Дальше он говорить не смог - расхохотался так, что спазм скрутил живот, а из глаз брызнули слёзы. Пару секунд хозяева дома в шоке наблюдали за ним, потом Лина подбежала к нему, желая как-то утешить, но Аверин оттолкнул её с силой, отчего она отлетела к столу. Он распрямился и с удивительной скоростью схватил Андрея за грудки, ещё до того, как он успел отреагировать на такое буйное поведение.
- А по мне, это несправедливо, - яростно выплюнул Аверин эти слова в лицо свояку. - Давайте-ка я покажу вам свой мир...
Он тряхнул Андрея и отшвырнул от себя с необычайной силой. Пока муж отлетал, Аверин развернулся к жене.
- Андрей, давай! - крикнула Лина, и, не успел Архип моргнуть, как его хорошенько огрели по затылку сзади.
Психоаналитик рухнул на пол как подкошенный, а сзади него стоял покрасневший от борьбы Андрей, только что ударивший его.
- Ты в порядке? - спросил он у Лины.
- Да, - сказала она печально. - Боже, я думала, не увижу его таким...
- Кажется, я понял, что ты имела в виду, когда рассказывала об отце, - согласился Андрей.
Лину передёрнуло. Это был первый раз, когда Архип - заботливый, справедливый, любящий Архип - "сошёл с колеи". Они решили это так называть, чтобы не сильно бередить воспоминания. Тогда отца в их семье не стало. А мать... мать немного - совсем чуть-чуть - сошла с ума.
- Давай перетащим его на диван, - предложила она.
Андрей с её помощью взгромоздил себе на плечи горе-психоаналитика и потащил к дивану в гостиной. Лина тем временем звонила его родителям и извинялась, что сегодня не сможет приехать.
- Я тоже останусь, - возразил Андрей, когда его жена пообещала, что сын всё же погостит. - Очнётся, снова полезет в драку.
- Думаю, он уже так и будет спать, - ответила Лина. Как раз в этот момент Архип всхрапнул, подложил руки под голову и отвернулся. - Я просто побуду на случай, если ему понадобится тазик.
Она постаралась улыбнуться. Видимо, ей хорошо это удалось, потому что Андрей, помедлив, согласился с ней, и уже через полчаса уехал, заставив пообещать писать ему каждый час. Лина проводила его и со вздохом вернулась на кухню. Девушка поставила чайник, прибралась на столе, спрятала всё, что достал Андрей - но простые механические действия не смогли отвлечь её от воспоминаний, которые разбудил в ней брат своим приездом. Отчаявшись, она села на стул, спрятала лицо в ладонях и отдалась этим воспоминаниям; может, тогда они снова спрячутся...
Первый раз это случилось на восемнадцатилетие Архипа. Лине тогда было пятнадцать лет. Она подарила ему огромную кружку, которую сама разрисовала, а внутрь засунула сладости и чай, мать подарила денег в открытке. Отца не было всё утро, а когда ближе к вечеру он приехал, то молча прошёл в спальню, проигнорировав детей и жену. У него такое часто случалось, мать уверяла, что отец так работает, обеспечивает их, но на деле он просто никого из них не любил. Лина это чувствовала, но до конца не осознавала, а вот Архип довольно рано это разглядел - со своих трёх лет, когда его отец дал пощёчину матери, узнав, что та снова беременна. Трёхлетний мальчик громко разрыдался, а отец с тех пор завёл привычку исчезать из дома.
Когда родилась Лина, и мать поняла, что вторым ребёнком любовь мужа не вернуть, сестра оказалась полностью на попечении брата. Архип никогда не рассказывал, что именно он звал мать каждый раз, когда её дочь плакала от голода, а как только научился держать ложку в руке, стал сам её кормить. Когда она пошла в первый класс, провожал её в школу на первое сентября тоже Архип. Он общался с её классным руководителем, следил за её успеваемостью - просто самой Лине говорил, что это их мама ходит на собрания. До матери он мог периодически достучаться, особенно, когда давил на чувство вины, а отца он старался не замечать, как тот не замечал их.
В свой день рождения Архип собирался обсудить с матерью свой переезд - он собирался жить отдельно, поступив в университет. Его не волновало её разрешение, но ему было важно договориться о ближайшем будущем Лины, которая пока остаётся в родительском доме. И едва он приступил к разговору, как из спальни выглянул отец и рявкнул:
- Ада, принеси ужин, сколько можно ждать!
- Ах, да, сейчас, - встрепенулась мать и тут же кинулась на кухню, прервав разговор с Архипом на полуслове.