- Архип, что ты... - Алиса не дождалась ответа и попыталась задать ещё вопрос, но Аверин накрыл её губы своими, поняв, что, раз уж нет стола, то поговорить придётся в следующий раз.
Какие черепа? Какая магия? Вот же она, тёплая, настоящая - женщина, целующая его в ответ, просто не могла быть кем-то или чем-то другим. Поднялся ледяной ноябрьский ветер, но они не обращали на погоду никакого внимания, страстно углубляя поцелуй. Алиса нисколько не уступала ему в отчаянности и желании; она тихонько застонала, но Аверин каждый раз ловил её стоны, до боли терзая её губы.
- А это за что? - хрипло спросила она, когда они всё же оторвались друг от друга.
- За то, что не перезвонил, - хмыкнул он, наклонившись к ней так, чтобы их лбы соприкасались.
- Мне нравится. Тогда в следующий раз я тебе не перезвоню, - пробормотала она, пряча свои пальцы в его ладонях.
Он поднёс её руки к лицу и подышал на них, согревая. Наверное, это был не лучший, и уж точно не самый романтичный момент осознать свои чувства. Тем более, признаваться в них. Алиса с улыбкой коснулась пальцами его губ, он в ответ поцеловал их. Прежде, чем она успела что-то сделать, он выдохнул:
- Я люблю тебя.
Глава 23
Четырнадцать с половиной дней спустя
- Кого вы позвали? Кто вам помогал? - монотонный голос Фёдора громовым раскатом раздавался в раскалённом черепе Аверина.
- Что... я не понимаю... - простонал он, прикрыв глаза, которые болели. На самом деле болело всё.
- Отвечай мне.
Аверина трясло. Пытка Огня не нуждалась ни в путах, ни в избиениях, ни в ранах - телепатическая ловушка лишала воли, осознания происходящего. Всё, что сейчас мог осознать Аверин - это тот, кто его пытал.
- Я знаю, что вы с Мелиссой сговорились и составили план, - скривился Фёдор. - Но откуда она взяла способ? Откуда ей могло прийти в голову это сделать?
- Я... не знаю... - тяжело дыша, отвечал психоаналитик. - Не знаю! Она сама...
- Сама, - прошипел Фёдор, усиливая телепатический импульс, отчего Аверин упал на колени, но даже не ощутил боли. - Эта глупая девчонка только и могла, что вопить и топать ногами. Сама! Ни за что на свете она не додумалась бы до такого.
Аверин его не услышал. Его мозг горел, тело изогнулось в судороге боли, глаза сжимались до боли в веках, и единственной мыслью - если бы ему не было больно думать - была мысль о конце. Чтобы это хоть как-то прекратилось. Может, Фёдор уже его убьёт, ну, пожалуйста...
- Отец, ты что творишь?! - воскликнула Мелисса, абсолютно неожиданно появляясь в комнате. Она едва заметным движением освободила своего психоаналитика, и тот, ослепший от боли, окончательно рухнул на пол. - Что за допрос?
Фёдор раздражённо посмотрел на дочь. Теперь перевес сил был у неё, но привычка командовать никуда не делась.
- Что ты здесь делаешь? Иди к себе, я веду расследование.
- Всё, что ты хочешь спросить его, ты можешь узнать у меня, - скрестила руки на груди Мелисса.
- Он хочет знать, как ты получила столько силы, - слабо проговорил Аверин, не поднимаясь. Фёдор едва ли не зарычал после этого, но он уже не мог продолжать мучить свою жертву. Мелисса хмыкнула.
- Архип здесь ни при чём. Мне помог кое-кто другой.
- Так я и думал, - не удержался Фёдор. - И кто же это?
- Моя вторая мама.
Страх промелькнул в глазах Фёдора. Аверин, несмотря на свою слабость, внимательно следил за ними обоими, и этот страх от него не ускользнул. Чего же боится господин Красильников?
- Алиса? Ты вступила с ней в сговор? - тихим голосом спросил Фёдор.
- В каком-то смысле, - пожала плечами девушка. - Мы просто встретились и душевно поговорили. Как мать и дочь.
"Идиотка", - отчаянно и неосторожно подумал отец, и дочь это услышала.
- Что тебя не устраивает? Что бывшая жена пошла против тебя и помогла приёмной дочери?
- Это разговор не для посторонних, - жёстко сказал Фёдор и махнул рукой на Аверина. - Поднимайся и уходи. Ты здесь больше не понадобишься.