Порыв ветра принес лепестки сакуры, которые окружили Элиота и понесли на верх. Вспыхнула еще ослепительная вспышка и он исчез. Он исчез. Столб света погас, музыка утихла, а ветер ослаб, его сил хватило лишь на то чтобы подхватить остатки лепестков. Она упала на колени и заплакала. Это и был конец.
-Ты отпустила его, - проговорила тихо Аалия. - Почему?
-Потому что я люблю его, - прошептала Мелисандра.
Она поднялась и отойдя ото всех, опустилась на пол, прислонившись к колонне. Сил идти в комнату у нее не было. Она видела, как ребята бегают. Как привезли мертвых Вильяма и Селин. И Ринарда. Она видела, как готовятся к похоронной процессии. Как омывают тела погибших, и перевязывают раны пострадавших. Ей было не наплевать, нет, она просто впала в оцепенение. Она ничего не чувствовала. Не было ни тоски, ни боли, ни горя. Ничего. Просто ничего. Словно она опять выпила то зелье, и притворяется мертвой. Или не притворяется. Может она умерла. Умерла в тот самый миг, когда золотой свет погас и он исчез. Вместе с ним исчез и смысл, и желание жизни. Видимо вместе с желанием жить, эльф и похитил и ее сердце, оставив в ее груди сверлящую пустоту.
-Мелиса? - словно впервые увидев ее спросила Эрика. Она опустилась на колени перед ней. - Ты уснула?
-Нет, - она покачала головой. - Все готово?
-Все. Пора начинать, - ответила Эрика.
-Уже? - она оглянулась. Кроме ее, Эрики и Арона, больше никого не было в Общем зале. Все уже ушли. - Амелия и Соран не объявились?
-Нет. Но Тобиас и Коллин отправились на их поиски, - помогая ей подняться, сказала Эрика.
-Тогда идем.
-Да, - Эрика кивнула Арон и тот начертал телепортационный круг, который осветился золотистым светом, им надо на Авалон, проводить товарищей в их последний путь.
* * *
Они стояли на песчаном берегу в виде полумесяца, окруженному со всех сторон скалами.
Сильные порывы ветра бросили ей в лицо брызги соленной воды. Темно-серые тучи, свисали с неба. С каждой минутой волны становились все выше и яростнее бились о скалы, ветер крепчал. Чуть дальше море волновалось: швыряя к небу белые шапки, волны неистово обрушивались на скалы. Лишь вдалеке на востоке алело восходящее солнце. Постепенно кроваво-красная дорожка дошла и до пляжа. Это была их дорога. Последний путь. Дорога в небеса.
Менас говорил прощальные слова по своим товарищам и ученикам. Пару слов сказали девочки по погибших друзьях. Но никто не сказал прощальных слов про Максима. Все знали, что должна сказать она. Она лучше всех знала его. Она была частью его.
-Мелисандра, ты скажешь что-нибудь в память о Вильгельме? Обо всех уже было сказано, - наконец сказал Арон.
Все повернулись к ней. Она слушала их до этого, словно через толщу воды. Вообще все что происходило сейчас, ей казалось каким-то кошмарным сном. Или даже нет, словно она стоит и видит это все издалека, но она не часть этого. Словно она умерла там на возле камня Аграэль, а сейчас просто стоит и смотрит на то что происходит. Понимая, что ей все равно придется что-то сказать, и что все смотрят на нее. Она тихо начала.
