- Он любил её, - резко сказал Аир.
- Не сомневаюсь, - ухмыльнулась Алиса. - Но случилось чудо, она забеременела, и как-никак, но силы двух Элементов всё-таки в ней соединились, а Воздух своим очевидным перевесом должен был добить несчастное тело окончательно. Я как коршун витала над ней, но она родила, испустила дух... а я не прошла, ведь Идальго и в голову не пришло попытаться оживить её ритуалом! Форменное безразличие!
- Её нельзя было спасти, - уже с ненавистью процедил Аир. Алиса отмахнулась.
- Просто нет в вас... огонька. Впрочем, как я сейчас понимаю, лишённое сил изгнанное дитя Элемента всё равно бы не подошло для меня, какой бы ритуал вы там ни придумали. От меня тот ребёнок получил лишь дыхание смерти, что все очень быстро поняли, и поэтому отдали смертной семье на усыновление...
Вассер с ужасом слушал рассказ, который от него родители скрыли.
- И... где ребёнок? Точнее, где его потомки? Члены моей семьи!
- Наших семей, если уж на то пошло...
- Замолчите, Идальго! Ваша семья выкинула ребёнка вон!
- Ваша семья выкинула его мать, без сил, в мир смертных, - парировал Аир.
- Прекратите, - проговорила Деметра, коснувшись рукой ледяного лба. - Алиса... что было потом? Как ты смогла здесь оказаться?
- А потом, спустя пару ваших поколений, появились Фёдор с Афиной, - до этого с интересом следившая за перепалкой Алиса тут же продолжила свой рассказ. - Можете мне поверить, мне терпения не занимать, но как же я была рада, когда увидела, что они идут по той же дорожке, да ещё так скоро! В этот раз всё получилось идеально - и, опять-таки, это стало ясно, лишь когда я очутилась здесь. Когда появилась Мелисса, моё сознание сумело отчасти коснуться Афины. Бедняжка думала, что сходила с ума, но нет: она лишь иногда могла слышать меня... слушаться меня... Я заставила её забеременеть вновь, пока она была слаба - ведь только в этом случае она умерла бы, несмотря ни на что. Я дала ей подсказку: попытаться выжить с помощью ритуалов приумножения силы. Я дала ей указание: это обязательно должна быть сила Огня, а не её родной Земли. И я дала ей покой... в итоге.
Наступила поистине гробовая тишина.
- Огонь, - через некоторое время заговорила Деметра. - Единственный Элемент, которого нельзя коснуться без вреда. Смертоносный Элемент.
Алиса кивнула.
- И Земля - исцеляющий Элемент, - продолжила Деметра. - Сочетание жизни и смерти, в которой победила смерть.
- Всё совпало просто превосходно, - мягко сказала Алиса.
- И что тебе нужно? - тяжело спросил Аир. - Зачем ты так хотела сюда?
- Из любопытства. Почему вам можно, а мне нет?
- Что ты хочешь от нас? - спрсила Деметра, поняв, что откровения от Алисы закончились. - Убьёшь нас?
- Почему все думают, что Смерть убивает? - с притворным потрясением сказала Алиса. - Убиваете вы друг друга, я лишь забираю...
- Тогда что? - перебила госпожа Хадзис.
- Кажется, в начале нашей встречи я уже озвучила, - ответила Смерть. - Вы продолжаете жить своей жизнью, прекращаете все свои мелкие интриги и борьбу за власть, и оставляете в покое своих наследников и Мелиссу. Всё идёт своим чередом.
И с этого момента ни у кого уже ничего не шло своим чередом.
Глава 24
Девятнадцатое ноября две тысячи семнадцатого года началось неплохо, продолжилось просто ужасно, но заканчивалось… очень хорошо. Два разгорячённых тела, не имеющих силы оторваться друг от друга, переплелись на смятом покрывале и ловили каждое мгновение, что проводили вместе. И хотя они были вдвоём не впервые, каждое движение было новым падением в пропасть, каждый поцелуй перехватывал дыхание, а каждое объятие было попыткой стать ещё ближе, несмотря на законы физики. Всё стало прекрасно в это мгновение, потому что на «я тебя люблю» было отвечено «и я тебя люблю». Всё было ярче, сочнее, по-сумасшедшему приятнее. Аверин никогда в жизни ни с кем не ощущал себя таким целостным и на своём месте, и был уверен, что Алиса чувствует то же.
- Как мы здесь оказались? – спустя долгое время с улыбкой спросил Аверин, когда они лежали в обнимку в квартире Алисы, отдыхая от своей страсти.