Аверин перевёл дыхание. Мелисса слушала его, и слёзы тихонько текли из её глаз. Мимы молча стояли, опустив головы.
- Ты о нас с отцом? – тихо спросила она.
- В том числе, - кивнул он. – Ты не способна заключить всё своё отношение к нему в одну лишь ненависть. Как и он не может относиться к тебе всего лишь как к марионетке. Ваши отношения не двухмерны, даже если вы оба поверили в эти свои маски.
Девушка шумно вдохнула. Помолчав, Аверин добавил:
- Ладно, посмотри повнимательнее в последний ящик.
- Ну уж нет!..
- Да не бойся ты, - он уже посмеивался.
Мелисса подошла вплотную к стеклу и разглядела, что крошечный животик котёнка подымается от дыхания. Она с возмущением обернулась, а Аверин только улыбался.
- Архип, это просто… - она задохнулась от возмущения.
- Я не мог оставить тебя настолько подавленной, - сказал он. – Ты знала, что маленькие котята спят как убитые?
Мелисса с чувством кинула в психоаналитика свою сумку.
- Субординация, попрошу! – расхохотался он.
Глава 25
- В четверг, тридцатого ноября, приедут Семьи. Почему до сих пор нет плана мероприятия? Не готовы комнаты для гостей?
- Мы занимаемся подготовкой ритуалов, - невозмутимо доложил главный жрец. – План мероприятия почти готов, необходимо только выбрать время развлечений. Комнаты готовим последними, поскольку там будет генеральная уборка накануне.
Фёдор хмуро всё это выслушал.
- Понятно. Приглашения разосланы?
- Да, пятого октября, как вы и распорядились.
- Ответы?
- Получены. Будут все.
«Конечно, будут», - мрачно думал Фёдор. Это не то мероприятие, на которое можно не явиться. Тем не менее, этикет требовал.
Глава Огненного Дома постучал пальцами по столу. На деревянной столешнице появились обугленные следы. Глава Огненного Дома негромко выругался.
- Известно что-то об Алисе? Где она сейчас?
- Мы предполагаем, что она втайне встречается с госпожой Мелиссой Фёдоровной, однако не можем их выследить.
- Как часто моя дочь пропадает с ваших радаров?
- Это случилось дважды. В прошлое воскресенье и вчера. Первый раз минут на пятнадцать, второй раз она появилась уже возле площади через три часа.
- Понял.
Главный жрец развернулся на каблуках и немедленно вышел из кабинета. Фёдор засунул руки в карманы и принялся мерить шагами расстояние между стенами. Всё шло ужасно не так, как надо.
«Пробежимся по списку». Дочь вышла из-под отцовского контроля, затевает чёрт знает что, абсолютно не слушается и бунтует по любой ерунде. Ходит к своему шарлатану-мозгоправу и, что отвратительно, он, кажется, не такой уж и шарлатан. Бывшая жена наверняка строит интриги, и это не столько вызывало недовольство, сколько по-настоящему пугало Фёдора.
Он подошёл к столу, открыл нижний ящик и выудил из-под стопки бумаг фотографию в рамке. На ней ласково улыбалась его Афина, первая и единственная любовь в его жизни. Самая искренняя. Фёдор не мог вынести долго вида её лица, ведь он хорошо помнил, что с ней стало после рождения Валериана. Этот день настолько впечатался в его память, что он, наверное, когда будет умирать, увидит не жизнь свою перед глазами, а именно ужас того дня.
***
- Роды очень сложные, - говорила Фёдору медсестра, пока он сжимал руку маленькой Мелиссы. – Мы ещё не закончили.