Его мать, Кассандра, стоящая в первом ряду, тихо всхлыпнула, пытаясь найти в сумочке носовой платок. Мори утешающе дотронулась до плеча матери, а сама незаметно вытерла собственные слёзы. Надо же, её младший братик, вечно капризный и, по её мнению, противный, кронпринц. Уже почти король! Светлая была безмерно счастлива и горда за Деймона.
Дафна, уже успела познакомиться с семьей Дея и свыкнуться с тем, что её отца больше нет живых, но зато теперь всегда рядом плечом к плечу с ней идет родная мать. Оплакивать случившееся светлая прекратила лишь на этой неделе. Миранда оказалась прекраснейшим родителем, советчиком и просто другом. За это обретение, о котором блондинка даже и не мечтала, благодарила всех ей известных Богов. Какой же прекрасный подарок судьбы! Жаль, что обретя матушку, девушка была вынуждена потерять заботу, поддержку отца и его самого. Но сейчас нельзя киснуть - идет коронация.
Подойдя к священнику, брюнет склонил перед ним и перед своим будущим народом голову. Толпа эльфов и гостей взвыла и зааплодировала, нарушая тишину и покой, требуемые этим мероприятием и правилам зала дворца.
-Все, кто пришел сюда дать клятву верности, готовы ли вы это сделать? - вновь заговорил старец.
-Духам хранить короля, а нам слушать и слышать его направления, посланные нам отцами и Богами нашими! - взвыла толпа слова клятвы.
-Обещаете ли и клянетесь ли Вы править Царством Природы без злых намерений, направляя свой народ на путь истинный? Обещаете ли и клянетесь ли Вы уважать законы и обычаи, не пренебрегая ими? - на этот раз обращение было адресовано наследнику.
-Обещаю и клянусь, иначе только Духам видны мои деяния - ответил дроу, опуская голову ещё ниже.
-Будет ли Ваша власть основываться на желаниях Духов и Богов? Сохраните ли Вы мир между иными расами, да воплотиться мир сей в вдохновение Божье? Сохраните ли Вы всё, что создали предки наши, иначе позор и бесчестье опустятся на голову Вашу и Вашего народа?
-Да. Всё это я обещаю, да всё обещанное выполню, либо Бог, который является свидетелем сих обещаний, распорядиться над судьбой души моей.
Священник взял золотую корону в руки.
-Так бывать Вам отныне королем Царства Природы, король Деймон де Каулис! - после этих слов парень опустился на колени. На его голову тут же опустилась тяжелая государственная корона. Деймон поцеловал руку священника и приложил её к своему лбу, а затем встал.
-Да славиться имя Великого короля! - подытожил пожилой священник, заканчивая этими словами священный обряд.
-Слава Великому королю! - загремели присутствующие. Их было, казалось, тысячи, если не больше. Все они были свидетелями сего события, которое так преданно ждали. Наконец, им будет за кем идти следующие столетия. Долгое ожидание и вера в это оправдали настоящее. Нет и не было ничего прекраснее, чем осознание того, что то, чего ты так долго ждал, наконец, исполнилось. Это заветное желание, загаданное на падающую звезду, стоило того времени и тех кровопролитий. Кровавый крест на истории эльфов оставил огромнейших отпечаток на судьбе, но отныне всё начнется с чистого листа, который испишется почерком нового короля.
-Да объявляю я вражду между эльфами поконченной, ведь все мы - это одна большая семья. Да пусть поддержка и забота будет между Вами, мой народ, вечной и взаимной. - торжественно объявил молодой король. В ответ на его речь послышались радостные вопли.
После окончания церемонии Дафна и Мори со своими матерями подошли поздравить нового правителя. Всё же у девушек столько много общего! Неудивительно, что светлые так быстро нашли общий язык, но это безгранично радовало Деймона, который и сам не знал почему.
-Поздравляю, пирожочек! Твои игрушечные солдатики и воины, в конце-то концов, стали настоящими! - засмеялась сестрица правителя и чмокнула того в щеку. Его же мать молча рыдала, с гордостью смотря на сына.
-Я рада, что престол занял именно ты. Ты достойный дроу, Деймон. Веди народ за собой с честью и достоинством, не злоупотребляя властью, - постучала по плечу парня Миранда. Переводя взгляд на мать состоявшегося короля, женщина вздохнула, - Тише, Кассандра, сегодня же такой волшебный праздник!
