Ночь после свадьбы пролетела незаметно. Утром нас ждал долгий путь, но отдыхать толком не удалось. Сезанна заснула лишь на пару часов, а я провёл это время, создавая артефакт для её защиты. Магический браслет требовал тщательной работы: я вплетал в него сложную программу, пока не почувствовал, как в висках начала пульсировать ужасная боль. Головная боль была почти невыносимой, но я довёл дело до конца. Заключительный штрих дался с трудом, и я буквально рухнул без сил.
На рассвете, уставшие, но счастливые, мы отправились в бассейн. Там я впервые испытал на себе заклинание бодрствования. Оно оказалось удивительно эффективным. Вдохновившись результатом, я использовал его и на Сезанне. Её благодарная улыбка дала понять, что это было отличное решение.
Между делами я продолжал изучать магические книги. Чем дальше я углублялся в их содержание, тем больше поражался безграничности магических возможностей. Заклинания, которые я запоминал, и сегменты магических программ складывались в единую картину. Но чем больше я узнавал, тем яснее становилось, что даже эта новая сила — всего лишь капля в море.
Заклинание бодрствования сработало идеально, и даже после бессонной ночи я чувствовал себя бодрым. Сезанна, сияя счастьем, была готова снова потянуть меня обратно в постель, но я мягко остановил её.
— Сейчас, пока у нас есть полчаса до выхода, нам нужно серьёзно поговорить, — сказал я, удерживая её за руку.
— Прости… — она смутилась, опустив глаза. — Я совсем потеряла голову. Вот не думала, что всё будет так… Я люблю тебя.
— Я тоже люблю тебя, детка, — ответил я, обняв её. — Но сейчас тебе придётся выслушать меня внимательно.
Она кивнула, взглянув на меня серьёзно.
— Я главнокомандующий и обязан быть со своим войском. Раз я уже пообещал взять тебя с собой, то ты, будь добра, держи и своё обещание. Ты будешь находиться с продовольственным обозом под охраной. И, пожалуйста, не спорь. Я знаю, что ты прекрасно владеешь мечом, и что по вашим законам женщины имеют право участвовать в защите государства. Но пойми, если тебе вдруг будет угрожать опасность, мне придётся отвлекаться на твою защиту. А это риск не только для нас, но и для всего войска.
— Хорошо, дорогой, — тихо согласилась она, опустив глаза.
— Теперь примерь это, — я протянул ей браслет. Это было тонкое титановое украшение шириной всего в полсантиметра, прочное и долговечное. Сезанна с интересом надела его, и тот тут же уменьшился, подстроившись под её запястье, а затем и вовсе стал невидимым.
— Этот браслет незаметен и неощутим для окружающих, — начал объяснять я. — Его возможности пока ограничены: у меня не хватило времени на создание более серьёзного артефакта, да и знаний пока недостаточно. Но даже так он сможет защитить тебя. Браслет будет поддерживать комфортную температуру, оберегая от жары и холода. В случае физической угрозы он создаст вокруг тебя уплотнённый слой воздуха. Любой предмет, движущийся с высокой скоростью, будь то стрела или осколок, будет отскакивать от границы твоей ауры. Кроме того, браслет подавляет негативные магические воздействия. Если же твоя аура будет повреждена, то есть ты получишь рану, сработает заклинание лечения.
Она смотрела на меня, широко раскрыв глаза, и я продолжил:
— У браслета есть ещё одна функция. Если тебе понадобится отправить сообщение, произнеси ключевые слова «Магический вестник». Тогда активируется заклинание, которое создаст посланника. Достаточно будет продиктовать ему сообщение и назвать получателя. В браслете уже есть базовый банк аур, принадлежащих эльфам. Если потребуется добавить нового адресата, вызови вестника, покажи рукой на нужного человека и скажи: «Запомнить ауру».
— Вот это да! — прошептала Сезанна, поражённая. — А почему ты не сделаешь такие же браслеты своим воинам? Или хотя бы себе?
— Я пока не решаюсь. Во время создания этого браслета у меня едва не раскололась голова от боли. Видимо, я ещё недостаточно опытен для создания артефактов такой сложности, — признался я.
— Милый, — она подошла ближе и, заботливо прикоснувшись к моему лицу, посмотрела мне в глаза, — если бы я знала, какой ценой тебе это далось, я бы запретила тебе так рисковать.
— Что сделано, то сделано, — мягко улыбнулся я. — Но теперь мне будет спокойнее за тебя. А это уже немало. Ну всё, пора собираться.
— Спасибо, любимый, — сказала она с нежностью, приподнявшись на носочки и целуя меня. Затем, вся воодушевлённая, она бросилась одеваться.