- Они выгнали её? - зацепилась за слова Мелисса.
- Кричали изо всех сил, - хмыкнул Фёдор. - Впрочем, они её без своего покровительства, конечно же, не оставляли.
- Так, ладно, - сосредоточилась девушка, прогоняя образы молодых и бунтующих родителей из головы. - Что же произошло с ней, когда она забеременела?
- Выяснилось, что наши наследия не могли ужиться вместе, - поджав губы, продолжил глава Семьи. - Огонь с Землёй, видимо, чертовски плохо сочетаются между собой. Исцеляющей силы Афины явно не хватало, и ребёнок тянул из неё все жизненные силы.
Мелисса поёжилась.
- В первый раз мне удалось её спасти. Второй раз, как оказалось, никаких усилий уже не было достаточно. Может, мы слишком рано завели второго ребёнка, она не успела восстановиться как следует после тебя... не знаю. Могу сказать лишь точно, что и в первый, и во второй раз дети были для неё приоритетом. Она просила спасти вас, а не себя. Как будто вы нуждались в спасении, - с едва различимой горечью добавил Фёдор.
Девушка поняла, о чём он. Дети пошли в отца, в наследника, и в любом случае были сильнее и даже опаснее своей матери, отвергнутой младшей дочери Земли. Отец и дочь замолчали, одна - переваривая услышанное, второй - переживая прошлое вновь.
- Так а разве... ты сказал, что моя мачеха, Алиса - её сестра-близнец... но ведь старшая сестра Афины - Деметра, да? Глава их рода? Получается, у них было трое детей, и ты воздействовал своей телепатией и на вторую сестру? Или почему она вышла за тебя? - уточнила сбитая с толку Мелисса.
- Спустя столько лет ты вдруг заинтересовалась историей семьи? - вскинулся Фёдор, вставая из-за стола. - Стоило найти одну тетрадку?
- Даже не тетрадку, а пару строк! - тут же разозлилась Мелисса, в свою очередь поднимаясь на ноги. - В которых говорится о ритуалах спасения! Я уже ничего не понимаю, чем больше ты рассказываешь, тем больше вопросов возникает! Как такое возможно, чтобы Дом Земли без последствий отдал тебе двух своих дочерей? Как получается, что мы с Валерианом практически убили свою мать? Зная, что это опасно, ты всё равно заставил её родить второго ребёнка?!
- А что надо было делать, аборт? - поинтересовался Фёдор, избегая остальных вопросов.
- Может, и стоило! - в запале выкрикнула она.
- Ох, слышал бы тебя твой любящий братец, - ядовито ухмыльнулся он.
- Слышал бы, если бы ты его не убил, - бросила она. - Зачем давать жизнь детям, которые этой жизни и не видели...
- Достаточно, - отрезал Фёдор, и Мелисса умолкла. - По-моему, ты исчерпала все пределы неуважения к старшему за один час. Иди отсюда и не попадайся мне на глаза.
- Но я ещё не...
- Я сказал: иди!
Глаза Фёдора полыхнули алым, и ноги Мелиссы чуть ли не сами вынесли её из отцовского кабинета. Расстроенная, разозлённая ещё больше из-за такого повиновения против своей воли, она вернулась к себе в спальню, мучительно пытаясь сообразить, откуда ей узнать все секреты её проклятой семьи.
***
Алиса смотрела на месиво из разбитого аквариума со смесью сожаления и мрачного удовлетворения. Она только что вернулась из полицейского отделения, уладив дела с буйным пациентом своего бойфренда. Надо же, пока она разбирается с его проблемами, он позволяет себе истерики! Алиса с осуждением покачала головой. Не время ему терять голову.
Она проверила мобильный, но на сообщение Аверин не ответил. Прошлась по квартире; балкон был приоткрыт, и, заглянув туда, Алиса увидела, чем он собрался себя занять этим вечером. Бутылка, на дне которой плескался ром, сиротливо брошена рядом с переполненной пепельницей, вокруг которой были чёрные точки, отмечавшие те разы, когда Аверин тушил сигареты мимо цели.
- Кто же знал, что ты такой чувствительный, - почти с нежностью пробормотала Алиса.
Но это выражение тут же пропало. Пока её психоаналитик приходит в себя, надо действовать. Мелисса уже должна быть способна на что-то решительное, её лишь чуть подтолкнуть. Алиса опрокинула в себя остатки рома, с наслаждением постояла минуту и ушла с балкона и из квартиры с почти до конца продуманным планом.