Движение руки останавливает треск за моей спиной. Я захлопываю книгу и разворачиваюсь лицом к Вилии.
- Так и думала, что найду тебя тут. - оглядывает она комнату по периметру.
- Вот и я. Что ты хотела? - нехотя отвечаю ей. То, как я ушел несколько часов назад, все еще действует на мое настроение. Не думаю, что она уже забыла об этом.
- Мальпе плачет, - Вилия проходит к креслу и берет Саймона на руки.
- Не смей его уносить, девочка. - предупреждаю я ее совершенно не в тему. Но понимаю это лишь тогда, когда ее лицо удивленно и разочарованно вытягивается.
- Я просто хотела сесть, Вик! Это все, что тебя беспокоит? Твой кот?
- Вроде того. - я вру и надеюсь, что это выглядит убедительно со стороны. Всех этих сцен и трагедий с меня хватит.
- Она ждала тебя все это время, Вик. - продолжает вещать Вилия, пытаясь достучаться до моей совести.
- Она выгнала меня. Какой смысл ждать того, кого только что сам же и прогнал?
- То есть ты не вернешься?
- А что, есть смысл? Вилия, послушай, - делаю паузу, чтобы сформулировать свои мысли и выделить хоть какую-то здравую идею из каши в моей голове, - есть большие цели, требующие больших жертв.
- И ты решил пожертвовать ей? - слышать это довольно обидно. Единственным, кто станет жертвой - буду я. Она привязалась ко мне, это понятно, ее бабуля ведьма сделала все, чтобы добиться этого, но точно так же она привязалась к Тине, Энди, Джо. Пройдет время и все уляжется. А я, если я выживу, то не смогу глядеть ей в глаза. А если умру... нет уж, я не собираюсь умирать.
- Все не так просто, дружок, - отрываюсь я от своих мыслей, чтобы продолжить разговор.
- Это я уже поняла.
Она выжидающе смотрит на меня и вдруг начинает говорить снова после тяжелого вздоха.
- Ты решил убить Посейдона? Ведь так?
Киваю головой.
-Я знаю, старшие этого не хотят. Но, - она продолжает почти неслышным шепотом, - я, Мария и Тифонас хотим помочь тебе.
- Спасибо, я справлюсь и сам. - хмыкаю я, не сдержавшись. - Оно дело идти на риск самому и совсем другое рисковать жизнями детей.
- Мы не дети.
- Ну да. Конечно. Ты в зеркало давно смотрелась?
- Вик. Я управляю погодой и передвигаюсь по миру быстрее, чем любое живое существо или техническая новинка. Тифонас создает тайфуны и ураганы, сила которых способна разрушить пару городов под основание меньше чем за полчаса. Мария способна повернуть время вспять. А ты даже не видел Посейдона никогда. Как ты планируешь добраться до него без помощи ундин?
Ненавижу, когда кто-то заставляет меня чувствовать себя идиотом. Особенно, если это делает девчонка-подросток. Но она права. Я не смогу найти Посейдона без посторонней помощи. И может заклинания Айка и полезны тут, наверху, но под водой от них мало проку. Мое лицо явно выдает мои мысли, потому что Вилия начинает снова говорить.
- Отлично. Значит, мы обсудим наши предложения завтра вечером. Я приведу Марию и Тифонаса к тебе.
Молча соглашаюсь. Вот уж не знаю, радоваться ли мне трем могущественным магам в моей команде или печалиться их взбалмошному характеру и юному возрасту. Что бы они ни предложили, я постараюсь держать их подальше от поля боя. Надеюсь, что получится.
- Виктор, - окликает меня Вилия,- и поговори с Мальпе. Она может быть полезной.
Мои брови взлетают наверх. Неужели она все еще надеется нас помирить?
- Вилия, я не...
- Ты не хочешь идти на мировую, слишком горд и в мире существует еще несколько сотен причин, почему ты не должен идти туда сейчас. Но ты можешь подарить ей приятный сон. Чтобы она тревожилась хотя бы сейчас. Иара уложила Мальпе спать. В голубой книге на подоконнике точно было заклинание по объединению снов.