-Я вообще-то не знаю, что сказать, - пробормотала она и подняла впервые глаза на тело Максима, завернутое в черный саван с золотой вышивкой. В своей смерти он выглядел так, словно лег отдохнуть. Черты его лица разгладились и ей даже казалось, что на губах его играла улыбка. - Я никогда не думала, что мне реально придется говорить какие-то речи над его телом. Надо ведь... наверно сказать пышную речь о том, каким он был человеком, - непрошенная слеза скатилась с ее глаз. Ей вдруг вспомнилась их первая встреча, их первый поцелуй и последний. Между всеми этими событиями столько произошло, но они все меркли по сравнению с тем, что он сделал в конце. - Мерлин предсказал рождение шестерых Великих, од ин из которых будет Величайшем, или Элементалем. Камень выбрал его. Выбрал Максима, потому что он, лучший из нас шестерых. Сила света всегда жила в нем. Я никогда до этого не знала такого же доброго, отзывчивого и бескорыстного человека. Он был настоящим другом, верным и преданным. Он верил в свет и добро. Он всегда даже в самых плохих людях, он старался увидеть свет. Свет, который горит внутри каждого из нас. Свет, который не угасает, даже если сам человек уже не видит его и не чувствует в себе. Всегда старался помочь, прийти на помощь. Он был слишком хорош для этого мира, слишком добрый и не эгоистичный. Его смерть - это уход из жизни очень хорошего человека. Я горда тем, что он был моим другом, товарищем, названным братом. Его жизнь, оказалась яркой, она очень быстро сгорела, как метеорит входящий в слои атмосферы. У каждого из нас своя книга жизни, каждый пишет ее по-своему, и он писал свою... Жаль, что она оказалась, очень короткой, - тихо сказала она и обвела всех взглядом. - Нас осталось пять. Я теперь Элементаль. Но Величайшим, я прошу называть его.
Переглянувшись собравшиеся кивнули. Менас, понял, что на этом все и ей больше, нечего сказать.
-Начинайте, - махнул рукой ребятам Менас.
Первую ладью спустили на воду Самира и Ринарда. Ичиро и Арон подтолкнули их в воду, а в след за ними пошли Менас и Луциан. Они подожгли дрова, облитые маслом. Вспыхнуло яркое пламя, охватывающее тела. Течение подхватило лодки и понесло их в сторону открытого океана, по кровавой солнечной дорожке.
В другой большой ладье, лежали Селин и Вильям. Оба облаченные в свои свадебные наряды, которые они не успели надеть. В ее волосы, девочки заботливо вплели ее любимые белые лилии. Их руки соединили, а на пальцы надели обручальные кольца, которыми они так и не успели обменяться при жизни. Возможно там они уже будут вместе навсегда.
Арон помог Ичиро спустить ладью, вслед за которой пошли Аалия и Мариана. Вспыхнула еще одна погребальная ладья.
Пришла очередь Максима. Арон посмотрел на нее, она взяла протянутый Аретой факел. Пора. Пора проводить его в последний путь.
Холодная вода свела ногу судорогой, но она не остановилась. Волны приняли ладью Максима в свои объятия. Арон отпустил ее, когда они зашли по пояс. Она в последний раз коснулась его лица и поправила прядь волос, упавшую на его бледное лицо.
-Я обещаю тебе, что ты будешь гордится мной, я сберегу твой дар. Я не отдам его силам зла. Я обещаю. Я никогда тебя не забуду. Ты навсегда остался в моем сердце, - слёзы снова покатились с её глаз, и она дрожащей рукой подожгла дрова, яркий вспыхнуло пламя, на миг ослепившее ее, она оттолкнула ладью и отошла, бросив последний взгляд на бледное лицо Вильгельма.
Она медленно побрела к берегу, чувствуя, как мокрая одежда прилипла к телу. Она не чувствовала холодный ветер, пронзающий ее тело. Нет, казалось, все это ушло на второй план. Вернувшись на берег, она долго смотрела в след удаляющей ладье. Вместе с ним уходила ее прежняя жизнь, в которой была семья и школа и старые друзья.
Следом были спущены ладьи Маркуса и Анны.
Черный дым застилал горизонт, это горели дрова и тела их друзей и товарищей. Так и заканчивается путь каждого магического существа. Горящая ладья на горизонте. И все, больше ничего.
-Пора возвращаться домой, - сказал наконец Менас.
Мелисандра вздрогнула. Кажется, холод добрался до нее. Впервые она что-то почувствовала. Она пошла к учителю, желая, как можно быстрее телепортировать домой.
Но тут ей преградила дорогу Аалия.
-Моя просьба и ваше решение в силе? - спросила она с надеждой глядя Менасу в глаза.
Он немного помолчал, посмотрел на Луциана, а потом кивнул.
-Конечно, дитя моё, - сказал Менас и погладил ее по щеке. - Помни, что ты всегда сможешь вернуться к нам, вернуться домой.
-Я знаю это, - прошептала она и обняла учителя и повернулась к девочкам, прижавшимся друг к другу.
-Вот и конец. Я ухожу девчонки, - тихо сказала она.
-Что? Но почему? Мы же... - начала Эрика, но ее прервала Аалия.