Воцарилась тишина. Блаженная тишина. Аверин слышал какой-то гулкий бум, и не сразу опознал собственное колотящееся сердце. Жрецы уже не держали его под локти, хотя и замерли рядом, готовые снова помогать. Но помогала тишина: успокаивала, приводила мысли в порядок, даже, кажется, дарила прохладу.
- Ясно, - выдохнул, наконец, Аверин. - Понятно. Я умею читать мысли и повелеваю жрецами Красильникова.
Максим едва заметно скривился, но придираться к формулировкам не стал.
- И вы говорите, я ещё две... э-э-э... семьи...
- Вы наследник также Домов Воды и Воздуха, - спокойно напомнил Михаил.
- А их Дары? Я ещё что-то должен уметь?
"Надеюсь, это не так больно".
- Мы не уверены, но, возможно, нет. Насколько нам известно, по отношению к Дому Воды ваш предок был бастардом, лишённым их силы. А со стороны Воздуха - отказ в признании наследником. Возможно, кроме кровной связи у вас больше ничего нет.
"Обидеться, что ли", - мелькнула смешная мысль. - "И не делать ничего, а?"
- Это только по мужской линии? Если у меня есть сестра.. или мать...
- Они также кровно связаны, но наследие их не коснётся, - сказал Максим. - Отречённый бастард был мужчиной, и Элементы последовали за ним сквозь поколения.
В отличие от Максима Аверин скривился очень заметно. Ну, в самом деле, он бы ещё театральную паузу взял, с такими-то формулировками!
Остаток дня прошёл в утомительнейшей беседе об открывшихся возможностях и последствиях решения Фёдора. Впрочем, то, что последствия будут сплошь негативными и перевернут жизнь обычного московского психоаналитика, Аверин под сомнение не ставил. Зато прислушивался к тому, что действительно было новым для него.
Во-первых, жрецы, чтобы спасти ему жизнь от навалившегося наследния, часть сил передали Мелиссе, как единственному живому представителю Дома Огня. Это означало, что, если её не разорвало от мощи (братья не так выразились, но воображение Аверина уже ускакало вдаль с этой картинкой, не желая отдавать), то она де-факто является Королевой Элементов. Что это означает... да, по сути, ничего, как определил для себя Аверин.
Во-вторых, сам Аверин являлся мессиром, поскольку его предназначение вроде как в том, чтобы убить смерть (господи, помилуй). Он в свою очередь старался не закатить глаза, но переубедить братьев не пытался. Ему бы самому осознать эту мысль. Как и то, чью личину эта Смерть носила.
В-третьих, его Дар, помимо чтения мыслей, должен был спонтанно проявиться. То есть сами братья были не в курсе, что это. Как вариант: возможность передвигать предметы силой мысли, высокая температура тела (и зачем оно, спрашивается), пламя в руках (кажется, Мелисса ему сигарету зажигала пальцем - там, почти в прошлой жизни). Аверин точно также присудил этому пункту бессмысленность существования.
В-четвёртых, братья ждали от него немедленных действий. Мол, беги ты, Архип Ильич, на поклон к Деметре Хадзис, в ноженьки бросайся и моли о наследии - чтобы одолеть Смерть. Выработать план, который бы включал в себя вежливый отказ - желательно, без крепких слов, которые вертелись на языке безукоризненно владевшего собой психоаналитика - он не успел. Хлопнула входная дверь, и все трое интстинктивно подобрались, поднимаясь навстречу гостю.
Глава 27
Пятое декабря две тысячи семнадцатого года
Алиса замерла на лестничной клетке перед входной дверью Аверина. Втянула носом воздух подобно принюхивающемуся к жертве хищнику. Запахи мало ей дали (разве что информацию об алкоголиках этажом выше), но вот аура безошибочно определялась. От помещения за дверью веяло Силой Огня, которую ещё совсем недавно она забрала. Не силу, конечно, но жизнь. А вот теперь - снова она.
Чёртов Красильников! Неужели он не знает, насколько плохи шутки со Смертью? А с её дарами? Дыхание Смерти, которое передала Алиса Аверину-старшему - дедушке, если она ничего не путает в этих скоротечных мгновениях, наивно называемых смертными жизнью - теперь прочно сидело в Аверине-младшем и единственном (уж она расстаралась). Передать ему третье наследие... чокнутый. Сумасшедший. Даже для Фёдора это чересчур.
"Или он не знал..." - закралось сомнение. Да, вероятно. Не знал. Даже дражайшие родители, произведшие на свет дитя Воздуха и Воды, не смогли толком осознать, отчего малыш у них такой странный. Её дар остался маленьким сюрпризом.