Через какое-то время Антон выбрался на небольшую полянку и увидел на ней сидящего на бревне мужчину лет пятидесяти, греющего руки у небольшого костра.
— Скорее, спасайтесь! – закричал Антон, подбегая к нему, не уверенный что он ему не мерещится, ведь он так давно не видел людей, – Тьма надвигается сюда!
Бородатый, худощавый незнакомец, в джинсах и футболке посмотрел на него слегка сдвинув брови, изучая. Он тоже был удивлён появлению Антона, но имел самообладание и, с виду, оставался спокойным. Видя, что молодой человек до смерти перепуган он сказал:
— Не волнуйся!
— Там!.. – только и успел выкрикнуть Антон, взмахнув в волнении рукой в сторону леса.
— Тссс! – поднёс мужчина палец к губам, давая Антону сигнал молчать.
Антон уловил в его взгляде витиеватые узоры, вспыхнувшие синим огоньком и тут же, провалившись в глубокий сон, рухнул на мягкую, густую траву.
Незнакомец поднялся со своего места и направился в сторону кустов, из которых выбежал Антон, слегка раздвинул ветви и осторожно заглянул за них.
— Хм. Действительно, тьма. – произнёс он вслух задумчиво.
Затем мужчина отошёл на край поляны, туда, где стоял небольшой домик. Он зашёл в него и через некоторое время вышел, неся с собой плед, которым накрыл Антона. Ещё немного постояв над парнем, явно удивляясь неожиданной встрече, вернулся к костру, подкинул в него несколько брёвен, что бы тот не погас к утру и направился в дом.
Антон проснулся в хорошем настроении, так давно не посещавшим его. Не открывая глаз, он старался ни о чём не думать, чтобы не потерять это приятное состояние. Вдруг проскочила мысль о вчерашнем вечере и его веки тут же распахнулись. Солнце было уже высоко. Он приподнялся и осмотрелся. Густая трава, пышные деревья и изумительные цветы вокруг поляны, все растения совершенно не свойственные этой широте цвели и радовали взгляд своей красотой. На окраине стояли резные постройки, домики, лавочки. Вчерашний незнакомец сидел невдалеке и что-то вырезал на небольшой деревянной доске.
— А где тьма? – осторожно спросил Антон.
— Куда ж она без тебя денется? – усмехнулся тот, – Там, за кустами, так и ждёт тебя.
Антон поднялся и, не зная, действительно верить или нет, пошёл проверить. Он шёл в том направлении, в котором указал мужчина, подойдя к краю поляны, осторожно отодвинул ветви кустов. Тьма стояла прямо за ними, она повисла на месте.
— Не бойся, сюда она не пойдёт. – подошёл незнакомец.
— Но она вчера гналась за мной! – Антон приложил ладонь к сердцу.
— Это тебе показалось. Она сама тебя боится и ближе не подойдёт. А вот преследовать может.
— Это вы отключили меня?
— Не совсем. Это не так просто объяснить, поэтому предлагаю обсудить это за чашкой чая. — улыбнулся он и протянул Антону руку, – Меня зовут Матвей.
— Антон. И всё-таки, как у вас это получилось?
— За это время одиночества новая жизнь научила.
— А меня, почему не научила?
— Пойдём. Может, что-нибудь разъяснится во время разговора. Я ведь тоже не сразу понял происходящее. Да и, честно сказать, ещё не до конца понимаю всё.
Матвей снял котелок с водой, кипевший над костром, и оба направились в сторону деревянной беседки, находившейся рядом с домиком.
— Я не знаю, как это произошло. – рассказывал Матвей, угощая Антона вкусным чаем из трав. Они сидели на лавочках за небольшим столом, друг напротив друга, – Я всегда просыпался, когда жена собирала сына в садик. Но в тот день я проснулся один. Сначала я подумал, что слишком сильно устал, поэтому не слышал, как они ушли, пока не увидел их обувь в коридоре. Телефон лежал там же на тумбочке, и я забеспокоился.
Матвей приподнялся, взял большой заварной чайник в руки и подлил Антону чай. Светящиеся, голубоватые узоры плясали вокруг чайника, они вливались в чай, становясь красными и дымились вместе с паром, превращаясь в светящиеся жёлтые, танцуя, растворялись в воздухе.
— Что это? – спросил Антон, уже не в первый раз обративший внимание на это чудо, но всё ещё ожидавший разъяснений от своего нового знакомого.
— Я думаю, что мы в другом измерении. – сказал Матвей, ставя чайник обратно на стол и взял из тарелки одно из яблок, вокруг которого тут же заплясали красные извилистые узоры.
— Тебе ведь тоже не хочется есть?
Антон кивнул головой в знак согласия.
— Мне кажется, – сказал Матвей, – что это время или пространство, наполнено какими-то сущностями, кем-то… Чем-то… Вроде духов. Я назвал их элементалами.
— Хотите сказать там, в лесу, меня ждут духи тьмы?
— Возможно. Пойдём, я тебе кое-что покажу.