Положил клинок на стол. Решил попробовать создать дугу между навершием и гардой, мысленно сосредоточившись на «движении» мельчайших частиц — условных электронов, которые свободно перемещаются вокруг атомов. Выбрал те, что находятся подальше от ядра, попытался упорядочить их движение по кругу между гардой и навершием. Сначала всё выглядело безобидно, а потом, когда увеличил скорость потока, меня вдруг ощутимо ощипнуло. Значит, пошёл ток.
Полчаса я кропотливо подбирал оптимальную «скорость» перемещения этих свободных электронов, чтобы прикасаться к эфесу стало совсем невозможно. Результатом остался доволен: если попытаться схватить клинок, он, грубо говоря, отдаст ощутимый удар. Но вот беда: при сильном воздействии «разряда» чужак может попросту зажать рукоятку, и меч продолжит бить его током вплоть до летального исхода. Это нежелательно — надо предусмотреть, чтобы оружие ещё и «выскальзывало» из чужих рук.
Тогда задумался о том, чтобы эфес мог на время становиться неосязаемым. Вспомнил, как уже рассеивал предметы и собирал их заново. Поэкспериментировал: выяснилось, что при кратковременном рассеивании эфес можно восстановить без последствий, а значит, этого, скорее всего, хватит. Запомнил произошедшие приёмы преобразования узора, чтобы повторять их в нужный момент.
Потом решил проследить, что происходит в магическом узоре, когда создаётся разряд. Запомнил колебания нитей, возникающие во время «электрошока», а затем остановил поток и попытался воспроизвести всё через управление магической структурой. Получилось. Колебания повторились. Но мне нужно, чтобы клинок был «заперт» в таком состоянии непрерывно, а при касании хозяина лишался заряда, тогда как при прикосновении чужака оставался под напряжением. Вопрос: как опознать «своё — чужое»?
Вспомнил, что недавно в гномьей книге натолкнулся на заклинание «магического замка», которое позволяет замку самопроизвольно отворяться при определении ауры хозяина. Причём даже замаскированная аура не обманывала его. Получается, мне надо «привязать» меч к ауре владельца.
«Карт, у тебя нет ли гномьего замка?» — обратился я к духу дворца.
«Парочка найдётся», — не заставил он себя ждать с ответом.
Вызвал один из них: внешне он выглядел как амбарный, только без прорези под ключ. Произнес над ним нужное заклинание. На замке возник дополнительный магический узор, в котором чётко выделялись два сегмента. Судя по всему, один — отпечаток ауры хозяина, а другой — механизм открытия и закрытия. Сделал пару шагов от замка, потом вернулся, и услышал лёгкий щелчок, одновременно заметив, как в одном из сегментов узора идёт перестройка.
«Отлично», — отметил я про себя. Теперь нужно соединить все эти решения вместе. Сформировал в памяти «узор электрошокера» и вплёл его в структуру меча. Теперь в нём будто постоянный заряд. Прикосновение к эфесу вызывает ощутимый удар. В то же время добавил «рассеивание эфеса»: если чужак схватит рукоять, его шибает током, и эфес сам тут же исчезает, а меч падает с глухим звоном. Провёл серию проверок — всё именно так и работает.
Далее «привязал» аурный сегмент: извлёк отпечаток своей ауры и совместил его с узором, отвечающим за состояние покоя. Опять испытал всё на себе: осторожно взялся за эфес — и никаких разрядов. Значит, я в безопасности. Остаётся надеяться, что в ближайшем будущем никто не придумает резиновые перчатки или что-то в этом духе. Остальные материалы оружие должно «пробивать».
Напоследок я запомнил конечную схему «атомарного меча» вместе с внесёнными изменениями, особенно участок с привязкой к ауре. Вполне возможно, пригодится скоро для массового производства.
Довольный, я решил, что достаточно трудился на сегодня. Попрощавшись с Картом и пожелав ему спокойной ночи, улёгся спать, обдумывая, как показать это новшество завтра.
Утром я наспех умылся и, потянув за шнур у двери, вызвал отца.
— Ларион, — негромко сказал я.
— Он ещё дремлет, — вполголоса отозвалась мать, не скрывая улыбки. — Полночи игрался с новой игрушкой, что ты ему подарил.
— Нет-нет, я уже бодрствую! — раздался приглушённый голос отца. — Подходи.
Прихватив свой клинок, я отправился в покои родителей. Отец, успев умыться, сидел в приподнятом настроении.
— Невероятное оружие ты мне презентовал, — воскликнул он вместо приветствия. — До сих пор не могу поверить, насколько оно опасно.