-Я зна-а-аю! - завыла женщина в ответ, бросаясь на шею сыну.
Дафна улыбнулась этому. Как же всё-таки они любят друг друга. Такая крепкая и сплоченная семья! Очень мило и интересно то, что никого: ни Мори, ни Кассандру не интересует их влияние теперь при дворе. Куда уж свои ручонки тянуть к власти, если их близкий человек - король! Их сердца наполнены любовью и гордостью за Деймона, а не завистью, как такое обычно случается.
-Мой маленький мальчи-и-ик, как же я горжусь тобой! - вновь всхыпнула мать, целуя сына.
-Мамочка, Мори, спасибо вам! - улыбался дроу с переполненными слезами глазами, по очереди целуя родню.
-Ну же, Кассандра, не кисни! Пойдем, подышем свежим воздухом1 - оттянула от сына женщину другая тёмная.
-Я с вами! - побежала за ними Мори.
Женская часть семьи Каулис и Миранда удалились на балкон.
-Что же, Ваше Величество, - ухмыльнулась Дафна в поклоне, - теперь Вы король. Примите мои скромные поздравления.
-О Господи, только не нужно всех этих официальных титулов и прочего! - выдохнула парень, - Ты же знаешь, для тебя я просто Дей, - более мягко промолвил тёмный, глядя на светлую.
-Я за тебя рада, - искренне улыбнулась блондинка, - теперь готовься - скоро на тебя нападут целая толпа эльфиек, желавших стать королевами.
-Тогда я буду от них отбиваться! Я без боя им не дамся, только мёртвым! - засмеялся дроу.
Девушка засмеялась в ответ. Так они вели беседу, шуча и смеясь над этими шутками. Парень рассказывал Даф о своих планах, та внимательно слушала и давала советы, как заинтересованное лицо.
-Но насчет бунтовавших желающих в роли невест я не шучу, - повторно предупредила светлая.
-Послушай, - Деймон вплотную подошел к светлой, смотря в её глубокие глаза, - я не женюсь на той, к которой у меня нет чувств. Каким бы выгодным будет брак, меня не волнует. Я не хочу найти своё. Я хочу любви. Настоящей, горячей, страстной и одновременно нежной любви. И если для осуществления этой мечты мне потребуется отказать куче придворных дам, я откажу и ни на мгновение не пожалею о своем выборе.
Девушка смотрела парню прямо в глаза. Его взгляд был испепеляющим и грозным - дроу точно не шутил. В груди что-то быстро забилось, а в легких как будто кончился воздух. Светлая смотрела на короля и не могла отвести своего изучающего и немного испуганного взгляда. Что это такое? Тёмный эльф чувствовал то же самое. Их дыхания участились, а сердца забились в такт. Пара смотрела друг другу в глаза, жаждя только одного.
Одно мгновение, и их губы слились в страстном и нежном поцелую. Руки дроу ласково скользнули на талию светлой, а потом резко одна рука зарылась в блондистых локонах. Девушка не отставала от парня. Её руки настолько крепко обвили шею короля, что тот не смогу бы выпутаться никак. Феромоны парили в воздухе, а у бабочек в животе начался настоящий карнавал.
Неохотно отхлынув, пара посмотрела друг другу в глаза. Между их взглядами пронеслась искра. Тонкая и видимая только этим двоим линия оплела их сердца, соединяя в одно целое. Нить горела красным цветом, но потихоньку успокаивалась, переходя на более спокойный оттенок розового.
-Ты… - начала было Даф, но Деймон перебил её.
-Да. Мы истинные.
Долго взаимно смотря в глаза светлой, парень не выдержал и вновь слился с девушкой в поцелуе. Мир вновь обрел те самые краски, о которых он так мечтал. Жажда охватила их тела, им было мало. Скромно изучая своим языком маленький ротик светлой, парень хотел большего. Он не понимал, что происходит с ним. Никогда поцелуй не срывал ему так голову. Быть может, это и есть любовь, когда только от прикосновений губ сердце начинает бешено колотиться, а душа витает в облаках? Если это чувство и есть любовь, то пусть она длится вечно, а этот момент никогда не прекращается.