Знакомый туман окутывает с шумом кресло и спустя мгновение там оказывается уже только Саймон. Вилия ушла до того, как я успел ей что-то ответить. Отлично. Интересно, в битве с Посейдоном она так же будет меня слушаться? Или они устроят мне вечер сюрпризов? Несносная девчонка. Хоть кота оставила, как я просил. И на том спасибо.
Книга на подоконнике заманчиво поблескивает под солнечными лучами медным уголком на обложке. Я ничего не потеряю, если загляну в сон к Мальпе.
Книга, как и рассказывал Айк, послушно раскрывается на нужной странице. Я не ведьмак, но очевидно, что моя магия тоже воздействует на записи Астери, помогая мне.
"Lunam et ventus aderunt mihi irens ad somnium".
Я не знаю даже как это должно правильно читаться, и это небольшое заклинание, произнесенное шепотом, дается мне довольно сложно. В сон начинает клонить мгновенно. Похоже, я сглупил, что не переписал слова на бумажку. Произнести их у себя в спальне было бы куда удобнее. Последнее, что я помню, как кот спрыгивает с кресла за секунду до того, как я опускаюсь туда против собственной воли, и все темнеет.
Все снова проясняется, но теперь я уже нахожусь в бушующем море. Помнить о том, что это все лишь чужой сон сложно, потому как соль от воды на губах и ветер на коже слишком реальны. Волны поднимаются так высоко, что мне приходится запрокинуть голову до предела, чтобы рассмотреть точку окончания ближайшей ко мне. По счастью, моя магия тут продолжает действовать и к тому моменту, когда вода начинает спускаться, я уже окружен небольшой капсулой из воздуха. На горизонте то и дело сверкают молнии, разрыв между вспышкам света и грохотом грома ничтожен, а значит, гроза совсем рядом. Меня начинает всерьез заботить один вопрос. Если я погибну тут, то останусь ли я в живых там, в кресле в комнате Айка? Или это станет моим последним путешествием? Ох, в следующий раз попытаюсь разобраться в описании до того, как использую заклятье. Или нет, лучше в следующий раз вовсе не стану колдовать. Продвигаюсь дальше по воде, интуитивно ощущая то место, где должна сейчас находиться Мальпе.
Она сидит на камне в нашей бухте. В своем полном обличие русалки. Отсвет от молний то и дело сверкает на хрусталиках ее хвоста. Локоны волос от ветра уже спутались и теперь лишь немного прикрывают лицо. Ее плечи опущены, а сама она, почти не мигая, грустно смотрит на шторм. Не в силах преодолеть желание ее обнять и защитить я делаю пару шагов вперед. Но тут же вспоминаю о том, что это лишь ее сон. Тут ей ничто не угрожает. А я должен помнить о своей цели.
- Вик? - она оглядывается как раз тогда, когда я собираюсь уходить. Жаль, что я не узнал ничего том, как выйти из чужого сна.
- Шторм в нашей бухте? Я надеялся, что в твоих снах будет что-то... чуть более необычное.
- Связь сознаний? - протягивает она неохотно.
- Как ты... - она раскусила меня слишком быстро, - как ты поняла?
- Будь ты моим сном, ты бы спас меня, обнял и улыбнулся. Ты всегда так делаешь. - она осеклась. - Делал.
- Я обнимаю тебя в твоих снах обычно? - это открытие заставляет улыбнуться. Небо над нами начинает светлеть, грохот уже еле слышен и почти не видно молний, от волн остаются лишь мирные всплески.
- И улыбаешься, - она пожимает глазами, - Вик, я... прости, просто я надеялась справиться без жертв.
- Так не бывает, Мальпе. Особенно если мы говорим о цене свободной жизни для такого количества людей.
- Дай мне поговорить с отцом? Я найду способ сделать это безопасно. Я смогу убедить его.
- Мальпе. - из моей груди против воли вырывается тяжелый вздох. - Он уже пытался убить тебя. Иара пострадала тогда! Как ты можешь думать, что теперь что-то изменится?
- Значит, ты продолжишь придерживаться своего плана?