- Вы… вы это видели?
- Что - это? - Зайнаб, до этого трясшая ее за плечо, нахмурилась и уперла руки в бока. - Ты встала посреди ночи и куда-то пошла, а потом взяла и как нефиг делать вскрыла блокировку лифта, к которой никто сто лет подступиться не мог. Потом ты вошла вот сюда, как к себе домой, и принялась разглядывать этого жмурика. Ничего объяснить не хочешь?
Голова закружилась, и Джесс, подтянув к себе какой-то стул, практически упала на него.
- Ох… Мне б самой кто объяснил. Мне сон снился. Будто я - не я, а тетка, которая здесь работала. Она просто встала и пошла на работу, ну и я - вслед за ней, кажется…
- Странная херь, но я о такой слышал. Думал, правда, что брешут, а оно и правда бывает, гляди-ка. - Райнер хлопнул ее по плечу. - Одного не пойму: ты как защиту-то местную заглушила? Мы когда пришли, все выключено было.
- Она и не обходила. - Торай выплыл из темноты, как привидение. Джесс даже не сразу заметила, что он тоже здесь. - Эта палуба практически обесточена. Резервное питание есть, но очень слабое, на большую часть охранных систем его не хватает. Чтобы попасть сюда, достаточно было знать код от лифта… Поразительно, как многогранна местная аномалия, какие возможности она может открыть…
“Элея помнит все”.
По коже Джесс пробежали мурашки. Бесплотный голос, не мужской и не женский, звучал словно со всех сторон сразу, вроде бы негромко, но легко перекрывая собой все остальные звуки.
- Эй, ты чего? - Зайнаб тронула ее за плечо.
- Ничего… Голова до сих пор кружится просто.
Торай тем временем подошел к трупу и наклонился над ним, всматриваясь в его лицо. Улыбнувшись невесть чему, он тонким щупом поддел крышку, закрывавшую углубление с камнем, и вытащил его. В отличие от камня, найденного Джесс, этот был тусклым и почти бесцветным. Кристалл как кристалл, похожий на мутный кварц.
- Как я и думал. - Торай разочарованно покачал головой. - Его ресурс вышел давным-давно.
- Ресурс? - Райнер оторвался от компьютера, который безуспешно пытался запустить. - То есть вы знали, что это за хрень и для чего нужна?
- Догадывался, - мягко поправил Торай. - Теперь - почти уверен. Перед нами, господа, ключ к вечной жизни. Ни много ни мало.
Глава 4
- И все-таки, как эти камушки могут дать кому-то вечную жизнь? Я то ли тупая, то с фантазией у меня туго.
- В том моем сне имперская тетка говорила, что он как реактор работает. - Джесс отпила теплого чая из термоса и уставилась в потолок, затянутый толстой сетью кабелей. И зачем их тут столько, интересно? - Наверное, лишнюю энергию организму дает или типа того.
- Бред, Джесс. Мы стареем не потому, что у нас садится батарейка, знаешь ли.
- Эй, я на ученого похожа? Лучше у Торая спроси. Он точно понимает больше нашего.
Зайнаб посмотрела в сторону угла, где расположился Торай, и выразительно подняла брови.
- Ага. Только нам объяснять ничего не торопится. Мы же наемники, нам ничего знать не полагается.
- Может, оно и к лучшему. Меньше шансов, что он даст тем двоим команду нас прикончить.
Джесс поежилась, но вовсе не от этой перспективы. Теплый чай, которым она всегда спасалась на тяжелых вылазках, никак не мог прогнать из тела холод, поселившийся в нем, едва монорельс, построенный для имперских ученых, с дребезжанием и визгом старого железа довез их до сектора ЭД. Казалось бы, пока они не видели здесь ничего из ряда вон - обыкновенные технические помещения, где взгляду уцепиться не за что, - но Джесс кожей чувствовала неладное. Здесь все было неправильное, чуждое - от надписей на указателях и маркировок на пыльных контейнерах до формы дверных проемов. Вот кому могло прийти в голову делать двери треугольными? Странные люди здесь жили. Но хотя бы препарат Торая действовал.. вроде бы. Тревожность - самое меньшее, что может случиться с нервной системой в этом секторе.
Вдруг Зайнаб замерла и потянулась к оружию, напряженно вглядываясь в темноту между складскими контейнерами.
- Ты видела?
- Что видела?
Зайнаб приложила палец к губам и включила ночное зрение на визоре. Джесс сделала то же самое. Ничего не изменилось - только стали четче очертания старых контейнеров и погрузочной техники. Молчали и датчики движения.