там, по факту, Найт, пожалуйста, мы тут немного заняты, знаешь ли, – моя малышка была предельно убедительна.
Маскировщик отряхнул с себя несуществующую пыль и почему-то посмотрел вниз со своей нешуточной высоты:
– О таком глаголить, лучше твердо стоя на ногах, – стойко заметил он, в самой осторожной манере направляя улыбчивого дракона к нам на огонек.
– Заходи, дорогой, – с видом радушного хозяина махнул я ему рукой и учтиво подмигнул дракоше.
– А мне вчера мяса не дали, – жалобно пропыхтел Мутари, когда Найт наконец ступил нагой в наш оплот.
Маскировщик самодовольно поглядел внутрь комнаты и, видно, что-то для себя отметив, заговорил серьезно:
– Вчера я, как всегда, шнырял вокруг, занимался делами, встречался с некими гостями, возился с армией, вас навещал и все такое. Остальные тоже не дурака валяли и решили проявить свое рвение, преподнеся нам на блюдечке нескольких лазутчиков ордена. Я не хотел вас тревожить, но это не первый случай и тем более не последний, когда находящиеся под Элементом Контроля личности заявляются во дворец. Поэтому уже сейчас стоит подумать о смене обстановки, мало ли что может произойти, если ваше расположение останется неизменным. И еще, я пришел разузнать, не слыхали ли вы чего этой ночью?