Набрала Ефима почти сразу, как добралась до ноутбука. Хотелось видеть его улыбку и теплый огонек в глазах. Вчера еще не скучала сильно, а сегодня… Сегодня все внутри сжималось от предвкушения, стоило только войти в квартиру. Пожалела, что за время, которое были вместе, ни разу не позвала его в гости, возможно, сейчас бы легче переносила разлуку.
Вслушиваясь в гудки, кинула беглый взгляд в зеркало, убедиться, что все в порядке, сняла пиджак и расстегнула две лишних пуговицы на блузке. Хотелось напомнить любовнику, что в Москве его ждет горячая и ласковая подруга.
Ефим снова улыбнулся в экран. Следовало закончить разговор, его сладкая блондинка явно подустала, но отпускать ее не хотелось. Напротив, душа просила болтать о ерунде и смотреть на любовницу вечно. Раз уж нельзя потрогать.
— Лен, не волнуйся, пожалуйста, мы найдем способ вызволить Козлика.
— Жалко его до жути. Непонятно, чем его кормят, не обижают ли… — собеседница вздохнула и закатила глаза. — Надо было сразу забирать, когда уходила от мужа…
Ефим пожалел, что не может обнять ее. Хотелось хоть немного поддержать, обнадежить и успокоить. Пока, правда, решения в голову не приходило. Лена не рассказывала подробностей про кота до поры, а выдать готовый ответ сразу не получалось.
— Дай мне пару дней, что-нибудь придумаю, — пообещал он. — Постараюсь.
— Возвращайся быстрей, — подытожила Лена. — Скучаю очень.
— Я тоже. Очень-очень, — он прикрыл глаза, на миг представляя ее объятия. — В субботу после обеда прикачу. Пиши завтра, как будет время, у меня занята только первая половина дня.
— Конечно. Ты, главное, возвращайся.
— Лена… — произнес он с упреком. — Разве не видишь? Я как безумный студент рядом с тобой… Вернусь, конечно. А теперь отправляйся спать. Тебе завтра на работу. И вообще, высыпайся, пока есть такая возможность, в выходные у тебя ничего не выйдет.
— Ловлю на слове, — она подмигнула. — Мой прыткий юноша… Целую.
— И я тебя.
Ефим послал воздушный поцелуй. Лена поймала его ладошкой, приложила к губам и отключилась.
Мужчина вздохнул и направился на кухню сделать кофе. Чтобы с чистой совестью терзать Лену в выходные, следовало ударно поработать в разлуке. Завтра-послезавтра собирался еще раз наведаться на производство, а в субботу планировал пообщаться с заказчиком. Хотелось прийти на встречу подготовленным, чтобы сразу уточнить волнующие вопросы.
Мысли о Лене не отпускали. В дневной суете Ефим не замечал ее отсутствия, а вечером и впрямь мучился, как влюбленный студент. И от невозможности обнять, и от непогашенного огня, и от желания поболтать и подурачиться вместе. Не думал, что увязнет до такой степени, планировал необременительный краткий роман с яркой красавицей, а вышло, что вышло. Лена вдруг стала такой нужной, что все внутри сжималось, стоило только подумать об объятиях и возможном продолжении.
Ефим поставил чашку под рожок и включил кофемашину. В комнате зазвенел смартфон. Услышал не сразу, шум заглушал мелодию. Мужчина не задумываясь посмотрел на часы: почти полночь, — и поспешил к гаджету. Не представлял, кому понадобился в такое время.
На экране светился незнакомый московский номер. Ефим усмехнулся и потянул зеленую трубку.
— Господин Холмогоров? — поинтересовались с другой стороны смартфона. Слишком отрывисто и резко, будто облаяли.
— Он самый.
— Александров беспокоит. Геннадий Львович. Полагаю, мы заочно знакомы. Разговор есть. Буду в Северной столице завтра ближе к обеду, готов пообщаться, скажем, в два, «У Бейкера». Что скажешь?
— Адреса не знаю, — Ефим потер подбородок. — А так устроит.
— Экспансия в Питер пока не удалась, — язвительно заметили в трубке. — Ну да ладно, мы не гордые. Воскресенская набережная. Знаешь где?
— Представляю, — попытался сыронизировать Ефим.
— Отлично. До встречи! — невозмутимо пролаял собеседник и отключился.
Ефим сунул телефон в карман и потянулся к портфелю. Похоже, придется немного отложить заводскую отчетность и все-таки посмотреть, что там ему дали в «Веселом поваре». Обычно бо́льшую часть сведений он добывал сам, но Глеб Демидович Воронин, судя по всему, наслаждался копанием в чужих жизнях и давал куда больше информации, чем любой другой заказчик. Достал папку и направился к кофемашине. Личного знакомства с господином Александровым в планах не было, да и заняться им собирался попозже, но если ресторатор спешит и очень хочет встречи, отчего не уважить серьезного бизнесмена.